駐守斯大林格勒的由弗裡德里斯保羅斯上將指揮的第六集團軍在一個星期以前已經被蘇軍完全包圍。
曼斯坦因所指揮的頓河集團軍群還在百公里以外，他們現在已經自身難保了，根本沒有多餘的力量來救援斯大林格勒。
在斯大林格勒城內，敵人的攻勢依然兇猛，城市巷戰即將進入最後的階段。
參戰的敵我雙方的官兵都已經明顯的感覺到了，這場曠日持久的付出無數傷亡的城市決戰馬上分出勝負。
可是就在這最後的時刻，依然有人不願意接受現實，依然在妄圖扭轉局勢，那人便是第三帝國的最高統帥！
“致第6集團軍司令保盧斯上將
值此帝國的歷史性時刻，為表彰你部在斯大林格勒的長久的非凡意義的堅守，元首決定授予你陸軍元帥軍銜。
所有第六集團軍的官兵們，所有日耳曼民族的目光都聚焦在你們的身上，期待你們履行對祖國、歷史和軍人榮譽的最高責任！
阿道夫！”
第6集團軍的指揮地堡內，參謀長亞瑟施密特少將停頓了多次，才將元首電報的內容全部唸完。
晉升陸軍元帥軍銜，這對於第三帝國的軍人來說是至高無上的榮耀。
亞瑟施密特在唸完電報之後，雙手微微發抖，甚至內心都有些盪漾。
他又仔仔細細的看完了電報上的每一個字母，確認自己沒有漏下一句話，這才抬起頭來將目光投向第6集團軍司令弗里德里希保盧斯元帥！
令亞瑟施密特少將沒有想到的是，弗里德里希保盧斯元帥的反應非常的平靜，甚至是有些平淡。
他坐在行軍椅上，沉默地擦拭著眼鏡的鏡片。
似乎從一開始他就保持著這個動作，沒有任何變化。
亞瑟施密特少將臉上的激動和笑容緩緩的凝固僵硬，內心深處的盪漾也一點點的平靜下來。
再次低頭去看元首電報的時候，激動已經完全消弭，取而代之的是苦澀悲涼和絕望。
元首為什麼要在這個時候晉升保盧斯元帥軍銜，答案顯而易見！
電報中所說的最高責任是什麼意思呢？
仔細想一想，元首的暗示已經足夠清楚了！
亞瑟施密特苦澀地笑了一下，隨手將電報放在旁邊的桌子上，抬步走向保盧斯元帥。