就在周世顯一路南下，已經透過臨清，即將進抵東昌府的時候，谷可成和郝搖旗，也率領殘兵敗將，回到了京城，正在向李自成請罪。
“也就是說，你們被區區一個錦衣衛百戶給打敗了？還整整折損了上千精騎。”李自成端坐在建極殿的御座上，怒目厲聲，威嚴盡顯。
“陛下，那或許並不是一個簡單的錦衣衛百戶。”牛金星忽然出列，拱手抱拳道：
“據臣所查，周世顯出身官宦之家，乃是崇禎親選的駙馬，據說文武雙全，恐怕是得了崇禎的旨意，還有老臣相助，否則以他的資歷，不可能駕馭得住那些兵將。”
牛金星為了穩固自己的宰相位置，自然是要好好拉攏這些李自成的心腹大將的，他也猜準了，李自成不會真的對自己的老兄弟下狠手，這個時候當然得出言相助，誇大一下週世顯的能力，其實他根本不相信區區一個百戶，有這個本事。
“陛下，那周世顯手下足足有五千精兵，應該是收攏了北直隸的潰兵和北上的山東勤王/兵。”谷可成也趕緊道。
“那龐侖便是他們的內應，明軍僅僅是伏擊的騎兵，就超過了三千，臣和谷將軍追擊過急，以至於人倦馬乏，一時大意，在明軍近萬兵馬的突然襲擊之下，根本難以抵擋。”郝搖旗也跟著胡扯道。
他們兩人現在根本就不敢認罪，一戰損失了一千三百多名騎兵，近五千匹戰馬，如今只能是繼續編理由，以減輕自己的罪責。
只是，德州城外的一戰，已經宣告了順軍追擊的失敗，崇禎皇帝徹底逃出生天，這麼大的事情，可不是李自成想要保他們，就能保的。
不然，今後李自成還如何服眾？
至於替罪羊龐侖，早已經被李自成下令，打得還剩下最後一口氣了。但事已至此，他的價值已經不大了。
就算沒有崇禎的事情，單單是輕敵冒進，一戰損失瞭如此之多的戰馬和老兵，谷可成和郝搖旗便是活罪難逃了。
李自成起事那麼多年，哪裡是那麼好騙的，他自然知道谷可成和郝搖旗的心思，不過是順坡下驢罷了。
所以，一個快要嚥氣了的明廷內奸，比一個能說會道，甚至是胡言亂語的投誠將領，要好用得多。
“無論怎麼說，此戰，你們兩個，都負有不可推卸的責任，若是朕不罰你們，豈能服眾？”李自成聽了底下這些人的話，不由得皺眉道：
“谷可成，郝搖旗，你們輕敵冒進，導致我大軍損失慘重，考慮到明軍勢大狡猾，戰局難以揣度。現朕罰你們一年的俸祿，谷可成作為主將，免去前鋒營制將軍之職，以權制將軍，暫領大軍。”
李自成說罷，兩人立即下跪謝恩，而如此處理，其實也就是做做樣子了，連帶著郝搖旗，也得了恩惠。
畢竟，現在順軍之中，大半都不是李自成的老部下，李自成為了平衡麾下兵馬，爭取人心，必須得要顯示出自己的大度。
而就在此時，牛金星又再度發言道：“陛下，臣有一事稟報。”
要想一件事情徹底過去，最好的辦法，就是用另外一件事掩蓋，這個道理牛金星自然明白。
“準！”
“陛下，如今地方上出現了許多因為追贓助餉而產生的冤案，不少州縣都已經民怨沸騰，甚至是爆發了鄉紳叛亂。”這樣的事情原本還不算嚴重的，但如今崇禎並沒有死，情況就不一樣了，牛金星這點政治嗅覺，還是有的。
“臣以為，我大順如今雖然已經佔有整個北國，但各地新近收復，人心未穩，且南方諸省的明軍殘部未消，還不宜全面追贓助餉，以免失了地方的支援，後方自亂。”
此言一出，建極殿上站著的順廷文武大臣們，一時議論紛紛起來，便是李自成，也不由得點了點頭。