建安三年，曹操提卞氏為正妻，靈犀為側妻，留下靈犀在家中反思如何做一個好母親，便再次舉兵東征。
靈犀疼愛曹衝，看著他一日日長大，自己那些貪玩的心思也逐漸收斂了起來。
丞相府很大，很多地方她都不曾去過，很多曹操的姬妾她也都沒見過，這次藉著跟在卞夫人身邊學習怎麼照顧孩子，人她見了不少。
有幾個姬妾都已經有了自己的孩子，可見曹操待她們不薄，又因為當日呂布的事，她們對靈犀都很客氣，甚至覺得靈犀是活在傳說之中的女人，是唯一一個叫丞相都無可奈何的女人。
卞夫人的確了得，但曹操的確更加了得，靈犀感慨不已。
府裡的小孩子們慢慢都熟絡起來，常常會來靈犀這裡玩鬧，會來看望她和曹衝。
卞夫人的大兒子曹丕如今已經十一了，這相府二公子長得一表人才，再過兩年怕是不得了了。
自小曹丕就很喜歡靈犀這個漂亮姐姐，但是這次靈犀在家中留得久，卻不常見到他了。
直到一日，曹丕抱著一個精緻的盒子，神秘兮兮地來看靈犀，他一臉開心：“環夫人，我帶了好東西給你，趁著曹彰弟習武，曹植弟讀書的空當，我才敢過來，不然怕要被他們搶光了。”
“是什麼啊，這麼神秘。”靈犀從屋內走出來，接下來一看，竟然是一大串葡萄，顆顆飽滿，晶瑩剔透。
“你呀，怕是除了葡萄就沒別的東西會叫你這麼高興的了。怎麼不好好讀書，弟弟們都在用功，你卻往我這裡跑。”
“我都讀好了，我只是想來看你嘛。誰說除了葡萄，我就沒別的喜歡了。”
曹丕頓了頓，似乎在考慮什麼，過了一陣才道：“環夫人，曹丕每天都在努力長大，現在總算要追趕上你了，再過幾年，曹丕就和環夫人一般大小了，漂亮姐姐你可要等我。”
說罷，他竟是撒開腿就跑，留下靈犀手中拿著一盒葡萄，一時反應不過來，這孩子究竟在表達什麼。
院外，曹丕的侍從急道：“公子怎麼又來這裡，若是叫丞相知道，那可不好了。”
“你怕什麼，這府里根本沒人知道父親和我說的事，也不會傻到要把我來這裡的事告訴他。”曹丕神色沉穩，一點也不像是在靈犀和卞夫人身邊那種溫和又孩子氣的模樣。
去年冬天，靈犀假扮醫女回府，被曹操禁足在屋裡一個月，他曾來看靈犀，發現她的腳上有一根細細的鐵鏈，一時氣急，抓起那根鐵鏈拽來拽去，卻不想連同他那種著急、氣憤、心疼的情愫一起被曹操撞見。
曹丕知道，家中人絕口不提環夫人為何多年來都是少女模樣，這是父親的意思，他也知道，父親看得出自己對環夫人的不同，警告過不能再來。
可他是曹丕，他會長大，而父親會老去。自哥哥身亡之後，他比每一個公子都更清楚，這些意味著什麼。
……
家中舒適，日子過得快，可是外面的世界，依舊是血雨腥風，能過好每一日，對於那些戰場上的人來說，都是一種奢求。
九月，曹操舉兵下邳，兵鋒直指劉備和下邳城。
劉備拿了曹操的兵符，反叛曹操，佔據下邳，這筆賬還沒來得及和他算。
城外，曹操大軍壓境。
劉備騎馬走出城，身後跟著自己的愛將趙雲。
“玄德，好久不見。”曹操語氣平靜：“即便下邳城堅，又怎麼抵擋得住我的幾萬鐵騎？你不如歸降於我，我會再給你一片地，叫你繼續種韭菜。”
“曹賊，你心狠手辣，沒有一絲人倫，竟然殺害懷胎的貴妃，霸佔別人的妻妾，我劉備與你生不能容，死不兩立。”劉備也語氣平靜，說出的話卻很冰冷。
“霸佔別**妾，這事你不也做過？”曹操不怒反笑。
他抬眼看了看劉備身後的趙雲，又道：“你還真是命好，關羽張飛已是得力干將，如今又多了這麼一位猛將。不過你以為憑藉你們幾人，真敵得過我曹操？”
“閣下未免太高估自己了吧，你舉兵來此，袁紹定會趁機攻取你的許昌，到時候你又當如何？”劉備自信自己送了密信給冀州袁紹，叫他趁勢攻取許昌，斷曹操後路。
他以為，下邳城堅，即便他們不敵，卻可以堅守數日，拖延時間，等袁紹攻下許昌，曹操便無勝算了。
沒想到曹操卻道：“只怕不是我高估自己，是你太高估袁紹了吧，不出十日，下邳定是我的囊中物。”
他嚴肅道：“我最後問你，你真的要戰？”
劉備道：“戰至最後一息！”