陳平安伸出手指抵住書桌，輕輕默唸一個字，“煉。”
一粒金光在指尖與桌面相觸處顯現，剎那之間，金光化作數以萬計的細微絲線，如一條條金色遊蛇同時走水化蛟，轟然蔓延開來，覆住國師府所有物件，堪輿圖，牆壁，座椅，地面青磚，廊道樑柱，一片片綠色琉璃瓦，脊獸，懸魚惹草，所有檔案書籍等等……除了小陌謝狗和宋雲間寥寥幾位，都未曾察覺到這份動靜，文秘書郎們依舊提筆寫字，金色光影依舊透過樹枝在地上如水盪漾，林守一還在跟曹晴朗討論治史的取徑。國師府附近瞬間揚起了一陣灰濛濛的塵土似的，皆是凡俗肉眼幾不可見的細微活物。異象轉瞬即逝。
花神廟那邊，劉蛻說要親自送一送劉老成，劉老成是不想證道飛昇嗎？那麼同理，是他不想讓劉蛻滾一邊涼快去嗎？
姜尚真笑道：“好些交情都是不打不相識。”
崔東山賤兮兮道：“打出腦漿當酒喝。”
劉蛻淡然笑道：“年少時便給自己訂立了條規矩，浩然九洲，在每個洲，將來都要結識一兩位地頭蛇，如今只差寶瓶洲和桐葉洲了。”
劉老成說道：“我在寶瓶洲排不上號。”
姜尚真咦了一聲，崔東山一個橫跳，瞠目戟指劉老成，“事功與醇儒古來難得，我家先生兼得了，大學與大賈古來難得，我家先生兼得了，劍仙與宗師古來難得，我家先生兼得了。你看看，我家先生如此厲害，唯獨在書簡湖吃苦頭最多最大，劉島主為何妄自菲薄？你瞧不起自己，便是瞧不起我先生，瞧不起我先生，便是瞧不起我崔東山，瞧不起我，便是瞧不起我的摯友、殺人不眨眼的姜老宗師……”
劉老成頭疼不已。
姜尚真微笑道：“瞧不起我沒關係的，習慣了。”
劉蛻說道：“走吧，再聊下去，陳先生就真要起殺心了。”
身懷利刃殺心自起，說的難道只是驟然權貴之人？
劉老成點點頭，再不與那白衣少年糾纏半點。
京師有座仙家渡口，名為縞素渡。
京城內，只有一副陽神身外身“待客”，等到出了京城，劉蛻真身等候已久，立即收攏了陽神陰神，只是一瞬間，劉老成就覺得此刻的劉蛻，大概才是真正的扶搖洲道主。明明可以躲在天謠鄉不冒頭，就可以逃過那場席捲一洲的刀兵劫，偏要出山，結果就是跌了一境。
一起走在渡口，既有連綿數里之長的仙家店鋪，也有遍地包袱齋，真貨假貨全憑眼力了。
劉老成說道：“姜老宗主跟我說了條件，沒問題，以後在路上只要遇到劉蛻，劉老成肯定主動繞道走。”
不曾想劉蛻說道：“不必了。”
劉老成霎時間心絃緊繃起來，幹你孃的劉蛻，說話不作數是吧？！野修忌憚野修，但是野修是真恨譜牒修士入骨。
劉蛻說道：“不用故意示敵以弱，試圖讓我掉以輕心，你是如何看待飛昇境劉蛻的，那我就是如何看待仙人境劉老成的，絕不因為我比你高一個境界就如何。事實上，在京畿之地沒能將你就地正法，我就已經飛劍傳信天謠鄉，喊了兩位不太拋頭露面的上五境，一位掌律祖師，論輩分，我得喊他一聲小師叔，一位玉璞境劍修，是我的嫡傳，得我真傳七八分，我讓他們分別直奔書簡湖和蜂尾巴巷，尋找機會下黑手，最好是直接找到你的那盞本命燈。”
劉老成默然。
劉蛻說道：“你可能不太瞭解我年輕那會兒在扶搖洲的口碑，不比書簡湖劉老成差半點，當年號稱野修鬼見愁，例如某次下山，三百年間，我就專門收拾那些不長眼的野修。當然，屬於名利雙收，暗中早就與庾謹和那位女子國師商量好了的。如今的黃花神之流，也就是運氣好，晚投胎了三千年，早些時候在道上見了我，呵呵。”
劉老成看了眼少年容貌的劉蛻，刮目相看，原來真是同道中人。
劉老成說道：“我們寶瓶洲有個叫李摶景的劍修，他一直覺得譜牒修士跟山澤野修的身份，應該調換一下。”
劉蛻點頭道：“真知灼見。”
路過一個包袱齋，攤主拿起一件青瓷筆洗狀的靈器，吆喝道：“老人家，給你孫兒買件能夠增添文運的法寶，肯定撿漏，絕對有賺！很快就是咱們大驪京城會試了，若是這位俊官兒果真高中，再來這邊賞點利時錢，如何？”
劉老成黑著臉。真是流年不利，處處觸黴頭？劉老成驀然心中一驚，才想起劉蛻是扶搖洲天荒解的人物。
劉蛻無動於衷，只是揮揮手，用嫻熟的大驪官話說道：“我爺爺是個老窮漢，兜裡沒錢被你騙。”
那攤主勸說道：“千金難買相逢的緣分，哪有不好商量的價格。”
劉蛻低頭掃了眼攤子的一大堆瓶瓶罐罐、花錢符籙……你孃的，連龍虎山天師劍都有是吧？你怎麼不把包袱齋開到天師府門口？
劉蛻不挪步，劉老成只好坐蠟似的站在原地。
劉蛻以心聲說道：“不要覺得我殺不了你，私宅那邊只有一副陽神，又身處京城，確實道力不濟，且束手束腳，殺你不得。但是在外邊的京畿之地，我隨時可以歸攏出竅遠遊的陰神，殺你是要費點勁，折損道行不淺，但是絕對不至於讓你逃脫，尤其不會讓你跑到國師府那邊去。你有幾手漂亮的殺手鐧，我也有，一方面是不捨得用在你身上罷了，另外一方面，我對你很看好，非常看好，所以才會順坡就驢，由著你逃入京城。至於我劉蛻的這番言語，到底幾分真幾分假，你可以隨便猜。”
劉老成說道：“前輩是起了招攬之心？”
劉老成自顧自搖頭道：“但是說實話，我不覺得天謠鄉有什麼值得讓我動心的事與物。劉蛻既不可能讓我接任宗主，天謠鄉也無道書、重寶能夠讓我眼饞。”
劉蛻說道：“你不要把話說死了。這世道之兇險，之奇怪，之弔詭，之精彩，可能都要超乎你的想象。”
“比如現在我們天謠鄉終於能夠將整座落寶灘收入囊中了，其中藏著好些我們先前不敢動、也不敢讓外人去動的寶物，如今都可以去大大方方開掘了。又比如流霞洲那邊，我還有一座私人道場的白瓷洞天，內裡蘊藏之靈氣、天材地寶，我先前閉關養傷，揮霍掉了半數，但還是足夠支撐一位仙人的證道飛昇，穩固境界，精進道力。當然前提得是這個人，可以飛昇。”