前言：
一梳梳到尾，二梳白髮齊眉，三梳兒孫滿地；再梳梳到尾,富貴又安康， 二梳比翼共雙飛; 三梳永結同心佩, 有頭又有尾,此生共富貴……
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餘娉婷幸福地凝望銅鏡中的自己，美麗的嬌容，因為一身紅衣而越發嬌豔動人。二八年華，正是青春曼妙之時。
女兒多嬌，嬌比花兒紅。
女兒多羞，羞比月兒羞。
這一年，只有十七歲的餘娉婷，嫁給了自己父親的門生，二十歲的白佔奎。
娉婷出嫁那天，很淒涼。
因為父親不贊同這門婚事，故而沒有半分嫁妝。但是，沒關係，身上的紅裝，是她自己縫的，紅帕上的鴛鴦，是她自己繡的。門口的紅轎，是她當了首飾租的。
天陰陰，雨綿綿，一乘紅轎過斷橋。
新郎前面走，新娘轎中笑。
餘娉婷的父親餘賀章是一個老秀才，在京城邊上的大鎮子，廣元鎮上開了個書院，還有些名氣，也培養出了不少個秀才。
他的門生之中，便有一個長相普通，但卻天資聰穎的白佔奎。白佔奎出生貧寒，但卻勤奮好學，在餘賀章這裡學了三年，終拿了個秀才，成了廣元鎮上有名的才子，更是給他的家鄉白家村添了光。
餘娉婷便是白佔奎在她父親書院中學習時，認識了白佔奎。二人年紀只差三年，很快彼此留了印象，在情竇初開之時，二人偷偷許下了終身，此生非彼此不許。
在白佔奎考取秀才時，白佔奎便來向餘賀章提親，哪知，被餘賀章當即給打了出去，氣得白佔奎再也不入餘家門。
白佔奎負氣而走，餘娉婷分外傷心，與父親爭執。
餘賀章說白佔奎雖有些天資，但並不聰穎，至多止於進士。
餘娉婷便哭著說，進士又如何，我愛他的是人，不圖他功名利祿。
餘賀章痛心疾首，又言白佔奎這人好高騖遠，你不圖，但他圖。偏偏此人又心高氣傲，又心胸狹窄，將來勢必對娉婷不好。
餘娉婷又是哭哭啼啼，據理力爭：知人知面不知心，是你懂他？還是我懂他？
餘賀章真是怒極，自家女兒是鐵了心要嫁那白佔奎。他餘賀章見過的人，比餘娉婷吃過的鹽還多。來他這裡學習的門生，是否能成大才，他一眼便知。
“娉婷啊，那白佔奎心思窮酸吶！你嫁給他，他日必會吃虧。”餘賀章已是苦口婆心，勸女兒回頭。
餘娉婷義憤填膺：“爹爹，沒想到你是如此嫌貧愛富之人！”