柳雲湘招手讓他過來坐，又指了指三寶，給他介紹，並解釋了自己晚一日出發就是為了帶兒子一起走。
“你這是要去哪兒？”柳雲湘問他。
方萬金回答之前先嘆了口氣，“揚州。”
“你也要去揚州？送他們去考場？”
方萬金搖頭，“前日早上，徐伯孃說出去買菜，結果到中午也不見人。徐家人趕忙去找，但一直到今早，兩天兩夜了，竹水縣大街小巷都找遍了，還是沒有找到人。徐家人還在縣裡找，但我卻覺得徐伯孃可能已經離開竹水縣了。”
方萬金口中的徐伯孃就是徐靖宇的母親，因此接受不了兒子投河自盡而精神恍惚。
聽到方萬金這話，柳雲湘不解：“你怎知她離開竹水縣了？”
說到這個，方萬金有些愧疚。
“前些日子，我在街上碰到徐伯孃，她問我徐大哥眼下可在盛京，在哪個衙門當官。我當時沒有多想，便胡謅了幾句，如今想來，她問這些，可能是打算去盛京找人。”說到這兒，方萬金眉頭皺的更緊了，“她其實不止一次問過我，說徐大哥怎麼也不回家看看她，她都兩年多沒有見到兒子了。還說想去盛京看看兒子，但家裡人卻總攔著她。”
柳雲湘想了想，點頭道：“這麼說來，她確實可能離開竹水縣往盛京去了。”
“我打算先去揚州找一找。”
從竹水縣去盛京，揚州是必經之路。而且路途遙遠，她也需在揚州做足準備。
“揚州找不到人，那隻能去盛京了。”
既是揚州，他們正好作伴。
“我在揚州有些人脈，可以幫你們找一找。”柳雲湘道。
“那太好了。”
天色將沉的時候，他們到了揚州城。馮錚就在城門等著，說是客棧房間緊缺，嚴暮他們儘管提前來的，也還是晚了，沒有找到客棧住，於是便租了一個宅院。
馮錚引著他們過去，見到方萬金也來了，謝思他們都很奇怪。
方萬金說明了來意，大家都知道徐家的事，不由也跟著擔心起來。
“你們專心備考就行，徐伯孃的事不需你們擔心。”方萬金道。
“可徐伯孃平日裡看上去正常得很，徐大哥的事當真都忘了？萬一在路上想起來……”謝思說到這兒，不敢往下說了。
方萬金眉頭皺緊，當下就要出門去找。
“你今晚先好好休息，我派人出去找。”柳雲湘攔住了方萬金，“只要她人還在揚州，我們很快就能找到她。”
這個‘很快’確實出乎意料的快，第二天一早，他們就得知了徐夫人的訊息。