他說罷，又側身朝鷹集幫的弟子眨眨眼。
一眾幫匪趕緊地圍上前來。
他們都明白朱堅強的意思：絕不能讓紀曉蘭跑了！
紀曉蘭哭喪著臉，淚如雨下。
她泣聲質問朱堅強：“為什麼朱棣不做這齷齪事？”
她邊哭邊牽馬往前走。
朱堅強揮揮手，領著一群幫匪，相伴步行。
他仍是陪著笑臉，不時拱手作輯，說道：“主子，低聲些。燕王不可能親自動手的。如若那樣，世人會說他有陰謀，會說他欲圖起兵篡位的。他只能假借江湖中人之手，剷除建文帝的各種勢力，爭取練兵、起兵時機。幫主跟著燕王走，正是看中了燕王的陰險毒辣，建文帝必然不是燕王的對手。再說，狗皇帝提出的削蕃計劃，得罪的不是燕王一個王爺，而是幾十個王爺。若是幾十個王爺和這幾十個王爺的部將兵馬起兵，這個朝廷還能存在下去嗎？狗皇帝的龍椅還能坐穩嗎？所以，當今狗皇帝遲早要當落水狗的。燕王必定是未來的皇上，敝幫屆時便不是匪幫了，所有弟子，都將是有功之臣，都將是開國功臣，都會榮華富貴。”
他一邊緊跟著紀紀曉蘭，又一邊解釋紀綱的策略，講述燕王的圖謀。
他希望紀曉蘭深明大義，理解紀綱及朱棣的一番苦心。
當然，他也希望他身邊的幫匪能聽明白，能更加不怕死的為鷹集幫賣命。
紀曉蘭心裡陣陣寒涼。
但是，她止住淚水，不敢再吭聲了。
她想起自己自幼父母雙亡，是兄長撫養大自己，而今鷹集幫正值用人之際，自己豈能被假方旭一番妖言所惑？
僅憑他救了自己一次，自己就背棄兄長？
就改投方旭懷抱？
唉，晚上想想千條路，早上醒來走原路！
……
或許，紀曉蘭走了一會路，腦子漸漸清醒過來。
或許，她想到了自己若有異心的後果。
或許，她有其他方面的顧忌。
總之，她在前往城中分舵的路上，便沒再吭聲了。
只是，她的心，越來越糾結。
……
方旭走向客棧。
掌櫃和一幫食客都站在店門口。
他們怔怔地望著方旭走回來。
方旭走到店門口，見掌櫃和一幫食客還呆若木雞地望著自己，便笑嘻嘻地說道：“你們看啥？這麼認真！掌櫃的，弄些飯菜來吃，今天正午，老子請客。”
掌櫃這才如夢初醒，躬身陪笑，稱讚方旭一番：“哎呀，方大人，想不到你年紀青青，竟然是皇上身邊的重臣。你真了不起！了不起啊！”