衛氏，大餘氏還有元夫人一起過來了，元夫人見只有賀林晚在這裡，不由得問道：“湘兒去哪裡了？”
賀林晚聞言一愣，這才想起來她剛剛回來一直想著葉以寧的事情，把元湘給忘記了，這會兒元湘竟然不在大殿裡。
賀林晚正想要去問問宮人，元湘卻突然匆匆從門外走了進來。
元夫人鬆了一口氣：“你去了哪裡？”
元湘看了賀林晚一眼，對元夫人道：“祖母，我讓人帶我如廁去了。”
元夫人便沒再說什麼。
趁著元夫人走到前面的入席的功夫，元湘湊過來悄悄問賀林晚：“怎麼不說一聲就跑了？我剛剛去找你沒找到。”
賀林晚帶著歉意道：“人有三急……本來是讓一個宮女領著我去淨房的，結果半路上宮女被德妃宮裡的人叫走了，我便迷了路，不巧又遇上了康郡王那個煞星……”
“原來如此……”元湘點了點頭。
正好元夫人在前面招手讓元湘過去，元湘就跟著元夫人一起去入席了。賀林晚則跟衛氏一塊兒。
帝后的鑾駕沒過多久就到了，賀林晚跟著眾人一同起身。皇帝和皇后並肩走了進來，德妃和賢妃則跟在帝后身後。
等皇帝皇后還有嬪妃都入了坐，皇帝對眾人道：“都坐下吧。”
眾人皆入座之後，皇后的視線在殿中的幾位年紀不大的女孩子們身上掃過，笑著道：“今日是乞巧節，是女孩兒們的節日，所以這次的宮宴本宮特意請了你們隨長輩一同進宮，你們今日都別拘謹了，女兒節要過得熱熱鬧鬧的才好。”
說著皇后又看了看在座之人，有些詫異地問德妃和賢妃：“怎麼不見淳陽和湖陽？”
這時候一個清脆活潑的聲音道：“母后，湖陽在這裡！”
之前與葉以寧一同離開的湖陽公主從殿外蹦蹦跳跳地走進來，葉以寧跟在湖陽身後。
賢妃皺眉輕聲斥道：“這麼大的人了。怎麼還這麼冒冒失失的？還不過來給陛下和皇后娘娘行禮。”
湖陽公主吐了吐舌頭，乖乖的上前行禮。
皇帝笑道：“行了！皇后不是說了今日不用拘謹嗎？”
湖陽公主衝著皇帝甜甜一笑，皇后朝著湖陽公主招了招手，湖陽公主看了賢妃一眼，見賢妃沒說話，立即跑到了皇后身前，笑眯眯地喊：“母后！”
皇后疼愛地摸了摸湖陽的頭，指了指自己身旁的案几：“陪母后坐這裡可好？”
湖陽公主立即乖巧地點頭：“好啊。”頓了頓，看了賢妃一眼，自以為小聲地補充道，“母妃規矩太多了，湖陽喜歡跟母后坐一起。”
皇后立即被她逗笑了，賢妃裝作沒有聽見，搖了搖頭也不管她了。
湖陽公主性子天真爛漫很是得皇后的喜歡，宮中設宴之時，只要不是特別嚴肅的場合，皇后娘娘都喜歡讓湖陽公主坐在她身邊。
德妃這才道：“淳陽今日身體不適，我便讓她在宮中歇著了。”
皇后點了點頭，關心了幾句也就不再過問了。
皇帝看向皇后：“幾日既是佳節，德妃的事便也在這裡宣佈吧。”
皇后聞言面色分毫不變，賢妃也依舊坐得端正，不過眾人還是察覺出來年紀輕一些的嬪妃們臉色各異。
皇后笑著對眾人道：“德妃孕育皇子有功，這些年協助本宮管理後宮也是盡心盡力，不過這麼多年了分位一直都沒有變化，本宮同陛下商議過了，打算晉升德妃為皇貴妃，等今日晚宴過後，皇貴妃便回宮接旨吧。”
有人心想，皇后之下除了皇貴妃就是四妃，一般而言皇帝的後宮皇后之外晉升到妃位也就基本到頭了，分位還想有變化那就要做太后，太妃了。
安德妃從座位上起身，向皇帝和皇后拜謝。
皇帝親自將安德妃扶了起來，後宮的年輕嬪妃瞧著眼紅不已，恨不得此刻自己就是安德妃。
當今皇帝並不是沉迷女色的人，雖然按規定每三年都有一次選秀，不過皇帝自己納入後宮的並不多，他在位近二十年，後宮的女人加起來也不過二十來個，再除去那些因各種原因病故的和入了冷宮的，現在整個後宮的妃嬪不過十幾人。
儘管後宮的女人人數已經很少了，卻並不代表這些女人就有更多的伺候皇帝的機會。
後宮人人皆知，這十幾年來皇帝每個月有三分之一的日子是要睡在安德妃宮中的，另外還有三分之一的日子是睡在皇帝自己的寢宮。
而剩下那十日初一十五要留給皇后，兩日給賢妃，再就是四皇子的生母周惠妃那裡也會去一日，其餘的年輕嬪妃除了相對而言較為受寵的麗嬪每月會輪上一到兩日，其餘的人也只能看運氣了。
所以這後宮的女人沒有不嫉妒安德妃的。
也有人暗中打量皇后的臉色，儘管皇后面上沒有半分異樣，但是誰都知道皇貴妃相當於副後，原本德妃因為受寵，在宮中的勢力就能與皇后抗衡，現在德妃晉升，今後這後宮裡皇后的處境怕是會更為艱難。
這時候坐在下面的南陽公主幸災樂禍地看了皇后一眼，率先笑道：“恭喜皇貴妃娘娘。”