猿飛日斬站在窗戶前，低著頭，目光平靜的看著團藏的背影。
“火影大人，大蛇丸和團藏”
身後奈良鹿久的聲音響起，猿飛日斬抬手打斷他的話。
對於團藏和大蛇丸的研究，他雖然不能說知道的一清二楚，但除去細節，實驗的大體走向他還是知道的。
哪怕二人揹著自己偷偷繼續那禁忌般的研究，他其實也知道，只不過他不想制止罷了。
相反，只要對方不太過分，他還是樂於見成的。
畢竟不論是柱間細胞實驗還是人體實驗，一旦有了重大成果，都能讓木葉的實力上升至少一個檔次。
而等他們的研究有了成果，自己可以直接將這件事公之於眾，既能扼殺心懷不軌之人，又能得到強大可利用的柱間細胞，自己也不會揹負罵名，一舉多得。
而兩人由於擔心被自己發現，招募‘志願者’的頻率也不高，雙方就在一種詭異的默契中將實驗繼續推進。
大蛇丸期望從人體細胞中尋求永生；
團藏渴求強大的力量助他成為火影；
猿飛日斬則準備等實驗成功後摘果子。
如果成功了，大家都有機會贏得光明的未來。
但這件事偏偏在這個時候暴露了。
相比團藏，猿飛日斬的惱怒絲毫不比對方少。因為這說明木葉之中還有第三股勢力在蠢蠢欲動，這讓身為火影的他無法接受。
人越老越擔心眼皮子底下出現超出自己預料的事情，特別是在這個節骨眼。
等到團藏的身影消失在天際，猿飛日斬緩緩開口：“暗中調查，切記不要打草驚蛇。還有追捕大蛇丸的時候注意他的逃亡的路線。”
以研究所的隱蔽程度，想要被發現多半是有內應的，而‘根’內部戒備森嚴，反倒是核心人物大蛇丸身上疑點頗多。
作為他的老師，猿飛日斬隱隱有種感覺，這件事和對方脫不了干係。
同樣，團藏也猜到了這點，甚至由於資訊差，他還鎖定了嫌疑最大的傢伙。
‘啪——！’
一聲脆響，翠玉的茶盅碎成小塊瓷片以及無數殘渣，團藏的胸口劇烈起伏，喘著粗氣，通紅雙目看向面前那具武士盔甲。
“星野牧！是你！”
面對如雷的怒吼，那盔甲卻紋絲未動。
團藏見狀，冷哼一聲，手腕一抖，從袖中摸出一枚苦無，轉眼間來到盔甲前，鋒刃就要刺入傀儡的面部。
寒芒越來越近，眨眼間，苦無最終停在傀儡的鼻尖之上，遲遲下不去手。
倒不是因為星野牧一聲聲火影大人說的他心花怒放，而是現在團藏想要成為火影離不開眼前這人。
真撕破臉星野牧有什麼損失？
一具傀儡而已。
對方在木葉還有沒有其他傀儡都不好說。
而自己則失去了成為火影的希望。