雖然是東南地面，但是終究是正月，到入夜時分，那股深邃的寒意依舊會穿過牆壁、門板、窗戶，被褥，最後鑽到人的骨髓裡去。位於雙嶼島正中的地方，修著一座堡壘形建築，這裡按照日本的說法，名為天守閣，是首領的居處。
選址在島正中，隱含有控制四方之意，算是權威的體現，可是這個時候，這樣的選址反倒是對裡面住的人，最大的諷刺。天守四周的房子裡，早就沒了人住，而在天守四周，則是大批身強力壯的大漢，提著刀劍往來巡邏。他們的目光並不是關注外面，而是緊盯著天守閣內，顯然這種戒備與防範，並不針對城外，只針對天守內居住的人。
陰冷的風，從門縫裡鑽進去，讓裡面的住客從身上一直寒到心裡。偌大的天守閣內，人少的可憐，柴禾給的也不多，即使把所有的柴禾都扔進去，依舊讓這裡冷的像冰窖。
幾個上了年紀的女人，在角落裡哭的悽悽慘慘，兩名梳著月代頭的倭人，一動不動的坐在樓梯口，警戒的看著樓下。手緊握在腰間太刀的刀柄上，目光陰冷，表情凝重。
在他們身後，是四扇雕破圖風，一陣陣劇烈的咳嗽聲，透過屏風傳出來，讓所有的人都沉下去。
屏風後，一張南京木製拔步床上，幾床大被緊緊蓋在一個老人的身上，那老人身形單薄異常，躺在那裡不住的咳嗽，似乎隨時都會這疾讒倒，魂歸地府。他面色青灰，眼窩深陷，目光黯淡無神，一看就知已經瀕臨油盡燈枯的地步。在身邊的痰盂裡，則是半盂濃痰，房間裡，還散發著一股令人噁心的惡臭。
一個年紀三十出頭，相貌普通的憨厚漢子，正手忙腳亂的把藥碗拿過來喂藥，可是老人卻搖搖頭“彬仔，不用麻煩了，我這個病並不是藥能救的了的。再說，現在抓回來的藥，我也不敢吃，誰知道有誰會好心，送我這老不死的一程，幫我解脫痛苦。所以這藥，倒了吧。”
昔日名動兩洋的海王許洋，如今所能控制的，也就是這居城的小小一片天地，以及眼前這幾個人而已。他的正妻在家鄉，沒有接出來，以他的財勢，身邊也不缺女人。不管是海上抓的肉票，或是清樓裡贖出來的紀家，又或者是某次洗劫時的戰利品，等到勢力大了，還有一些人主動把自己的女兒嫁給他。
總之，他有過很多女人，像是這幾個，都是年老色衰的，平時根本就不受他重視。
可是現在那些年輕，有姿色的女人都去投奔宗玉子，希望靠著年輕或美色，爬上其他男人的床，換個好前途。只有這幾個女人老醜，就算是想賣，也未必賣的出去，就只好跟著他受罪。
名叫元八朗與三郎太的兩個倭人保鏢，算是他的心腹死士，能在這種時候還不離不棄，也不枉自己付他們那麼高的月俸。至於這個伺候自己喝藥的年輕人許彬，人比較笨，手腳也慢，向來不受他待見。
即使是自己的侄子，在隊伍裡也只是幹些雜活，沒人把他放在眼裡。可現在自己到了這一步，連兒子都指望不上，陪在自己身邊的，卻還是這個老實木訥的侄子。
那個被自己寄以厚望的許棟，現在卻站到了官軍一邊？那個東洋女人，現在估計還在欽差的床上折騰吧，自己已經有一年多沒碰過她了，多半是早就熬不住，這次有了機會還不出牆才怪。
他恨恨的想著，他想要站起來，想要逆轉寧波那一戰的結果，又或者想要把島上的一切奪回來，可是……他只能想，什麼都做不了