楓林鎮客棧莊稼漢，名叫薛善慶，乃是高山國三王子慕容宇帳下一等法師，受慕容寧之命，尋找失蹤的靈獸斑斕蛇。
慕容寧確認為靈童之身後，其父高山國國王慕容霆賜下斑斕蛇幼崽，伴隨慕容寧成長。
法師座下靈獸，往往會自行外出遊玩。斑斕蛇喜愛潮溼陰冷環境，偶爾外出，到大山或峽谷遊玩一陣，也屬正常。但此次斑斕蛇已不見月餘，慕容寧心中十分記掛。
薛善慶有靈獸黑風犬，擅長追蹤之術。且黑風犬與斑斕蛇相處日久，極為熟悉斑斕蛇氣息。
薛善慶帶著黑風犬，一路尋覓，越過郟嶺，終於找到斑斕蛇蹤跡。
斑斕蛇被殺之時，留下不少血跡。
薛善慶發現殘留血跡，心中起疑，到青葉鎮中打探訊息，得知不久前確有靈蛇被誅。
若換個人，既已確認斑斕蛇已死，便該返回高山國覆命。但薛善慶是個死心眼，他想到臨行前慕容寧所言：“活要見蛇，死要見屍。”於是便尋著斑斕蛇氣息一路追蹤。
黑風犬追蹤之術了得，帶著薛善慶追到豐州城，潛入州牧府。
搜查州牧府，一無所獲，薛善慶卻被府內法師發現。
逃出州牧府，薛善慶喬裝打扮，化成一個莊稼漢，與黑風犬繼續追蹤。
陸維返回聖煊城，郭孝仁派了兵士護送斑斕蛇屍身隨行。薛善慶抵達豐州城時，陸維與斑斕蛇屍身已到天機院。
薛善慶追著斑斕蛇氣息，沿官道前往聖煊城，途徑楓林鎮時，發現徐坤跟蹤。
因不知徐坤目的，他索性放慢腳步，進了楓林鎮客棧。
在楓林鎮客棧，徐坤亮出使臣身份，逼走薛善慶。捕頭馬奇奉郭益豐之命，將薛善慶作為敵國奸細，報上廣昌郡。
廣昌郡郡守與郭孝仁頗有私交，聽聞郭二公子發現敵國奸細，極為重視。
馬奇憑著記憶，協助畫師畫出薛善慶頭像，廣發通緝令。
不但如此，廣昌郡信鳥傳書，將訊息層層上報。訊息傳入帝都，聖煊城各大城門，亦貼滿薛善慶頭像。
頭像走形嚴重，幾乎只有薛善慶本人認識。
他擔心引起天機院法師注意，故而再次喬裝打扮，扮成一個乞丐，潛伏聖煊城。
通緝令只通緝薛善慶，倒未通緝容易辯識的黑風犬。
黑風犬嗅著斑斕蛇氣息，確認斑斕蛇屍身就在天機院北院。
薛善慶蹲守天機院北院，思量半月，仍不知如何潛入。
今日天機院大選，最後出來的入選靈童中，有一人薛善慶算是認識。
此人正是花飛雪。
薛善慶一路跟隨，施展身法翻窗入室，想請花飛雪助他一臂之力，裡應外合，偷取斑斕蛇屍身。
薛善慶表明身份，坐下與花飛雪邊吃邊講，講清了來龍去脈，他繼續道：“花兄弟，我一路追來，最終確認，斑斕蛇屍身就在天機院北院……”
花飛雪眼皮跳了跳，忙止住他的話頭：“薛大哥，靈蛇已死，你何必執著於蛇屍？何況，靈蛇屍身，想必不小，你一人能否帶回？”
小石頭已被黑風犬放開，坐在一旁，聞言插嘴道：“靈蛇屍身巨大，薛法師你一個人多半拿不走。”
朱小三派人盯梢軍營，有小兄弟見到斑斕蛇屍身巨大，故而小石頭知曉。
薛善慶看向小石頭，沉聲道：“你怎知蛇屍巨大？”
小石頭自知失言，有些慌張，尷尬笑道：“靈獸這種東西，體型不都很大嗎？薛法師的黑風犬，比尋常狗兒便大上不少……”