船兒順利前行，沈愚山慶幸護衛隊並未在此守夜。
兩邊的樹木草黃向身後掠去，河道開始變窄，湍急的河流在此交匯，形成了許多道肉眼不可見的暗流，沈愚山勉力支撐，將船駛出，行至緊窄處，兩岸青山夾道。
然而，一直把心神沉浸在操船的沈愚山並不知道，在他身後的水面之上，一條條青筋暴露、指甲森長的蒼白手臂，微微隨風搖曳，彷彿一片人手森林。
……
……
上游河道漸漸開闊，遠處群山之間吹來的山風很足，及至一片河口，往裡滿是人高的蘆葦，像是紗帳似的茂密。
沈愚山把船停在河道口下風處，盤坐在船頭，從懷中取出一個貼著鎮魂符的扎草人，又攤開一張宣紙，滿是水墨勾勒的山川地勢，唯獨在正中央，畫著一個鮮紅的圈兒。
沈愚山點一支蠟燭，放在手邊照亮。
“師父，可以醒來了。”沈愚山悄聲說道。
扎草人從地上爬起，打量著四野黑幕下的夜景，偶然間能聽到撲通撲通的聲音，那是魚兒在水面跳躍。
“多少年了，我終於還是重見天日了。”
楊醉無限感慨的聲音在沈愚山腦海中響起，並沒有沈愚山事先猜測的歡呼雀躍、仰天長嘯，反而……略有些平淡。
“重見天日？師父，現在還是晚上，只有月亮。”沈愚山打了個趣。
扎草人趴在地圖上，罵咧咧道：“若是白天出來，我得被日頭燒死。好了，我時間不多，儘快幹活吧。”
沈愚山點點頭，便對照著地圖，再一一指著眼前的蘆葦泊，仔細介紹地形，這是他人生頭一次殺人，手生得很，楊醉不放心，靈魂出竅附在扎草人身上，貼身指點之。
“徒兒的計劃很簡單，小船偷偷潛入，等到臨近湖匪水寨，跳下水泅渡過去，師父請放心，徒兒水性很好，如今開光境增持體魄，至少能水下憋氣一刻鐘。”
“然後呢？”楊醉打斷道。
沈愚山微微一怔，“然後？自然是一杆長劍，挑了水寨裡六十條惡人性命，替天行道，順便掙一筆功德雲。”
“稍等片刻。”楊醉愕然問道，“你不是說這蘆葦泊水寨是方圓幾百裡內，有且最多的一夥兒盜賊麼，怎麼才六十人？”
這下子，輪到沈愚山詫異了，驚訝道：“六十人的水寨，已經很多了吧，據說年前才不過四十人，有一夥兒盜賊來此投奔，這才暴漲到了六十人。”
“暴漲？”楊醉咂摸了這個詞兒，忽然問了個風馬牛不相及的問題，“你們這西虞國，究竟有多少人口？”
“西虞國人口四十有二，東極國三十餘五，師父問這個做什麼？”沈愚山奇怪極了，修仙之人幾時開始關心凡人起來了。