楔子上
星空中，一顆巨大的暗紅色星球撲面而來，這就是尼白如系的主星！
發散著紅霧，尼白如慢慢劃過星空，一顆顆圍繞著主星的星球逐漸呈現，一，二，三，......七，七顆星球，這些是圍繞尼白如執行的行星。緊隨其後的是數量眾多的小行星，奇形怪狀。再接著就是龐大的隕石群，各種形狀和色彩的隕石無計其數，拖著尾跡紛紛撲向主星。遠遠望去，整個尼白如系統猶如長了一雙絢麗翅膀的火鳥，向星空深處飛去。
澤羅星，尼白如系第二大行星，這是一顆綠色星球，到處生機勃勃。粗壯的巨樹高聳入雲，傘狀的矮樹遮天蔽日，奇花異草中穿行著怪獸，半空裡不時有珍禽掠過。
一座高約三十三肘十三指（一肘約等於0.55米。一指約等於0.023米）的金字塔，坐落在一處靜謐的森林中，亮晶晶的外表，無門無窗，看不出是什麼材質。
金字塔外，一處空地上，站著一位英俊的黃種青年，五肘十八指的身高，顯得異常高大健壯，披著一頭十指長的黑髮，一身白色連身衣，腰間束著兩指寬金色腰帶。他只是默默地站立著，似乎想進金字塔。
遠處樹林裡，悄悄走來一位美麗的白種女孩，身材約四肘十二指，身材高挑玲瓏，十分婀娜，披著十二指長的金髮，白色連身衣，腰束金腰帶。她隱在一棵大樹後面，小心的觀察著那青年，顯然是一路跟蹤而來。
金字塔內，銀芒閃閃，空空蕩蕩，沒有物品，沒有裝飾，沒有門窗。只見離地三分之一高的位置，有一位黃種老者虛空盤坐，從頸到腳，裹著一身閃著黑芒的黑袍，隱約可見腰間束著兩指寬金色腰帶。披著銀髮，滿臉銀色鬍鬚，眉毛銀色，眼睫毛銀色，整個頭臉猶如用白銀裝飾。
老者入定般閉著雙眼，一動不動。片刻，老者睜眼，赫然是一雙銀瞳。
“進來吧！”老者話音未落，便從他身上發出一道金芒，瀰漫在金字塔的一個立面。金芒閃過，黑髮青年已顯身塔內。
“二長老！”青年站立在老者前，低頭雙手合十至面部。
老者面無表情，“為什麼這時候想去歷練？”不見嘴動，聲音卻是滄桑：“樞密院正在稽核你的資格，現在我，非常希望你能順利進入英靈殿，明白嗎？”
青年抬頭問道：“二長老，您的意思......”
見青年一臉不解，老者繼續道：“是的，我早就應該進元老院了，可是澤羅星能交給誰呢？一旦你進入英靈殿，就有資格接任長老。”
青年遲疑片刻，道：“可是，錯過這次，又要等一年，二長老，我.......”
“行了！叫我導師。”老者打斷青年的話，道：“為了一個曾經奪走過他人生命的女人，你就要冒如此大的風險，如果，如果你湮滅在了煉獄，亞瑟，我怎麼向你亡母交代？”老者說到最後兩字時，情緒有些激動。
亞瑟辯解道：“導師，莉蓮是為了我，那是過失行為！”
“過失？過失就可以心安理得嗎！”老者無奈地搖搖頭，道：“其實你也不必如此著急，作為一個被懲罰的放逐者，她即便能僥倖迴歸，也需要數十年甚至上百年的時間。”
亞瑟解釋道：“正因為她難以重歸，所以我要去幫她。”
老者道：“樞密院的執行使，他們有很多機會可以去煉獄，進入英靈殿後，你可以選擇不做長老，申請加入樞密院也是可以的。”
“進樞密院？我現在還沒進英靈殿呢！”亞瑟覺得這是目前沒有可能的事。
老者堅持到：“十年，你的資質和才能，最多十年就可以進入樞密院。”
“天哪，十年！”亞瑟雙手抱頭，大聲道：“導師，十年相對於煉獄是多少年？三萬六千五百年！”
老者不以為意，悠然道：“一旦進入煉獄，誰不是一待就是幾年？據我所知，歷練放逐者重歸最快的記錄是兩年，換算成煉獄的時間也要七千多年。至於那些懲戒放逐者，我想不用多說了。”