回到驛館，陶十七正一個人獨坐。見到杜中宵回來，急忙起身問好。
兩個人落了座，上了茶來，一邊喝著茶一邊說些閒話。陶十七跟著杜中宵的時候，還是少年，這麼多年下來，一直把杜中宵當作自己的親人，無話不談。
問著這幾年柏亭監和葉縣這裡的近況，杜中宵不由唏噓。幾年的時間，用前世的話講，這裡不是資本主義萌芽，而已經出現明顯的資本主義生產關係。
鐵監隨著發展，大量向民間發賣各種標準化的套件，以及一些關鍵的零部件。以鐵監為後盾，葉縣開了大量私營工廠。京西路許多州府，都有富貴人家來這裡開廠，大多都是開在葉縣。這幾天官府嚴查簡員外一案，加上杜中宵在驛館收狀紙，鬧得人心惶惶。
由於官府管治力是比較薄弱，大量工廠開辦的過程中，存在很多不合法的事情。現在周圍的員外盯著簡員外一案，辦得嚴了，會自己想辦法。
中國特殊的政治環境，商人無法參與到政治中來，他們自成一個小社會。簡員外就是那個小社會中的人，很多開工廠的人，都在盯著這件案子。
杜中宵嘆了口氣，對陶十七道：“這件案子，我現在關注的就兩點。第一點，現在看來，白正然極有可能是簡員外派人殺死，但卻沒有證據。已經過去半年，屍首朽壞，重新驗屍有什麼用處？除非是查當時隨簡員外做事的人，可葉縣縣衙人員缺少，怎麼查？還有一件，是簡員外犯案，他拿了白家的地開的工廠應該如何。我最希望，能與白家商量一致，賠償之後，不要影響工廠開辦。”
陶十七道：“官人的意思，案子查完了，也不拆了工廠，把土地還給白家？”
杜中宵搖了搖頭：“白家現在就剩白先一人，把地給了她，她還能繼續種菜不成？最好是簡家給予充分補償，她去做些別的吧。柏亭監這些年發展，靠的就是開辦的大小工廠，不能斷了才是。”
陶十七道：“確實是如此。這些年朝廷不斷從鐵監調運物資，除了槍炮，還有鐵路火車。物資調走了又不給鐵，鐵監只能自己想辦法。許多小工廠，都是從鐵監買了零件出去，自己做一些，生產了機器賣出去。鐵監要賺錢，無力生產那麼多機器，這些關鍵零件生產容易，靠此為生呢。”
這是當初鐵監初建時，杜中宵就確定的路線。即鐵監掌握關鍵技術，生產重要零件，大量供給周邊小廠，迅速形成強大的生產能力。現在看來，路線沒有錯，效果也非常明顯，只是官府管理落後。大量的小廠生產了大量財富，只是官府卻沒有能力把稅收上來。而且官治不力，造成社會混亂。
想了想，杜中宵道：“這麼多年，又有這麼多廠在這裡，據你所知，葉縣這裡有沒有什麼成團伙的盜賊？官府不力，就有了這些人的發展空間，應該有才是。”
陶十七道：“鐵監那裡還好，雖有一些勢力大的員外，終究不敢過分，被鐵監壓住。葉縣這裡可不同，雖然我來的不多，也聽說有些強力員外，不事生產，專一靠著歪門邪道弄錢。”
杜中宵點了點頭：“這就對了。葉縣官府的人員不足，事情又多，應該有人填補才是。明天提刑司調來的官員就該到了，精力應該放到這上面去。白家的案子，只能盡人事，聽天命了。”
陶十七怔了一下：“官人的意思，白家之案未必能審清楚？”
杜中宵道：“白正然之死，我覺得很難查清。今日看了，那個簡員外極是強硬，沒有證據，根本不可能開口。而葉縣做事的人，以前負責刑獄的押司簡中明，又是簡家人。除非意外，不然太難。”
作為御史中丞，杜中宵不能在葉縣待太久，也不可能在白家一案上花太大的精力。查清了簡員外偷換借據，也算是有個交待。到了命案，就不能夠強求了。
此來葉縣，杜中宵要做的是儘快搞清楚這裡的形勢，重新梳理地方勢力。對於不事生產把持地方勢力的，必然堅決打掉。而那些開工廠的員外，如果沒有大錯，能放過就放過。無非立下規矩，以後有人敢犯就嚴懲。前面是官府力量不足，才造成地方混亂。
看看到了中午時分，杜中宵道：“我們出去轉一轉，尋個酒樓飲兩盞酒。說實話，葉縣外面雖然太亂了些，熱鬧繁華卻直比京城，來了自該看一看。”
陶十七笑道：“官人，這兩年許多員外開廠，賺了不知道多少錢。葉縣這裡，真論起有錢人，若是不算官吏，京城只怕是比不上。有了錢，吃喝玩樂的不就多了！”
杜中宵笑著點頭：“不錯，有錢人多了，吃喝玩樂的就多了。走，我們去見識一番！”
兩個人帶著隨從出了驛館，向著城外最繁華的火車站附近走去。葉縣這裡，除了城牆之中，城外的繁華地區以火車站為中心，人口輻湊。有錢人多了，重要的道路修得十分整潔，鋪著石板，打掃得乾乾淨淨。兩邊的店鋪門外挑個望子，門口站個小廝，招攬來往的客人。