“沒事，我倒覺得劉大嬸人很好。”
“我能找到活兒，我娘很高興。”
“那你之前在哪兒幹？”
“碼頭裝卸貨。”
“怎麼不幹了？”
“管事拖欠我半年工錢，我管他要，他總是推辭，後來就將我辭退了。”
柳雲湘皺眉，“那工錢呢？”
“沒給。”
“你就沒想著討個說法？”
“碼頭有船幫，船幫的人不好惹，我娘怕我出事，便說算了。”
“你也可以報官啊。”
“我娘不讓。”
“為何？”
“她說俺們普通老百姓一定要安安分分的，遇事就躲，受欺負了也要忍一口氣，總歸不能惹那些惹不起的人。”
柳雲湘搖頭失笑，這樣也未免太憋屈了，不過她也不好說什麼。
購置了許多生活必須品，回到家裡，嚴暮和江遠也回來了。
“已經登記上了，而且前面有上百人排隊，官衙只說讓等，卻不知等到什麼時候。”嚴暮道。
柳雲湘根本沒寄什麼希望，只是第二天午後，官府竟然來訊息了，說是雲祥客棧的牌子退了，讓他們準備準備，明日去官衙競拍。
“競拍？”嚴暮一時沒明白什麼意思。
官差解釋，“眼下有一百來人排隊等著領牌子，可牌子只有一個，價高者得。”
這話也沒錯，也公平，只是各行各業都要競拍牌子，那每年官府光賣牌子就是一大筆錢，這錢進了誰的口袋？
嚴暮看柳雲湘，柳雲湘顯然也想到了這個問題。但摸不清情況，二人便都沒有開口多問什麼。
第二日，二人起了大早，一起去的官衙。
他們過去的時候，院子裡已經來了不少人了，大家手裡都拿這一塊牌子，各自都在揣摩，誰也不理誰。
他們一進來，官差核對了身份後就給了他們一個牌子。
“你想多少錢競拍就寫到這牌子上，等會兒我們來收。我們會當場開牌，當場發牌子，絕對公平公正。”
嚴暮接過牌子，他和柳雲湘瞅了一會兒，真不知道填多少，畢竟沒有經驗。
“一萬兩往上，低於這個價別填，填了也沒用。”
聽到這話，二人轉頭見是一穿著青袍的中年男人，八字鬍，一臉精明，一看就是做生意的。
“一萬兩！”柳雲湘有些不理解，“只為買這麼一個牌子？”
“牌子有限，大家想做這門生意，自然都要搶。價格越抬越高，上一次競買都到九千八百兩了，這一次只會更好，所以我才說一萬兩往上。”
“只做客棧生意，何時才能賺回來啊！”
“良山郡客棧生意還是好做的，三四年能回本。”
柳雲湘默了一下，再看看其他人都各自站在一處，不與其他人交流，“您為何與我們透露這個？”
那男人笑了笑，亮出自己的牌子，上面寫著：三千兩。
“你這……”
“我說實話吧，我沒這麼多錢，今日過來也就湊湊熱鬧而已。”
柳雲湘和嚴暮商量了一下，最終寫下一個數。