歐陽修道：“杜中丞以而立之年，立軍功無數，連敗強敵，實在社稷之臣。”
杜中宵拱手：“諸位過眷。不過是時機到了，正好趕上而已。”
歐陽修笑道：“到邊地為帥的官員多了，如何其他官員就趕不上呢？中丞連敗契丹和党項，重新恢復西域，此立國未有之大功。任期一到，便放手兵權，入朝為官，實在是我輩楷模。”
杜中宵連道不敢。
此時酒菜上來，小廝擺在桌上，為眾人滿了酒。
胡宿舉杯，道：“今日第一次與中丞飲酒，實是不易。且滿飲了此杯，慢慢說話。”
眾人飲了酒，把酒杯放在桌上。各自吃菜。店裡的炙羊肉是胡宿推薦的，杜中宵嚐了，覺得酥嫩可口，果然不是其他地方可比。京城裡的大酒樓，都有自己拿手菜餚。
喝了一會酒，說過幾句閒話，歐陽修道：“中丞，此次對党項之戰，看你對前方並不滿意。如果出了差池，中丞以為，會不會有什麼風險？”
杜中宵搖了搖頭：“只要前方不捅出天大的簍子，又能有什麼風險？党項號稱有兵七十萬，其實真正能拉到前線作戰的，不過二十萬人。狄太尉三十萬大軍攻党項，党項哪怕傾全國之兵，也無法抗衡。太尉兵力猥集一處，便就是因為如此。只要不分散兵力，党項便無可乘之機。”
胡宿道：“如此說來，狄太尉的打法雖然有些笨拙，卻是一條萬全計策？”
杜中宵搖了搖頭：“實不相瞞，萬全過於誇大了。行軍作戰，最重要的是知己知彼，百戰百勝。三十萬大軍聚集一處，可謂知彼，而不知己。現在軍隊用的是火槍火炮，真正展開作戰，要有距離。配合當地地理，這個距離主帥應該清楚才是。現在猥集一處，遇敵只有少部作戰，不遇敵只能臨時派兵出戰。依我的估計，如此佈置，三十萬人也只能當作十幾萬人用了。”
歐陽修聽了不由皺起眉頭：“中丞如此說，豈不是說狄太尉一路，其實只要十幾萬人？”
杜中宵道：“不是這個意思，內翰誤會。現在鐵路只到鎮戎軍，不從那裡出兵，又能從哪裡呢？而是說，三十萬大軍，應該先派兵儘快掃清天都山党項之敵，而後儘快出葫蘆川展開。一路攻鳴沙，一路佔住鹽州，徹底掃清靈州以南之敵。三十萬大軍佈置得當，足以把興靈州團團圍住。”
歐陽修點了點頭，有些明白杜中宵意思。三十萬大軍的正常作戰範圍，正面鋪開數百里，縱橫也有一兩百里，實際把整個党項核心區覆蓋了。宋軍的打法，應該掃清葫蘆川兩則之後，迅速展開。
杜中宵道：“現在這個打法，因為雙方實力過於懸殊，應該也能得勝。但我以為，勝了也不是什麼好事。有了這個例子，以後的將領不吸引教訓，依然如此作戰，白白浪費軍力。”
歐陽修笑道：“有什麼辦法？自從軍隊換用槍炮，也只有河曲路兵馬用得順手，其他軍隊難免還有疑慮。有幾次戰事熟悉，以後會慢慢好起來。”
王珪道：“確實如此，只要能勝，就一切好說。”
飲了一杯酒，杜中宵道：“這種勝利，難免朝廷要付出太多物力。這幾年，由於天下開了工廠，又有商場儲蓄所等，錢糧多收，諸位官員都覺得沒有什麼。其實，自從建了鐵監，地方工廠聚集，便就有許多事情去做。只是一直拖在那裡而已。一旦要做，就需要大量的人力物力。這些錢，本來是有用處的。更加不要說，北邊契丹，耶律洪基已經反守為攻，兩帝相爭，很快就要出結果了。”
說起契丹，眾人神色都凝重起來。契丹可不是党項可比，治下人口眾多，兵精糧足。而且國土極為遼闊，戰略縱深數千裡。一旦統一，就是宋朝大敵。
以前，兩國實力相當，互相忌憚，最後形成了僵持之局。宋軍無力收復幽雲，契丹無力南下，是一種宋軍劣勢的戰略平衡。現在不同，宋軍明顯佔了上風，戰略平衡已無法維持。
只要契丹統一，兩國必然對立，前線必須要維持大軍。三十萬軍隊陷於党項，宋朝河北路還可以支撐，河曲路明顯成了弱點。實際的戰略形勢，不允許狄青慢悠悠攻党項。
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