書房一角掛著個籠子。
籠內養著只鸚鵡。鸚鵡會學人舌，聽了柳劍染之言，也學著呱呱：“叫她送來，叫她送來。”
柳劍染笑了，伸手朝小几上取了一點碎米，餵了鸚鵡幾口。“只會說末一句，無聊。”
“無聊，無聊。”鸚鵡繼續學舌。
史溪墨喝了口茶，淡淡道：“我的傷，忍一忍，也能好的。勞碌了不相干的下人，是我不願的。”
“不過三日。待她送湯藥過來，你可賞她一點銀子。”柳劍染想起秋紋的姿容，不禁又嘆息，“這潘娘子竟讓她當燒火丫頭，委實屈了她。”
“聽你這口氣，竟是想打抱不平？”
溪墨喝了茶，活動了一下筋骨，傷口還是隱隱疼。可他閒不住，想執筆寫字。寫字能夠凝神、靜氣。一邊寫，心內一邊籌謀。
如今新皇登基，為了籠絡人心，大赦天下，也將死牢裡作奸犯科的惡人放了出來。江城附近，皆有死囚作亂。他們姦淫擄掠，無惡不作。其中一個惡名遠揚綽號叫黃一霸的惡賊，更是佔山為寇，強擄良家婦女，淫膩了便賣進妓院，舊罪又添新罪，雖死不足以洩憤。
上回在君山，史溪墨便是去尋這惡賊，替民除害。
更重要的，君山地理位置優越。可攻可守。新皇登基可疑，有刀光劍斧之嫌。且他上位，並不改先前暴行，酒肉池林，夜夜笙歌。一月之中，只有數日上朝。朝中大事，只託他幾名親信執行。
朝中大臣對皇帝諸行，早就心存不滿，奈何畏懼新朝酷刑，無人上前勸諫。
此前，北寧王回都城，和史溪墨約見一面。提起朝中種種，俱都憤慨。寧北王叮囑史溪墨留意君山之事。剿滅惡賊，將君山收歸麾下。
君山處於偏僻地帶。三不管。地形險惡。史溪墨並未入仕，還無官銜，不是朝廷命官，不能去君山執行府吏之事。但他交友廣泛，結識不少綠林中人。這些人都因各種原因，被迫落草，和黃一霸欺凌百姓不同，心記憶體了正義感。
若收服了黃一霸，他便可暗中安排一干綠林豪傑，駐紮君山，以為日後所用，聽北寧王的調遣。
黃一霸武功不弱。
史溪墨與他激烈搏鬥，傷了左肩。黃一霸不敵史溪墨，受了重傷，漸漸敗下陣來，最後逃跑。
沒有活捉黃一霸，史溪墨十分遺憾。少不得還要追拿。
不過，他也成功搗毀了君山黃一霸的老巢，將一干黃毛小賊捉拿了，送至北寧王發落。北寧王是當今皇帝的同父異母弟。新皇登基，北寧王預感形勢不好，主動請纓，駐守邊關。明裡順服，暗地調查先皇駕崩真正的緣由。
先皇也是北寧王之兄。
先皇死得蹊蹺，卻又遺留詔書，授於二弟皇太弟之位，命他登基。其時，北寧王不在京都。待他趕回皇宮，新皇已經登上寶座。木已成舟。
新皇暫不對付北寧王，只是因為根基未穩，貿然找個罪名將同父異母弟北寧王投入大牢，必然引起百姓反感。
他雖然暴戾，卻不糊塗。
且暫緩時日，慢慢找出不利於北寧王的證據，時機成熟，再殺死他不遲。
史溪墨自是北寧王的人。柳劍染也是。
回到府內，史溪墨便是一個不問世事的世家公子，與世無爭，甚至還有些迂腐。一旦離府，史溪墨便就成了另外的人。武功高強，腹有韜略，颯爽而又英勇。
柳劍染也學著史溪墨的語調。“那丫頭的確有可憐之處。”
史溪墨瞥了瞥他。
柳劍染提起那個燒火丫頭，臉上總有些激動。自從嫣紅姑娘死了後，柳劍染氣色一直晦暗，從未有過明朗的臉色。現在卻是不同。
“你隨我去後園走走。”
“何事？”
史溪墨道：“自是為了你。一場雨過後，後園的鮮筍又冒出了不少。你一向愛吃筍乾，我都替你留心著。只是鮮筍好吃，一一拔下，卻是費些氣力。我替你提籃，你自己去摘，可好？”
柳劍染就露出感動的神色。
“好好。難為你記著。不錯，自打跟了你，也只有你記得我的喜好。這天下的美食多如過江之鯽，可我偏偏喜好這些筍乾，什麼筍尖饅頭，臘肉筍乾湯，醃酸筍……我是日日吃不膩的。”
柳劍染卻又顯出惆悵的神色。“以前，都是嫣紅幫我料理飲食。她做得一手好飯菜。”
嫣紅出身風塵，是柳劍染的知己。
她身在勾欄，拒絕其他風月之客的高價銀子，安心躲在房內，或刺繡，或烹飪飯菜。柳劍染念及她痴情，出銀子包.養，老.鴇也不能干涉。嫣紅一心烹飪美食，得知柳劍染嗜吃筍乾，更是變著法地給他做天底下最好吃的筍配菜。
可她得了肺癆，死了。
她是死在柳劍染懷裡，無憾而死。
柳劍染瞅秋紋面熟，也是因為她的長相身段，略和嫣紅相似。方才自己進入灶房，盯著秋紋的背影，真的令他陷入恍惚。