劍北知府好似經歷了許多風霜，一夜之間，臉龐蒼老不少，語氣也顯得沉重許多：“大人，劍北府雖是座小城，卻也有近十萬人，三十歲以下的女子數量很多，一時半會兒未必能統計的完……”
話還沒說完，就被任平生打斷：“那就先統計容貌姣好，身姿婀娜的女子，最多給你三天的時間，剩下的慢慢統計，但最遲也不得超過十天。”
劍北知府聽見這話，瞬間怔住了，顫聲道：“大人，三天時間，便是累死下官，也做不到啊！”
任平生道：“有志者事竟成，事情還未做，誰又能篤定做不成呢？”
“……”
劍北知府無論如何也沒想到，有志者事竟成這句話竟然能被用在這種地方。
他嘴角抽動了一下，強壓下內心的不忿，說道：“下官盡力去辦。”
頓了頓，又道：“下官此次前來，主要是有一事不明，想要問問大人。”
任平生擺擺手，漫不經心地道：“說。”
劍北知府道：“下官想要知道，三十歲以下的女子登記造冊，究竟是聖上的旨意，還是大人為了完成聖上的旨意，自作主張。”
這番話說得很不客氣。
也算是他表達不滿的方式之一。
任平生瞥了他一眼，不冷不熱地道：“這不關你的事，你只要聽從本官的吩咐就好，若是辦不成，本官治你的罪！”
聽到這話，劍北知府再也無法忍受，全身爆發出強大的氣勢，霎時間籠罩了任平生。
任平生卻沒有絲毫畏懼，甚至眉梢上挑，露出玩味之色，冷笑著道：“怎麼？你還想打本官？你可知道，你這算是謀逆之罪，是要掉腦袋，乃至誅九族的！”
劍北知府聽到“誅九族”三個字，像是洩了氣的皮球，儒生的氣勢瞬間消散。
只留下一句：“大人誤會了，下官並無此意”，便不打招呼，轉身離開了這裡。
任平生目送他的背影消失在視線中，臉上露出若有所思之色，沒有說話。
小半個時辰後。
劍北衙門，正堂。
劍北知府手裡攥著毛筆，皺著眉頭，思慮再三，還是放了下來，嘴裡罵道：“這些紈絝，禍害京師附近的百姓還不夠，竟然還千里迢迢跑來我劍北府，要禍害我劍北百姓，實在是該千刀萬剮！”
說完以後，似乎還不解氣，又大聲罵了一句：“彼其娘之！”
之前攔住任平生的女捕頭站在一旁，聽到這話，看向知府的眼神中帶著些許詫異。
她在劍北府做捕頭也有一定年頭。
這還是第一次見到知府大人發這麼大的火，甚至不顧儒生的斯文，像是個地痞無賴般，大聲叫罵。
略作猶豫後，她看向知府，沉聲問道：“大人這是怎麼了？”
劍北知府看了她一眼，不忿地道：“昨日進城的那個叫白屏的安國公府公子，竟然以勢壓人，要本官給城中容貌俊俏，身姿婀娜的女子登記造冊，供他挑選，如此荒唐，千刀萬剮，死不足惜！”
女捕頭聽到這話，眸中露出一抹恍惚之色，隨後問道：“大人答應了他？”
劍北知府張了張嘴，想要說些什麼，又似乎覺得沒有意義，終究只是嘆了口氣，悠悠道：“我本將心向明月，奈何明月照溝渠……”
女捕頭看著垂頭喪氣的知府大人，似乎意識到了什麼，臉上露出若有所思之色。
片刻後。
她不知想到什麼，自顧自地搖了搖頭，眉目間仍舊帶著些許的警惕。
與此同時。
劍北城中。
任平生正騎著高頭大馬，四處閒逛，目光時不時在一些容貌俊俏的少女身上停留，似乎在物色什麼東西。
言行舉止，簡直和當初在京師城中肆無忌憚的安平伯子一般無二。
在最繁華的街道上走了一會。
任平生忽然勒住韁繩，直勾勾地盯著一名在路邊逛著首飾攤的年輕女子。
幾息後。