“陛下，他出江南郡了，要不要……”
“不用了。”皇帝擺了擺手，回想起前幾日武殿指揮使報告洛星河引動天機的事。
“派人跟著他就行了，叫江……宛州的人手小心一點，洛星河可不是什麼好脾氣，現在還不是翻臉的時候。”
“是，陛下，甲一他……”
“調回來吧，在一位大宗師的眼皮子底下失手，不是他的事情。”
“可甲一說……他親手將匕首刺入了李清河的心臟。”
皇帝眉頭一挑，沒有說話，擺手退下了黑衣人。
黑衣人一走，大殿的柱子後走出了一位帶著面具的人影，端朝武殿指揮使，武官之首。
“洛星河又登一層？”
指揮使搖了搖頭：“不太可能，再登一層他就是第二個崔老道，那個瞬間四散的氣機瞞不住長安城。”
“甲一說他親手刺進了李清河的心臟。”
“我會調查清楚這件事。”
“嗯。”皇帝點頭望天，“其他的棋子怎麼樣了？”
“一切順利，都在蟄伏，幸好我們這次做了準備，替代李清河的棋子已經動了。”
……
……
李長安回到了太和山苦修，誓言不入盲樞不下山，而李清河也離開了江南郡，朝著沒去過的地方行進。
有趣的是二人分別時，李長安將所有銀子全都交給了李清河，以至於當他回到太和山時，和李清河第一次到太和山如出一轍。
又是一年冬天，江南郡城又是一如既往的熱鬧，只是今年宛州刺史卻是無論如何也不敢請洛星河過來了。
自己的地頭上發生了這樣的事，導致李長安大鬧江南棋院，這事雖然後來自己親自前往棋院解釋，保證抓到兇手。
可都快過年了，兇手連個影子也沒見到，實在是沒臉皮再麻煩人家。
算了算日子，還有一個月又是新舊交替，刺史嘆了口氣離開書房，他要親自挑選禮品，年後好去拜訪。
郡城幾十裡外的一個山坳中，夜色撩人，一團火光升騰而起，周圍席地坐著七八個面容可惡的壯漢。
新獵的野味在冬天是最好的食物，劣質的酒香只徘徊在嘴邊，但並不影響他們的好心情，因為做了這一票，夠他們在郡城裡好好的過個年了。
山坳的深處，火光波及不到的地方圍坐著十幾位少女。
他們被粗壯的皮筋繩死死的綁在一起，身上的衣服滿是劃痕，衣著上可以看出都是窮人家的女兒。
紅彤彤的眼眶流乾了眼淚，飢餓的肚子無人理會，嘴巴也被破布塞住，發不出一絲聲響。
“不是我說你從哪找的貨，這次這麼多？”
“嘿嘿，只要你有路子，那就不愁沒貨。”
“別聽他吹牛，這次也就抓了七八個，剩下的是買的。”
“買的？”
“呵呵……今年收成不好，江北郡都先供著戰馬吃喝，孃的，馬比人吃的都好。”
“一袋米，一個人，要不是兄弟人手少，從江北到江南又怕被發現，我能給你弄來幾十個。”
“孃的！一袋米一個人，你兩邊一倒騰翻了多少番？”
壯漢喝了口酒，笑而不語。
外地人都以為江南是個好地方，但越是美好，地下的髒活就越安全。