安東是抱著學習的態度嘗試這家飯店的菜品，然而等到毛血旺、冒鴨腸、冒腦花、水煮魚、剁椒魚頭、小炒肉片、乾鍋魚雜……上桌之後，他看著那盤裡盆裡數量眾多的辣椒和明晃晃的紅油，不得不在下筷子之前先問道：“這得有多辣？”
“就是有點兒辣。”祁旻已經夾了一筷子水煮魚白嫩嫩的魚片，稍微吹了吹就放進了嘴裡，“嗯，不錯。”
安東將信將疑地夾了一塊，先湊近聞了聞，就不禁蹙起了眉。
“辣得香啊。”祁旻又夾克一根鴨腸說道。
看她的樣子好像一點兒都沒被辣到，安東於是嚐了一小口——而後立刻喝了一口枸杞菊花茶。
他把剩下的大半塊魚肉放回盤子裡：“辣倒不辣，但這花椒味兒也太重了，就剩下麻了。”
“現在人就是好這口兒。”祁旻說道，“不管是什麼，都得夠勁兒才行。”
“芥末墩兒也挺夠勁兒的。”安東不贊同地說道，“幹嘛要在硬菜上折磨別人呢？”
“芥末墩兒是夠勁兒，但有的人吃不了那玩意兒呀。現在川菜湘菜全國流行，你再常常這冒腦花兒。”祁旻夾了一筷子腦花放到安東的小碗米飯上。
安東看到上面的紅油就不太想吃，他所學的菜系多是以鮮味取勝，味道太沖的食材和調料一般不會大量用在主菜。把好好的腦花泡在辣油裡，在他看來是有點浪費了。
不過都夾到自己碗裡了，安東還是嚐了一口，而後有些驚訝地說道：“不太辣……還不錯。”
冒腦花的湯料調得很濃，但是因為腦花本身不太進味兒，這麼調製之後反而味道不濃不淡，適中的辣度也豐富了層次。
“不錯吧，說明流行肯定有流行的道理。”祁旻又加了一塊剁椒魚頭給他，“你再嚐嚐這個……”
祁旻想讓安東把這桌菜挨個嘗一遍，但還是沒有成功。一開始安東還能嘗得出來哪個做得好哪個做得差，嚐到一半兒他的味覺都被辣得失去分辨能力了，只能不停喝茶才勉強把嘴裡火燎的感覺緩解一下。
“夠了夠了，我不吃了……”安東用筷子把她夾來的東西夾回她碗裡去，“都是好好的東西，為什麼要做這麼辣？辣味兒蓋住了所有味道，而且這有幾道菜調味用都是同一個配方，當別人吃不出來麼？”
可能很多人就是吃不出來。祁旻心想現在生活壓力這麼大，人又都這麼忙，如果不是刺激性大的東西，也沒法緩解生活壓力之下的麻木感。這恐怕也是為什麼明明川湘菜系還有那麼多有名的不辣的菜，在北京廣為人知的卻都是那些辣的。
但是這也沒辦法，要想飯店有人氣，就得迎合顧客的需求。祁旻說道：“那是因為大家就是喜歡吃這個味兒，食材是什麼不重要，味兒對了就行。”
“你要這麼想，真不如去吃辣條兒。”安東卻說道，“一道菜並不是食材和調味的簡單加和。做菜是一個非線性的過程，不能用還原論來解釋……”
安東高中時還修過AP課程，儘管因為窮捨不得花錢參加最後的考試，但這對他以科學的方式解釋烹飪奠定了基礎。
“但是你換一個角度想，就算再複雜的菜，對於顧客而言的真實體驗也只是幾種感覺的組合而已。”祁旻卻說道，“理論上只要窮盡這所有的組合，那道菜帶給人的感受必然屬於其一。”
“那你倒是去窮盡所有組合啊？”安東說道，“你要是能解得出來這個，估計都能發文章了吧。”
祁旻閉嘴了。就算她在飯桌上再能白話，文章發不出來也是白瞎。
——
好不容易吃完了飯，期間兩個人就了一桶1.25L的可樂來解辣。該想想之後怎麼安排，安東問道：“你還回實驗室麼？”
祁旻之前讀博時哪怕是騎車在路上摔了，只要沒摔成骨折都會回實驗室去的。這也是沒辦法的事兒，之前她養的細胞都得是從活組織上消化下來的，本來活力就不好，即使拖一天都可能出大問題。而且讀博時她的課題只有自己一個人在做，要是她不去就沒人做了。
然而現在祁旻有三個人幫她一起做課題，就算她偶爾不去個一兩天也沒什麼大不了的。
既然如此，祁旻也就沒必要強迫自己了：“我這都重感冒了，還去什麼實驗室。哎，趁著Mimi去幼兒園了，你有什麼想去的地方？”
“你不是重感冒麼？”安東笑問道。
“你想不想出去玩兒了？”祁旻反問道。
到底是誰想出去玩兒呀。安東腹誹了一句，還是說道：“那行，我想去植物園可以嗎？”
“植物園……有什麼好去的？”祁旻有些奇怪，要去植物園帶上米米不更好麼，為啥非要在可以不用帶米米的時候去？
“你那房子裡太沉悶了，連植物都沒有。”安東說道。
祁旻這才明白他是想去能賣花卉綠植的地方，不禁覺得安東雖然是中餐館老闆帶大的，但這漢語還是得再練練。
“你要去賣綠植的地方，應該叫花鳥魚蟲市場。”祁旻糾正他道，“行啊，沒問題。”
“花鳥魚蟲？開花的植物可能有花粉不太好，得買不開花的……”安東有些猶豫。
每當這個時候祁旻就覺得他超級呆萌——這可能是少有的祁旻在日常生活中能超過安東的地方了。
“在比如說‘陽臺上擺盆兒花’的時候，這個‘花’就指代盆栽植物。有時候這個盆栽就是不開花，它也可以這麼叫。”祁旻解釋道。
“哦，原來如此。”安東點了點頭，突然開了一個腦洞，“那如果商家賣給別人一盆蘭花，回去發現它不開花，不是也沒法找商家嗎？因為叫‘花’的不一定開花呀。”
祁旻聽了真想說“你是不是智障”，有些好笑地說道：“別人難道不知道蘭花該不該開花麼？別說叫蘭花，就算賣的時候叫‘蘭草’，它也得開花呀。”