這年是太微十九年，而當年那個半個月大的唐墨也已經十七歲了。
十七年來，東吳一直在葉錚和唐樸的治理下蓬勃發展，除了日常鎮壓倭寇威懾南蠻就沒什麼大事了，這讓不安分的唐墨很是無聊。
因為老來得子，唐樸對於唐墨的教育問題尤其關注，經過一十七年的薰陶，成功把唐墨塑造成一個面若冠玉，目若點漆，玉樹臨風的謙謙君子。
可物極必反，學了一十七年聖人的制衡之道，唐墨開始嚮往武者劍客的快意恩仇。於是就想投身軍伍，可是東吳丞相怎麼會讓自己的獨子參軍呢，唐墨便想到了江湖，這個他父親權力覆蓋不到的地方。
“老頭子，這是你逼我的，莫要怪我。”夏日半夜，臥房裡的唐墨一邊起身穿衣準備前往心向神往的江湖一邊自言自語道，“也不知道小書箱準備好沒有，可別像上次那樣沒出城門就被抓回來了。”
穿好衣服，唐墨躡手躡腳地走出房門，剛準備轉彎腳底抹油趕緊溜到後院時，一隻柔若無骨的冰冷的小手捏上他的耳朵。
“哎，姐，這大半夜的你不睡覺待我家幹啥？”唐墨一臉尷尬地回頭說道。
“小墨啊，吃過晚飯唐叔叔看天色已晚就留我過夜了，倒是你……準備幹什麼呀？”身著一身粉色睡袍的葉芷，透露出一股朦朧的美感，隨手一梳的秀髮卻有一種獨特的慵懶滋味，精緻的五官點綴在瓜子臉上，如羊脂般白嫩的臉頰下隱隱流動著動人的紅暈，如同黑夜中閃爍的星辰的眸子裡閃爍著危險的光芒，冷笑著反問道。
“額…我約好了蘇學士的女兒，現在去她家賞月。”唐墨眼睛也不眨信誓旦旦地回道。
“嗯！”葉芷加重了手裡的力道，說道“如實招來。”話語中隱隱透出股酸意。
“我，我說的都是真的。”唐墨裝作無辜的樣子委屈地回道，“哎，姐，別揪我耳朵了，疼。”
聽到這話，葉芷慌了趕忙鬆開手，問到：“小墨，不疼吧？”
“不疼，姐。”唐墨笑嘻嘻地回道。
“你，你還叫我姐？”葉芷這才反應過來，一瞪好看的丹鳳眼問道，然後又像是想起了什麼羞人的事情，雙手掩住了通紅的面孔。
“額…你放心，我這次出門回來一定會讓葉叔把你許配給我的。”唐墨看到此景滿頭大汗，想著別被這事耽擱了我的大計，能拖一會是一會，慌忙回答道。
“墨…”葉芷感動地抬眸，含情脈脈地對著情郎應道。
唐墨聽到這句骨頭都酥了，準備伸手攬過葉芷好生安慰一番就趕緊去和小書箱匯合。
葉芷重又低下頭，似乎鼓起了很大勇氣地怯怯說道：“其實，我已經和父王以及唐叔叔說過此事了。”
唐墨的賊手在半空中僵住，戰慄著問道：“你，你說過了？”心中暗暗叫苦這可怎麼辦，老頭子肯定會讓我趕緊成婚然後安心仕途。不行，我得趕緊走，要不然就再沒法去江湖了。
聽到這句，葉芷更加羞澀地回道：“墨，我今天才和父王稟報了此事，他還誇你總算開竅了。”頓了一頓又接道，“唐叔叔說趕緊選個日子，儘快成婚然後把你拴在家裡安心仕途。”
唐墨一瞬間便找好了應對方法，摟過葉芷，在她的耳邊輕聲說道：“芷兒，我這趟出門是專門為了去尋找可以和你相匹配的聘禮。你放心頂多兩三年我就回來了，你就放我走吧。”說罷，輕輕含著葉芷的耳垂。
“呀，你，你要死啊！”安心待在唐墨懷裡的葉芷感覺耳垂的異樣趕忙推開唐墨，胸口起伏頗為壯觀。
唐墨心想應該再加把勁就行了，正準備重新攬過葉芷再說幾句時，葉芷慌忙躲過回道：“頂多兩年，墨，我，我答應你了。”說完這話就掩住姣好並且羞紅的面孔回頭跑了。
唐墨嘿嘿一笑，想著我這手段那是相當犀利，對付葉芷還不是手到擒來。然後突然想起小書箱還在後院牆外等著自己，趕忙往後院跑去。
東吳丞相府的後院佔地極大，幾乎可以和吳王的御花園比肩。但吳王葉錚絲毫不以為僭越，反而認為這是唐樸應得的，閒暇之餘還獨自來唐府後院乘涼。當然期間也少不了幾位紅顏的暗中陪伴。
有一次，私下裡唐樸和吳王開玩笑說：“我這後院幾乎成了王上幽會佳人的固定場所了。”吳王滿臉尷尬地說：“孤只是和那些巾幗知己探討社稷和人生問題嘛，丞相一定能理解我的良苦用心，是吧？”然後，二人便發出一陣只有男人才懂的笑聲。
“葉叔今天應該在自家花園裡消暑，那麼後院裡應該就只有幾個守夜的丫鬟了。”唐墨一襲儒衣躥進了後院，心裡盤算道。
盤算到一半，突兀想起：“今天不會是是霜霜那黏人的小妮子守夜吧，千萬別碰上她，要不然就難走了。”