“行啦，別生氣了。”希德一邊拿小刀割下一條雞腿遞到伊恩的盤子裡，一邊賠笑道，“你看，多虧了你，我們才能吃上一頓好的。趕緊吃吧，明天就要上路了。”
“怎麼聽上去這麼不吉利？”莉娜皺著眉頭，嚥下一塊雞肉。
“就是，誰要上路了，真喪氣……”伊恩白了他一眼。
“行行行，伊恩大人說什麼都對，快吃雞，要涼了！”希德樂呵呵地又割下一條雞腿放到自己碗裡。
酒館壁爐裡的火燒得正旺，配合著燭光，映得客人們臉都是紅撲撲的。聯邦疆域荒漠居多，雖然已經是水露月，但晝夜溫差極大，入夜後還是點上爐火更讓人愜意些。
伊恩忽然發現，這酒館與他在帝國見過的，很是不同。是哪裡不一樣呢？
裝飾略有差異，但除了那些掛毯也並沒有什麼特別了。對了，是客人。
吧檯上坐著三個人，沒有一個是人類。
坐在最左側的是一個浣熊人重戰士，他的雙手戰錘錘頭杵著地面支在他身邊。他右邊坐著的是一個蜥蜴人劍士，從背後看看不出性別，蜥蜴人的鱗片在火光下漫射出淡淡的反光。再過去是個優雅的貓人，應該是女性，裝扮很奇特……她是祭祀？伊恩分辨不出。
再轉頭看周圍，坐著的無不是穿著鎖子甲的戰士、軟皮甲的弓箭手，以及使用各種短兵器、面色兇狠的鬥士們。另一桌，和伊恩肩膀一樣寬的斬馬重劍倚在他主人身後的牆上，他同伴厚重的鎢鋼盾就丟在他們腳邊，長劍也隨意地橫在桌上。酒客們喝著酒，時不時唱起難聽的歌，大聲喧鬧。
這不是他熟悉的酒館。他熟悉的酒館，是藍村裡粗魯的礦工喝酒鬧事的地方，是酒鬼們借酒壯膽找侍女麻煩的地方，不是這裡。這裡的空氣裡瀰漫著另一種味道。
他們在討論什麼？不是女人，不是貴族的醜聞，他們在討論什麼？
聽不太清，太吵了。伊恩調動全身的精神力屏息凝神，卻只依稀聽見了一個詞：戰爭。
戰爭？誰和誰的戰爭？與這些酒客有什麼關係？等等，他們又是什麼人呢……
“伊恩？伊恩！”希德拍了拍伊恩肩膀，一指酒館的門口。
莉娜正在那邊朝他們揮手，似乎在叫他們出去。
見希德和伊恩起身，莉娜轉身走出了酒館。
即便屋外光線昏暗，即便莉娜是個浣熊人，伊恩也看得出她心事重重，愁眉苦臉。
“怎麼了？”希德問道，“什麼人找你？”
“商會的信使。”莉娜答道。
剛才伊恩出神發呆的時候，莉娜被什麼人叫了出去。
“聯邦國已經有多個國家宣佈進入戰備狀態了。”莉娜冷冰冰地重複了訊息的內容。
“戰備？對誰作戰？”希德問道。
“魔獸！”浣熊人少女重重地嘆了口氣，“最近這些日子，魔獸襲擊的事件突然劇增。商會收到的訊息是，有些小村子，已經被毀了。”
怪不得，酒館這麼多戰士，伊恩心想。
“雖然這的確不是什麼好訊息，”伊恩問莉娜，“但你為什麼這麼嚴肅？難道說……”
難道被毀的村子裡，有她的故鄉……？
“是的……”莉娜難過地點了點頭，“我損失了一個商路據點，那個村子的特產……我恐怕再也無法去進貨了……”
伊恩無語。能讓莉娜不開心的理由除了損失金幣之外，就只有損失銀幣，除此之外肯定再無其他。
少女想著什麼，猶豫著，忽然一抬頭，看著伊恩和希德說道：“你們還願意送我去綠洲鎮嗎？”
被她冷不丁一問，兩人都愣了一下。
莉娜筆出三根手指：“如果你們願意，我給你們每人再增加三枚金幣的追加報酬！”
“你說什麼傻話，”希德溫柔地將莉娜三根胖胖的手指輕輕按下，“當然去，一共追加六枚金幣的報酬，說定了。”