回到學校，勝麗收到勝陽的來信，說他最近在空閒讀書認字，感覺見識了不少，讓她珍惜在校學習的機會，信裡還抄寫了很多名人名言。從字裡行間感覺到二哥比以前更開朗了，她不會讓他失望的。
她回了信，希望他在外面能認識個嫂子，這樣家裡人就不會那麼操心了，隊里人肯定也是另眼相看。他們一定要比村裡的每家每戶都過得好，囑咐他照顧好自己。
學無止境，他們能在空餘時間選擇識字，幹得漂亮！包子有肉，不在皮上;人有學問，不掛嘴上。雖和建築無關，卻能提升人的修養和認知，一分耕耘，一分收穫，以後與人溝通時也多一些自信。其實，勝陽不提秀娟她也懂，估計是遇上了戀愛物件，否則，每天那麼累，瞌睡都不夠睡，哪還有心情學習。每個人都有強烈的表現欲，勝陽只是委婉了一點。
一個星期後，勝陽收到勝麗的信，他把信遞給秀娟看，讓她讀給自己聽，如果有不認識的字就立刻教給她。秀娟在燈光下仔細看著信，不像女孩的字，剛勁有力，話語透著乾脆，信心滿滿。
“你妹妹真懂事，讀著信能感覺她是個開朗的人，有種想認識的衝動。不像我的家人，他們總是說我賺錢賺少了，說誰誰出門回去蓋新房，坐轎車，而我回去只能坐火車。”秀娟以前找別人讀信，現在竟然也能把一封信讀完，心裡感謝勝陽。
“姐如果想認識勝麗，我下次跟她說一聲，她肯定高興。”勝陽總結了一下，人處的環境非常重要，勝麗的變化讓他感覺更有幹勁。
“不用，我只是羨慕你有這麼個好妹妹。”她家弟妹還小，不懂事，主要是父母，他們恨不得讓她搶銀行，錢哪有那麼好賺。
“姐不要因為家人的話而改變了自己，有些女孩做的不是正當事，其實我們區上也有，很多人都瞧不起。我外公說，任何環境下，都不要丟了德和善！做力所能及之事，交可交之人。”他勸說，相對於父輩來說，他們已經很幸運了，苦，只有前輩們才更苦。
“你沒聽過笑貧不笑娼嗎，老家人見到有錢的點頭哈腰，見到貧窮的撇嘴諷刺，他們才不介意你的錢是從哪裡來的，我幹工地的活才是被恥笑的。家人在外面說，我在公司做文員，你說可笑不，只讀了個一年級，騙鬼都不信。”秀娟也不在意這些，只要良心安穩就好。
“姐，還是第一次聽你說起你的家人，聽說你家有很多弟妹。”勝陽其實很羨慕兄弟姐妹多的家庭，過年的時候坐一滿屋，各自分享不同的趣事，笑聲滿堂，誰聽著都覺得幸福。《弟子規》裡說:兄道友，弟道恭，兄弟睦，孝在中。
“我有三個妹妹和一個弟弟，父母盼兒子，最後終於如願以償，後有計劃生育政策才沒繼續生。我是老大，所以就得負責養家餬口，二妹已經嫁了人，三妹在家照顧生病的奶奶，四妹和弟弟在讀書。父母務農，勉強維持溫飽。”秀娟願意付出，只是總被父母嫌棄，他們一直在老家給自己張羅有錢的物件。
“姐，你真了不起，等我以後賺大錢了，就幫你一些。”勝陽發自內心的說了這句，一個女孩這樣實在是不容易。
“行，等你做包工頭的時候，姐就做你的助手。”秀娟看到他有奮鬥的目標和慾望了，開始開竅，這是好事。又問他信裡“言傳”是什麼意思，他說是“告訴”的意思，這個方言讀“niánchuan”。小時候柳生總用方言考他，很多都不會寫，他用長煙袋在地上劃出來一看又是自己認識的，一臉蒙圈，外公和柳生看著他直樂呵呵的笑。
柳生還講了個白字縣官的故事，可謂是家喻戶曉。說古時候有個人不學無術，認識不了幾個字，但因家裡有錢，買了個縣官來做，斷案看狀子都得靠他的師爺。
有一天，有人擊鼓，升堂斷案了，可是那師爺卻拉肚子一時半會兒來不了。縣官沒辦法，心想，既然鼓已經擊了，只得硬著頭皮開審。
這個案子的被告叫金止未，原告叫鬱卞丟，證人叫於斧。等了好一會兒，縣官見師爺還沒過來，於是就看著狀子上的名字，想找他們一個個單獨談談案情。
他看著狀子想叫被告上前問案，於是叫著：“全上來！”三個人互相看看，就全都走上前去。縣官一看，心裡直納悶：我只叫被告，怎麼他們來了仨。又改叫原告：“都下去！”那三個人一聽，又互相看看，不明白怎麼回事，但都走下去了。縣官急了：“全上來！都下去！”地亂喊一通，那三個人只好走上來、走下去地來回跑，所有人都莫名其妙的不知所措。
師爺在茅房裡聽到公堂裡亂哄哄一片，心裡甚是驚奇，趕緊提著褲子往公堂跑。到了公堂，聽到縣官的叫喚，心裡明白了十分：這白字縣太爺鐵定又唸白字了！接過狀子一看，果然如此。
於是俯耳悄悄的對縣官說：“大人，人家被告叫金止未不叫全上來；原告叫鬱卞丟，不叫都下去；那證人叫‘於斧’！”縣官忙抹了抹額頭汗說:“師爺，幸虧你來了，不然我要叫於斧為幹爺啦！”
勝陽把幾個人的名字寫給她看，她和白字縣官一樣根本認不全。在學字之前，也不知哪裡來的自信，認為開塔吊挺好，只要注意安全，聽從口令就行。可和真正有文化的人在一起，顯得多麼的渺小，就像這“卞”字，就是“下”字多一點，讀音相差那麼大。還有勝陽的老家“汆糴”，長這麼大都沒見過這兩個字。
兩人再次意識到，知識淺薄太可悲。向前看和向錢看是有關聯的，不向前看，向前走，永遠不曉得自己能走多遠，爬得多高。只有努力才能跟錢討價還價。他們學的不僅僅是幾個字，還是一些道理的驗證者，真是不吃飯則飢，不讀書則愚。他們的年華，錯過和浪費得太多太多了。