“我叫張家寶，一年前掉進深淵，剛爬上來。”張家寶說。忽然他低頭看見自己的小丁丁是暴露在外，被凍得縮頭不敢出來。一股羞恥之意讓他捂住襠部，瑟瑟發抖。英州地處中原，不比南方溫暖，此時春天還沒結束，寒意料峭。
“會說話，不是那些怪物。”少年說。
“而且眼睛也不是灰色的。”少女道。
兩人警惕的表情緩了一些，拿著大棒骨的手垂了下來。他們交談時不會以面相對，過近的距離會讓他們感到不舒服。
“怪物？什麼怪物？”張家寶不解。
“你不知道？”少年問。
張家寶搖頭，“我是深淵另一邊的人，家在南方青平州。”
“怪物，就是會吃人的人。你見到了，就知道了。”少年道。他們不懂張家寶說的“深淵”“南方”“青平州”是什麼意思，從記事以來，他們一直都呆在那片小小的地方，以為就是全部的天地，腦中並無帝國州府的概念，更不知道帝國以外的世界是多麼宏大與奇妙。
“哦。”張家寶聽到人吃人也覺得很平淡，這一年當中經歷了許多，對很多事情都見怪不怪了。不過說到吃，他的肚子馬上叫了起來，兩天沒吃東西了。
“有吃的嗎？”
連體人點點頭，向他一招手，示意跟著他們走。連跑帶躍地翻過各種岩石堆，他們的身手非常矯健，雖然身體有一部分連在一起，但是配合的默契度彌補了靈活的不足。中間的連腿在前時，兩側單腿就在後，中間連腿在後時，兩側單腿就在前，不比任何正常人跑得慢。中間的連臂就像是用來控制方向的船舵，只要微微的一個動作，兩人就可以瞬間達成一致，向左或者向右。
張家寶跟得很吃力，中途還狼狽地摔了幾跤。轉進一條小巷般的巖縫，終於停了下來。連體人移開一堆摞起來的石頭，露出一扇用樹枝排編成的門，進去就是他們居住的地方。
一個七八平方，兩米多高的洞穴，一尺高的土臺上鋪著一張鹿皮，想來就是他們睡覺的地方。除此之外，就只有一堆幹樹枝，和一口架在石灶上的鐵鍋。少年給張家寶指了指鍋裡放著的烤熟的半邊兔子肉。
“等等，給他熱一下。”少女說。
連體人蹲下來，把鍋拿掉，往石灶里加入柴火，用火鐮子和燧石準備生火，打了幾下卻是沒打著。
“不用這麼麻煩。”張家寶手上亮起火球，一下就把柴禾點著了。
“這是什麼法術？”少年和少女同時驚奇道。
“魔法，在魔法學堂學的。”張家寶一邊說，一邊用木棍穿進兔子肉開始烤，“你們請我吃飯，以後我教你們。”
連體人也許是太久沒見到正常的活人了，在張家寶吃兔肉的時候一直和他聊天。從他們口中，張家寶知道了那吃人的怪物是怎麼回事。
當年地震，英州十二府的千萬人口死傷近半。帝國派成聖境強者飛渡深淵，指揮救災事宜。但英州百姓恐慌之心不能安，動亂頻頻，難以團結。
若能在深淵之上架起大橋，輸以軍隊和物資，或能平動亂，聚民心。朝中大臣與西方外臣商議，能否派出魔法使者，有償援建跨淵大橋。西方臣拒之，言魔法之用，破壞容易建設難，深淵最窄處也有五六里寬，上無依下難靠，建橋乃人力所不能達之事。
朝廷撥鉅款從福州借調來數艘魔法飛舟，往英州輸送人力與物資。不料英州爆發一場瘟疫，倖存者十不餘一，飛舟無功而返。朝廷默然，命軍隊駐守深淵邊緣，令文武百官及所有知情者不得外洩英州之事，以免民心生變。英州子民被棄，帝國廟堂亦風雨飄搖。