新曆1200年
這個冬天，索斯特在全國舉行了為期一月的盛大慶祝。
一是公司對於北陸自由合眾國的掌控徹底從暗處轉到明處，在婭梵卡的建議下，需要一個藉口來讓民眾知曉且相信這件事。
二是索斯特對上議院的殘留勢力進行了大清洗，就連公司內部也是沒有留手，最高涉及到了一位分公司的負責人，現在全在生物部切片。
這樣的血腥行動讓民眾不安許久，也的確應該用一個合理的方式化解一下躁動。
這場慶祝盛大到什麼地步呢，索斯特旗下所有產業自建成那天起，一直都保持著恐怖的盈利。
可這一個月，曾經貨物齊全的商貿大樓，打出了所有商品一元出售的標語，成了名副其實的一元店。
後勤部門也以平常十倍的薪資，進行著三班輪休的貨物供應，同時有內部渠道確保他們可以提前購買商品。
不僅是索斯特自己的產業，其他個體商鋪也是同樣，只要出具相關流水證明，索斯特公司會全額報銷補償損失，並以成本百分之三十的價格進行額外‘利潤補償’。
結果短短一個月也不到，索斯特總公司的財務報表第一次顯示，所有產業皆處於虧損狀態，負盈利。
“這是我第一次見到公司虧錢。”
婭梵卡一身酒紅色禮裙，手持兩杯紅酒站到了窗邊，站到了索斯特的身旁。
索斯特接過酒杯，瞥了一眼：“今天怎麼穿這個了？”
“喜慶啊！”婭梵卡轉了個圈，紅色的裙邊劃出一個完美的圓，“元界那邊的習俗，紅色喜慶，不好看麼？”
婭梵卡明亮的眸子一閃一閃，索斯特笑著點了點頭：“好看……獸人那邊的訪問團下個月就會來，沒了格瓦斯，他們終歸還是要依靠我。”
“如果巨人說的是對的，格瓦斯確實還會回來，不過那已經是以千萬年記以後的事情了，你還在擔心什麼？”
“我有擔心麼？”索斯特抿了口紅酒。
“有，我看的出來。”
“……好吧，確實有。”
“是神靈？”
“對……”索斯特臉上的笑容消失，將杯中的紅酒一飲而盡，“可也不僅僅是神靈，我相信隨著技術的進步，就算是神也並不一定是真的無所不能。”
“南陸獸人的事還要他們自己管，公司的生意可以拓展，但自由合眾國的手不會伸過去，這個龐大國度盤踞在北陸就夠了。”
婭梵卡眉頭微蹙：“你在撒謊，索斯特，不是盤踞在北陸就夠了，而是我們的能力的不足以駕馭整個南北兩陸，公司能做到這個體量，還能保持穩固，已經是極限了。”
謊言被拆穿，索斯特並不尷尬和氣惱，而是頗有興趣的一笑，倒了半杯紅酒，示意婭梵卡繼續。
“你剛剛說你擔心神靈，又提到了南陸獸人，看似兩不相干毫無邏輯，其實是一回事。”
婭梵卡輕挽裙邊，坐在了新安的飄窗上：“上議院的勢力之前已經滲透到了公司內部，這也是我們無法繼續向南擴張的原因，信仰。”
“現在的你在民眾心中與神無異，但實際上，如果遇到天災**，當他們身處絕望境地之時，元界有句話叫臨時抱佛腳，他們站在生死的分界線上，一定會選擇向神靈祈禱，而不是你，索斯特。”
“沒錯。”索斯特同樣做到飄窗上，“活著的人，永遠當不了民眾心中的真神。”
“在科技的發展下，各教會神靈的信仰如今已經被壓到了最低，對於社會而言，他們的存在已經無關痛癢。”
“但那卻影響了我們的發展。”婭梵卡接道，“生命中的最後一根稻草，永遠會是各種各樣的神。”
索斯特點了點頭，嘴角上翹：“你有什麼好的建議？”
婭梵卡比了個剪刀手：“兩個。”