從八月初一到初十，十科都已經考完。昨天晚上，最後一科“兵法武道科”也已經揭榜。今天一早，十科的前百名，總共一千名進士（當然因為有人兼考幾科，總數其實沒有那麼多）會來到神都金鑾殿，參加最後的殿試。
殿試的時間不長，晚飯之前就會出結果。然後這些進士們會被留在宮中，參加專門為他們舉辦的宴會。
宴會的地點是當年文超督建的一座高臺，臺階上種了許多瓊花，並被命名為“瓊臺”。而這宴會自然便叫“瓊臺宴”，是專門為招待進士們而舉行的。
在沒有科舉的時候，瓊臺是皇家的一處大觀景臺。這麼多年來，除了瓊臺宴之外，瓊臺上從來沒舉辦過任何的宴會，甚至連歷代天子，也不曾在此用膳。
按照民間的說法，這是為了表達天子對科舉的重視，和對進士們的尊重。
能夠在皇帝也不會私自舉辦宴會的地方赴宴，這面子的確是很足夠，難怪天下賢才對於科舉都頗有熱情。就連潘龍這類身懷秘密有些心虛的，遙想瓊臺宴的場面，也不禁有些神往。
但神往歸神往，潘龍可一點也不想去參加科舉！
他身上的秘密太大，科舉又要經過重重稽核，萬一運氣不好，在其中某一關漏了餡，那豈不是糟糕！
當個閒雲野鶴，縱橫江湖快意恩仇，有什麼不好的？
這天，南夏城裡面的氣氛有些壓抑。
十科進士們都已經去神都參加殿試了，留在東南西北四衛城裡面的都是一群失敗者。如今人家高飛九天，自己只能在地上仰視，在這種情況下，就算是最豁達的人，也很難笑得出來。
潘龍走在南夏城中，卻見處處酒館裡面都有借酒消愁的舉人們。
他們喝著酒，聊著各種有趣的或者無趣的話題，但說著說著，往往話題就轉到了此刻正在舉行的殿試。
每當提到這個話題，他們就會沉默一會兒，然後多半會有人粗聲粗氣地說：“談這些不開心的幹什麼！喝酒！喝酒！”
當然，也總是少不了有人賭咒發誓，說一些諸如“三年之後，我也要去赴瓊臺宴”、“下一屆，我必定要去金殿會一會天下英雄”之類。
心灰意懶的自然也不會少，潘龍就看到不止一個說“算了，回老家去做個什麼官兒算了，舉人也沒什麼不好”的。
正如他們所說，談這些不開心的其實沒什麼意思，三年之後這些人裡面必定有能夠考中進士的，而以舉人的身份去當官，的確也沒什麼不好。
只是……不管說什麼，到最後，他們的目光總還是會看向外面的天空，看向浮在空中的神都。
潘龍知道，他們看的不是那座浮空城，而是正在舉行殿試的金鑾殿，是將要舉辦宴會的瓊臺。
無論說什麼，這些遠道而來的舉子們，最想要的還是那一份和天下英雄同臺的驕傲，以及那份瓊臺赴宴的光榮！
他在南夏城裡面走過一個又一個酒館，看過一群又一群落第的舉子。
最後，不知道怎麼的，他又來到了古溫的攤子旁邊。
經過這麼多天，南夏城裡面想要買人偶的人，差不多已經都買過了，如今古溫的攤子有些冷清。
“潘龍拜見前輩。”他輕聲說。
古溫沒有抬頭。
“前輩，明天晚上……不知道會死多少人？”潘龍問。
“運氣好的話，會死兩三個；運氣不好的話，只死一個。”古溫的聲音在他耳邊響起。
“若是運氣不好也不壞呢？”潘龍問。
古溫沉默了一會兒，說：“大概會死成百上千的人。”
潘龍猶豫了一下，說了“兼愛”二字。
他等了很久，也沒等到古溫的回答。