很快，李青山就知道了到底是羽扇厲害，還是拂塵厲害。
老道士接手管教李青山之後的第一、第二年，對他的功課內容保持了不變，要他還是每天五更起床溫習功課、抄書練字，用餐之後半個時辰高聲朗誦，然後仍是學習各家經典。
兩年之後開始了變化。老道士要求李青山不再學習諸子百家經典，而是轉為集中攻讀道家典籍，從道德真經、南華真經、太玄經等道家真經讀起，道家“三洞四輔”都擇最經典而學之，天文曆象、醫藥典籍、占卜術數也涉獵。
之前，因為“上官老先生”的嚴苛，李青山讀書的心性早已十分堅定，極少分神。但少年畢竟是少年，總有心神飛馳或偷懶時刻，老道士總是明察秋毫，一般是先“哼”一聲隨即出手，拂塵橫掃之痛比上官老先生的羽扇還更厲害。
自古名師出高徒，哪一個不加以棍棒？或許老道士深諳此理，打起李青山心安理得。
這裡道觀小，藏書並不算多，但都是經典之著。只要李青山學完某一階段，下一階段的典籍都會出現在他的案臺上。這些典籍，都是由老道士精心選擇。
但道家典籍又遠比原先所學大為不同，有的內容恣意汪洋，有的晦澀艱深。若按字面理解，李青山可解得明白，若要深入領悟則需要年紀及閱，這對於此前的李青山來說是無法做到的。因此，許多典籍只能強讀默記，他的腦海中就如一個大房子，一本又一本的典籍塞入其中。偏偏老道士又愛考究他，稍有默誦不順或者註解不明，又免不了一頓拂塵橫掃。
“酸儒還是比窮道好一點”，李青山心裡暗暗想，但嘴上萬萬不敢說。
“上官老先生回家了，不知道收了新學生沒？”他情不自禁又想起上官老先生。
其實背書始終是他的強項，許多典籍還是背得下來，就比如那幾部道家大典，天天誦讀，倒背如流。加之老道士對其中幾部道家大典的註解格外用心，所以他領悟起來也很透徹，入心入腦。
而隨著年歲漸長，老道士逐漸給他增加了許多“功課”：
十一歲那年，李青山必須每夜練習抓物取物三千次，修習夜視之法。還要他每天晨起就操練一套天下人皆會的強身健體拳，五更起先拳，再溫習功課。
十二歲那年，李青山要每天上山砍柴、挑柴下山 ，須得是道觀千丈之外的木柴；每天下山挑水，挑水上山，須得是山腳之水。
十三歲那年，李青山開始修煉一套日夜執行的呼吸吐納之術，逐步養成吐納規律。
這幾門功課中，尤其以那一套呼吸吐納之法最為玄妙，不僅白天做功課、幹活之時能調理呼吸，就連睡覺之時也能自行調理吐納。勤練一年之後，他的呼吸吐納已極有規律，吐納平穩，上下山挑水、砍柴健步如飛，不再氣喘心塞。而且，他好像能感受到氣息進出丹田之狀，丹田內常感空虛之狀。
到了十四歲那年，老道士取出“紫雲神劍”，要李青山每天至少用一個時辰“悟劍”。所謂“悟劍”，無非就是叫李青山手舉寶劍放平，劍尖上放一顆滑溜溜的圓珠，不能讓其掉下。一個時辰後，再取一根粗木，劃數十標記，要李青山每一劍都能一擊削掉一處標記所在。
老道士耐心解釋說道：“若用劍，先悟劍。尋常劍法講究劍招、劍式，高明劍法講究劍意、劍氣，講一個理、氣、力三通。你若真想用好這把神劍，就要悟一個'身劍合一'。劍在手，就要使之成為你的血肉，其長短、厚薄、寬窄、輕重、鈍利都要了然於胸，而你的喜怒哀樂、快意恩仇也要貫注於劍。”
“讓你舉劍挺珠、運劍削木，無非是讓你感受劍身，讓你修心修氣，以達到心靜、氣舒、意凝。若按我此法長此修煉，舉珠不落、削木必中，自然能達到心靜意凝、心劍合一，到時蝴蝶飛鳥、飛花落葉落入你劍中，也休想逃得出去。”
聽著似乎容易，練起來特別難。起初，李青山連劍都舉得不穩不平，更別提達到舉珠不落的境地，每次圓珠剛放上去就“哐當”一聲落下，幾百幾千次都是如此。
削木也是差不多，每次出手，不是差之太遠，就是偏之毫釐，極難一擊必中。
為練這把神劍，他常常心煩意燥，生氣之時舉劍怒砍石、砍樹，道觀門前的石塊、樹幹沒少被他劈爛。往往此時，就是褚四海極為快樂，在旁樂此不疲嘲諷道：
“哎喲，劍神李青山舉神劍砍石頭，原來神劍這般用法啊......”
“砍樹還砍得挺好的，哎，別停......”
“你就這點本事了，小青山.......”