魏尺木酒才送到嘴邊，聽見這一聲喊，連忙放下。
伊傾城解釋道：“酒裡下了‘噬心散’，唐放說要麼留你為他所用，要麼把你交給方駁。”
魏尺木驚道：“唐放與方駁互有干係？”
伊傾城點頭道：“他們早有往來。”
魏尺木至此才恍然大悟，先是武林、綠林兩家大戰，想要一統江湖，卻不知摩尼教與唐門早已算計好了，一個屠戮武林、一個襲取綠林，這一北一南，他們兩個竟是把江湖私分了——可謂是‘螳螂捕蟬，黃雀在後’了。只是，誰能想到這黃雀身後還有 ‘百家盟’這麼一把彈弓呢？
伊傾城又問道：“珏兒現在何處？”
魏尺木道：“夫人放心，他此刻在洞庭山。”
伊傾城愁眉不展：“可唐放明日便要攻打洞庭山了！”
魏尺木笑道：“哪裡就能這般輕易讓他得手？”
伊傾城道：“魏少俠有所不知，那‘桃夭’神毒，毒性極深，又無藥可解，若非有太湖天險，鹽幫只怕於半年前就要被他給一舉滅掉了！”
魏尺木沉默不語，心裡暗自嘀咕，“這‘桃夭’之毒果有傳言般厲害麼？”
伊傾城見魏尺木不語，忽而一禮道：“魏少俠，妾身有一事相求！”
魏尺木見伊傾城如此模樣，心中猜到一二，面上仍舊不動聲色。伊傾城接著道：“珏兒既然藏身在洞庭山，此番必有禍端，唐放是不會饒過他的，魏少俠既是燕大師的師父，想必手段通天，還求你念在他是你徒孫的份兒上，救他一命！”
魏尺木雖知從唐放手裡救人是千難萬難，可他一是憐惜伊傾城為了兒子委身於賊，二是唐珏確是叫了他一聲“師祖”，於情於理，他都無可推託，只得答應，心道，“看來還是要走一遭洞庭山了！”
魏尺木又湊近伊傾城耳畔，輕語道：“只需如此如此，或有奇效……”
……
第二日一早，濃霧四起，不見天日，山蒙其面，湖隱其心，當真有“飄飄且在三峰下，秋風往往堪沾灑”之感，至於行人目力所見，縱是對面而立，猶不相識了。
西洞庭山，“人生堂中”，群雄畢至，左使水默率先言道:“幫主，今日忽起大霧，不知唐門是否會藉機攻山？”
水默話音方落，廳下一人起身，傲然道:“唐門一連半年都不敢逾越太湖一步，想必是知道我太湖水陣的厲害，只能在岸上虛張聲勢，怕是不敢來了！”這人黃鬚金面，手執鐵鞭，正是“鞭下無生”秦玉京。
秦玉京說罷，眾人應和，“太湖龍王”史無退也言道:“我鹽幫於太湖之中，橫陳百舸候敵，縱立千帆待命，料他唐放也不敢稍進一步！”
這一席話鏗鏘有力，聽得廳裡群雄神情激昂，眾人都道:“有‘太湖龍王’守在此地，這天下間又有誰能渡得了太湖！”
史無退見群雄稱讚，心中十分受用。青龍卻道:“不然，唐門處心積慮圍困太湖，必有滅掉鹽幫之心，先前不動，只是船隻器械未備，乃至天時、地利都不算有利，如今過了大半年之久，想必是萬事俱備，只欠霧起了，今日天時有變，不可不防！”
廳裡眾人聽了青龍所言，又糟亂起來。雷淵揮手壓下糟雜之聲，下令道:“史統領，命你嚴密監視太湖動靜，不得有誤！”
史無退得令退下，心中怏怏。他史無退乃是堂堂鹽幫的水路統領，平常自在慣了，可自從唐門打到太湖之畔，他便不曾有一日的安生，晝夜都在湖上防備，誰料這一防就是大半年，卻連唐門的影子都不曾見過一個，如今幫主又讓他去湖上提防，他心中如何不氣?
……
太湖西畔，千帆已立，百船待發，船上旗纛分明，儼然是一支水上精銳。唐放在湖邊誓師：“我等在此守候半年有餘，只為討伐不仁、踏平鹽幫，而今船隻器械俱備，又值深秋濃霧，連日西風，可謂是‘天時、地利、人和’都有睞於我唐門，成敗在此一舉——事成，我等同享富貴；事敗，我等也不失為天地英傑！”
魏尺木與洛俠都在唐見微的船上，魏尺木心道:“怪不得唐放定在今日攻打太湖，想必是料定今日起霧，想借大霧橫渡太湖。既然料定起霧，他麾下定有知天文、曉地理的奇才，卻不知是哪裡的高人……”
而今西風漸大，唐門眾船鼓風而進。這眾船齊動，方見其勢恢弘，頗有“投鞭斷流”的陣仗。大船足有上百艘，小船更是不計其數，其中一艘，長約二十丈，廣約十丈，上下四層，如複道行空，竟是一艘極大的樓船——而這樓船，自然是唐門之主唐放所在之船。唐見微的大船就在這樓船的左側，魏尺木、洛俠、陳其鸞等人俱在。
唐門之船一連行出幾十裡，但見湖面平坦，不見一個人蹤、半點船影，唐門眾人正暗笑鹽幫無知，忽而前頭一排大船全都止而不前，非但如此，那些船隻還在原地打起了迴旋。
唐見微船上，“地魔手”萬慶見狀，長吁一口氣，驚道:“船怎麼不走了？難不成有水鬼攔路？”
陳其鸞眉頭微皺，搖頭道:“鬼神之說，萬不可信，只是這湖中卻有古怪，想必是闖入了鹽幫先賢佈下的水陣之中了。”