“現在只有去好望角的船了。”男人說。
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盧瓦斯侯爵搖了搖頭，雖然他不認為這些荷蘭議員提出來的和約條款除了讓國王大笑一場之外能有什麼用處，但作為一個臣子，他不能隨意僭越，尤其是在這種重大事件上，他站起身，攜帶著這份文書去覲見國王。
大約一個小時後，他回來了，荷蘭議員們的神色頓時變得難看起來——因為如果法國國王有意與他們談判，那麼就不會只有那麼一點時間，盧瓦斯侯爵只說了一句話：“陛下讓我來對諸位說，”他環顧四周：“朕的蒂雷納子爵已在阿姆斯特丹。”
使者中一些人面色蒼白，盧瓦斯侯爵視若未見，他將文書還給荷蘭使者，微微一點頭，就離開了。
使者的首領開啟文書重新看了一遍，在這個時刻，他們也很清楚，沒有足夠的利益，法國國王絕對不會撤軍，所以在條款裡，他們不但應允賠償法國軍費一千萬費藍盾，還願意向法國船隻開放所有港口，願意與法國結成聯盟，共同對抗英國與西班牙，他們也商議過，如果法國國王過於貪婪，他們的底線在哪裡？最後的結論是，他們可以讓出在美洲的一部分殖民地，或是分享香料群島，但現在看起來，他們對這位國王都太不瞭解了，這已經不是貪婪，而是殘忍與惡毒，他沒有給他們一點機會，一點希望。
“既然如此……”使者的首領陰沉沉地說道，“就如我們之前商定的處理吧。”
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阿姆斯特丹的戰鬥已經從早晨打到了黃昏，一來是因為那些胡格諾派人確實十分頑強，二來就是蒂雷納子爵對士兵足夠珍視，事實上，就算沒有國王的吩咐，他也不會用士兵的傷亡來顯赫自己的功績，這倒不是說這位將軍有多麼仁慈，而是，這是對荷蘭的一戰沒錯，但已經成形的反法同盟難道會因為他們已經奪取了阿姆斯特丹，就白白地讓自己之前的準備付諸流水不成？他們很有可能，接下來還要惡狠狠地打上幾仗，才能完整地留下自己的勝利果實。
“看到了吧，”他對沃邦說。
“看到了。”沃邦說，他們看到的乃是一片燈火輝煌的市政廳，士兵們也看到了，在最後一聲槍響消失之後，不知道從哪裡開始，法國人發出一聲響亮的歡呼，而後又是兩聲，三聲，很多聲，最終這些聲匯聚在了一起，“國王萬歲！法蘭西萬歲！路易十四萬歲！”，它們就像是潮水那樣向阿姆斯特丹中心地帶的人們湧去，彷彿要連同黑暗將他們一起吞沒。
一個維特家族的議員站在碼頭上，唇角緊繃，雙眉緊蹙：“這些法國人……”
“就讓他們得意一時吧，大海會代替我們懲罰他們。”另一個議員說，他彷彿並不關心這件事情，哪怕阿姆斯特丹的淪落已成定局：“他們還要多少時間？”
維特議員瞥了他一眼：“誰讓你們要搬走所有的黃金，白銀？”
“要不然呢，留給那些法國人嗎？”對方說。
“但我們是要去新阿姆斯特丹吧，”維特議員說：“只有我們去新阿姆斯特丹，那麼那些人怎麼兌換他們手中的票證呢？”
那個議員好像是要發笑，幸而他們都在黑暗裡，“如果他們能夠來到阿姆斯特丹，我們當然如數兌換，但如果不能，我們也無可奈何——先生，您這樣瞧著我是什麼意思呢，這是總議會共同作出的決定，您難道沒有舉手表示贊成？”維特議員沉默不語。
“這也是無可奈何之舉，”那個議員繼續說道：“我們要在新阿姆斯特丹建立臨時政府，需要大量的資金，若他們兌走了所有的貴金屬，我們怎麼說服那些商人和使臣？他們都是荷蘭人，想必會願意為荷蘭捨棄一點微不足道的個人利益。”
“微不足道？”維特議員說：“那是他們的一生積蓄，也許他們會活活餓死在好望角，或是巴達維亞。”
“那也不是我們的過錯啊，”那個議員開啟雙手：“看，我們給過他們機會，但他們沒有珍惜，他們天真地相信了我們，就應該為自己的錯誤付出代價。”
“那是因為您給了他們無比美麗的許諾。”承諾了三倍的利息，還有珍貴的特許權。
“那就是因為他們太過貪心了，先生，每一個荷蘭人都應該知道口頭協議只是一紙空文，沒有任何法律效應，只有白紙黑字的契約才是最真實的，”說到這裡，議員的眉毛一揚，“不過在新阿姆斯特丹，契約也不是最有力的憑證了，最有力的是火槍，火炮和艦船、”
維特議員沒有再說話，直到登上前往新阿姆斯特丹，而不是好望角或是巴達維亞的船。
這艘三層甲板的大船沒有壓艙石，它的壓艙石都是黃金和白銀，冷冰冰，卻令人無比渴望，海風拂過維特議員的面孔，那張與約翰，德.維特有著五六分相似的臉上終於露出了一個笑容，特別是他已經看到了火光正在從市政廳往堤壩和水閘方蔓延。
“看哪，”維特議員說：“這就是他們捨棄您之後得到的結果，叔叔。”
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在堤壩和水閘上的沒有一個曾經在市政廳進出的達官顯宦，他們之中甚至只有一兩個商人，其他的都是工匠、船員和退役的軍人，他們知道自己很難跳過一死，雖然準備了小船，但堤壩與水閘一開啟，肆虐的海水並不會聽人類的控制——誰也不知道這裡能有幾個人生還，但他們一直緊緊地盯著市政廳廣場，還有維斯帕街，那是外界通往市政廳的唯一一條通道，他們必須等待著，看到敵人踏入這裡，才能開啟堤壩，不然法國人或許還有撤回高處，逃離懲罰的可能。
終於，在一片黑暗中，一點火光出現了，一個軍官手持火把，昂首挺胸地出現在了維斯帕街上，他身後計程車兵們舉著火槍，疑惑而警惕，監視著街道的人輕輕搖晃提燈，發出訊號，於是，這些留守在這裡，預備發出最後一擊的荷蘭人都屏息靜氣地等待著——更多計程車兵湧入了廣場與街道，別處應該還有更多。想到這段距離完全不足以他們退出，艾河上，坐在小船裡的人站起來，發出一聲決絕的命令。
只要有一座堤壩潰塌，其他人也會一起動手，讓海水奔流入這座城市，阿姆斯特丹有三分之二的領土都在海平面之下三尺到十五尺，一旦海水湧入，這些士兵們必然難逃一死，何況現在還是晚上，就算是擅長游泳的阿姆斯特丹人，也不知道自己應該往什麼地方去才能得救。
負責這道堤壩的是一個船員，一個年輕強壯的小夥子，他一點也不認為自己會無法逃脫，他在船上的時候，就經常和同伴們玩兒一種類似於賭博的遊戲，那就是一個人將銀幣拋入碼頭的水中，另一個人潛入水中尋找撈取，他總是能贏——他點燃了引火繩，看著它向火藥桶的地方嘶嘶地爬過去，他的心跳得快極了，當一隻手放在他肩膀上的時候，他還以為是誰擔心他無法逃脫，才特意來提醒他。
他回過頭，想說謝謝，看見的卻是一口森白的獠牙。