派去豐城調查沈氏的人很快就返回了都城，卻帶回一個頗震驚的訊息。
“你是說沈姜氏和其子皆都葬身於火海？”
柳晗星停下手中筆，直直朝著跪在地上的於城看去，於城低頭垂眸道：“不僅如此，整個沈氏就剩沈復一人僥倖逃脫。”
“而屬下已探明清楚，沈氏卻有一女名錦，一直養於深閨，外人不曾得見過。”
“沈復怎麼說？”
“我將沈女郎畫像交於沈復檢視後，沈復說畫像中人卻是他女。”於城斟酌著又道：“臣隱約有聽聞沈氏欲與謝氏作親但謝氏反悔與其鬧得很是不愉，不知沈氏之事是否與謝氏有關。”
柳晗星擺了擺手，於城就住了口。杜鵑看了眼柳晗星道：“公子此事有蹊蹺，不如派人再去深入探查？”
“不必。”柳晗星重新執筆在紙上寫下一個大大的靜字，頭也沒抬道：“馬上齊國使臣來訪，全城宵禁，你們平日行走也注意些。”
“至於那沈氏，且再看罷！”
齊漢兩國向來友好，每年都會互有使臣來往互通，只這次齊國國君派遣齊公子而來也不知欲意為何。
這些政治上的事，還不需姜嫣然去頭疼，自有王公大臣們去煩心。
姜嫣然現如今的活動範圍就是朝霞宮和御膳房，只偶爾會陪著公主去御書房聽講或者出宮參加貴女們的聚會，但因著最近齊國使臣的事宮中戒嚴厲害，御書房課也不講了，貴女們也被各自壓在家中，九公主也只得縮在朝霞宮更別說姜嫣然了。
就在這個時候，突聞太皇太后偶感風寒，作為九公主的嫡母，九公主自是需要去看望侍疾的，姜嫣然也就有幸陪同前往。
而就在太皇太后宮中姜嫣然見到了蘇茹素。
兩人皆知不是談話訴交情的時候，只稍微問候了下約好空閒時候見面。
臨近七月，天氣越發炎熱了，特別是悶熱的午後。
姜嫣然拿著小扇使勁扇也並不很涼爽，扇出來的風都是熱的。
蘇茹素拎著個籃子緩緩而來，見此對著姜嫣然一笑將手中籃子掀開，裡面竟是兩盞冰碗。姜嫣然十分驚喜，拿起其中一盞道：“這可是好東西，姐姐從何而得啊？”
“這兩日陛下送來許多冰，但太皇太后病體剛愈用不得冷食，因此也就便宜了我們這些伺候的人。”蘇茹素也拿起一盞，對著姜嫣然道：“你快些吃，別愣著了，這東西可經不住放。”
“那可真是託姐姐的福了。”
姜嫣然用勺子拌了拌就大口吃了起來，不由享受的眯起眼睛，在這炎熱天氣能夠食上這樣一口冰實在太幸福了。
一旁的蘇茹素也和姜嫣然同樣的動作。
接著兩人邊吃邊聊，將各自的近況一一告知。
等最後一口冰吃完，兩人也就聊的差不多了，各自都還要當差就告別離去。
只最後的時候蘇茹素道：“嫣然，我前幾日見到呂姌了。她現今在浣沙宮，日子過得頗辛苦，你有空也去看望下吧。”
姜嫣然愣住了，浣沙宮算是這宮內最為辛苦的地方了，那裡大多是一些罪臣之後或者得罪過宮中貴人而被處罰送去的，呂姌在怎麼說好歹也是世家之女，家中清白怎會去了那裡？
......
姜嫣然是在一個陰雨綿綿的下午見到呂姌的。
她身著青布棉衣，蹲在地上冒著雨費力漿洗著衣物，蒼白著臉，纖細的身子隨風顫抖好似隨時會倒下一般。
與記憶中驕傲飛揚的世家女截然不同。
姜嫣然有些傷感的緩緩上前走到她面前，呂姌似有所覺的抬眸，見到姜嫣然後扯出一個笑冷冷道：“你也是來看我笑話的？”
“你怎麼會到這浣沙宮來？”姜嫣然問。
呂姌沒有理會她，自顧自的將衣服擰乾，放到身後的筐子裡，然後抱起筐子就要走，路過姜嫣然的時候依舊冷聲道：“看夠了嗎？看夠了就回去，這裡不是你該來的地方。”
說完她疾步朝前走，可能是走的太急了腳下一絆竟是摔了出去，筐子裡剛洗好的衣服也隨之四散掉落到地上。
她爬起來第一時間就是去撿這些衣服，看著好不容易洗乾淨的衣服再次變髒，知道自己今晚又沒有飯吃了，坐在地上委屈的落淚。