於小少爺自小身體壯實，無病無災地長到了六歲，然後進了私塾讀書。
這鎮子上，只有一座私塾。能讀得起私塾的，多是鎮上的富戶。譬如王屠戶家的兒子，譬如趙財主家的公子。一個個吸溜著鼻涕，坐在書桌前像被針紮了屁股，動來動去。
於小少爺立刻就顯出了過人之處。不管聽懂了多少，至少坐得穩。
開私塾的秦夫子是一個秀才，考了五次鄉試都沒中，今年已經年過四旬。對科舉考試徹底心灰意冷，便開了私塾，收了十幾個學生。靠著束脩日子過得也算不錯。
做夫子的，難免偏愛聰明勤奮的學生。於小少爺很快成了秦夫子的得意愛徒。
於小少爺一臉好奇地問秦夫子：“夫子今年不去考舉人嗎？”
秦夫子隨口笑道：“不考了。從皇上登基開恩科開始，我一場鄉試都沒落過。考了十幾年都沒中，不想再考了。”
皇上登基四個字一入耳，於小少爺身子微微地顫了一下。
深埋在心底的前塵往事，一幕幕地翻湧至心頭。
幸好秦夫子正為自己屢考不中的悲涼命運唏噓，根本沒留意小小學生的異樣。
一個出生在南陽縣鎮子地主家的土包子小少爺，連鎮子都沒出過。哪裡知道遠在千里之外的京城是什麼模樣，也不懂皇上二字代表著什麼。
“夫子，皇上登基十幾年了嗎？”於小少爺睜著黑白分明的眼問道：“皇上叫什麼名字？”
秦夫子被這個童真的問題逗樂了：“傻小子，皇上的名諱可不是你能問的。”
又想到於小少爺年少不懂事，耐心地說道：“現在是永安十六年。我們的皇上十幾年前是北海王世子，後來大晉朝的太子和皇帝接連死了，太后和朝中重臣一致推舉北海王世子登基，國號定為永安。”
“算了，和你說這些你也不懂。”
別說一個六歲孩童，就是這鎮子上的百姓，去過南陽縣城的都不多。對他們來說，只要能安穩種地吃飽飯就行。根本不關心現在坐龍椅的皇帝是誰。
於小少爺忍著淚水，扯著秦夫子的衣袖撒嬌：“夫子說給我聽聽，我就懂了。”
秦夫子閒著無事，索性給學生細細講了一回。
秦夫子去南陽郡求過學，之後數次參加鄉試，見過世面，知道的確實不少。
“皇上一開始登基的時候，日子其實艱難的很。那時候大晉四處打仗，國庫空虛，皇上又年輕，登基前沒接觸過朝政。”
“為了打仗，皇上將內務府的銀子都拿了出來。皇后娘娘連冊封典禮都辦得簡薄。”
“好在後來打了大勝仗，流民被就地安置，皇上愛惜百姓，不徵民夫不修皇陵，稅賦減了一半。百姓們總算沒那麼苦了。皇上還派了十三路巡查御史出京城。”
“那兩年，貪官汙吏的人頭紛紛落地，實在大快人心。我們南陽縣的知縣就被抓去了刑部大牢。做官的不敢貪了，百姓們身上的擔子輕了許多。”
“到了這幾年，日子就愈發好過了。這都是皇上的功勞。我們這位皇上，才是真龍天子啊！”