三日後黃昏，花嫵躲在一座破爛宅子的耳房裡，眼看著一隻油乎乎的大老鼠從腳邊嗖一聲竄過去，險些沒吐出來。
“嗚嗚嗚！”隔壁正方中傳出一小段嗚咽，廂房裡則是熱鬧的笑罵聲。
花嫵溜去正房，屋裡空空一片，地上坐著個麻袋，哦不，坐著個身材嬌小的人，套著麻袋。
花嫵把麻袋解開，一個跟她年紀相仿的女孩驚恐地瞪她。
“別怕別怕，別出聲，我是來救你的。”花嫵趕忙說明來意，等她安靜下來，取下她嘴裡的布條和綁手腳的繩子。
“你聽我說，”花嫵快速道：“把你的衣裳脫下來給我，你穿著我的衣裳躲到右邊耳房裡，等他們把我送走你再找機會逃跑，不許去報官，可聽明白了？”
女孩嚇壞了，連連點頭。
於是兩人換了衣裳，花嫵代替她套上麻袋，靜靜等著這夥人送她去北戎王府。
——
夜半，她被扛著丟進了一個正常的房間，地上鋪著地板，空氣中有花梨木的香氣。
一個人替她解開麻袋，花嫵伸頭一瞧，是個長相清甜可人的女孩，像帶著露珠的花朵一樣。
“別怕，沒事了。”女孩笑著安慰她，扶她坐到椅子上。
花嫵上下一掃，她身上穿著乾淨整潔的衣裙，腳上拴著鐐銬，膚色卻紅潤正常，一點不像是被擄來的，花嫵心中警鈴大作。
女孩瞧她戒備，笑得越發溫暖，“跟你一樣被抓進這裡的女孩還有很多，都關在這附近，我也是，你不用怕，你暫時沒有危險。”
花嫵看到她面前擺著一盤精緻糕點，冷冷問：“你也是被抓來的？待遇這麼好？”
“有的人來到這後不計後果地逃跑，被抓回來自然要挨一頓毒打，綁上手腳，可我從來的第一日就認命了，反倒舒舒服服活到了今日。”女孩笑道：“對了，我叫靈霄。”
“你知不知道這是哪裡，抓你來做什麼的？”花嫵挑眉問，若是知道，你可還會這麼隨遇而安？
靈霄平靜一笑，“我豈會不知？這個房間裡原本有十多個女孩，她們每一個出去後就再沒回來過，我是最後一個。”
花嫵這才注意到，她溫暖的笑意深處是一片死寂，彷彿早已對處境絕望麻木，才能如此鎮靜。
“我明日被帶走後，你也許還有幾天時間，我勸你不要反抗了，好好珍惜剩下的時間，你也是窮苦人家的孩子吧？快嚐嚐這塊糕點，估計你一輩子也未必會吃上呢。”
“靈霄，我是來救你的，”花嫵淡淡拂開她的手，站起來道：“你真的只想等死嗎？若你還想活著出去，就按我說的做。”
靈霄仰望她，微微一愣，平靜的目光裡終於裂開一絲情緒。
——
第二日夜裡，房門被開啟，一個身材魁梧的婆子帶走了靈霄，花嫵還被捂在麻袋裡，丟在牆角。
靈霄被帶去一個寬敞安靜的房間中，地中央擺著一扇屏風，屏風後頭坐著三四個管家模樣的人，婆子帶著她走到那些人面前。
“姑娘，把衣裳脫了。”
靈霄發愣，隨即羞惱起來，她以為只是一死，沒想到死前還要受此羞辱。
婆子見她不動，面無表情上前半步：“你是想自己來，還是想讓我幫你？”
靈霄畏懼，生出了一頭撞死了事的念頭，但又想起花嫵囑咐她要儘可能拖延時間，於是強迫自己冷靜下來，慢慢背過身，在一群人面前，緩緩解下腰帶。
她脫得慢，婆子和管家們倒也不催她，等她脫完最後一件，其中一個人才開口，“轉過身。”
靈霄死死咬住嘴唇，閉著眼睛，身體僵硬麻木，像個木偶。
半晌，就在她以為這是一場噩夢的時候，那群人忽然出聲。
“切，又是個光面兒的，沒多大用。”
“怎麼這樣的都能被選中啊？”另一人抱怨。
“想必覺得這丫頭生得俊俏，有些前途呢，結果是個窮酸命。”
“殿下那邊要怎麼交代？她身上可是一點兒‘福氣‘都沒有。”