浣紗自苧羅（19）
“越王勾踐三年，被吳軍敗於夫椒，被迫向吳求和。臥薪嚐膽，壯志未滅，一心復國，而三年後，終被釋放回越國，返國後重用范蠡、文種，越王勾踐與范蠡文種，三人商議，決定以美色迷惑吳王夫差，惑其心，而亂其謀，消磨其志，而後滅吳。”
說書的先生站在上面，
“這些，大夥都知道了，也不是什麼稀罕事。”
下面的人應道，
“怎的今日竟拿出這樣的老故事來說？”
“這臥薪嚐膽的故事少說也是十幾年前盛行的了，如今誰還有這心思聽下去。”
“這故事我倒背都沒問題。”
說書先生笑笑，
“稍安勿躁，稍安勿躁。故事是有關越王勾踐沒錯，但是卻並不是勾踐做主角，這次的主角，是那被選去迷惑吳王夫差的女子。”
下面的人道，
“鄭旦？”
“還是西施？”
說書先生道，
“正是西施，這西施的故事也是眾人皆知，范蠡與西施情投意合，奈何范蠡的好友文種一心只為越國及越王勾踐，不停勸諫，試圖說服范蠡，最後，范蠡終究還是將心上人西施進獻給了吳王夫差。”
下面的人聽得不似方才認真，聽說書先生說來說去還是那些耳熟能詳的故事，也就少了興趣。
說書先生並不在意臺下人的舉動，
“西施本名施夷光，人稱西子，也稱先施，生於越國句無苧蘿村，因家境貧寒，故而隨其母在江邊浣紗洗衣，以賺取溫飽。”
“當范蠡將之獻於吳王時。吳王夫差大悅，築姑蘇臺，建館娃宮，置其於椒花之房，沉溺酒色，荒於國政，雖有鄭旦分寵，但吳王亦寵嬖西施尤甚。勾踐滅吳後，西施隨范蠡泛五湖而去，不知所終。一說沉江而死，一說復歸浣江，終老山林。”
“只可惜，吳國一破，美人至此不還，種種傳說不過是傳說，吳國破時，范蠡已有妻，且情意甚篤，育有三子，只怕是與西施無緣，又何來西施隨范蠡而去的說法？”
“更大的可能，是在吳國破國之時，西施便已死在戰亂和逼宮中。可憐西施為越國滅吳大業，成不可抵滅之功，卻結局迷茫，不知死活蹤跡。”
“若越王勾踐有心，在破國之時，至少該賜此女一個好歸處，若范蠡有心，就不會在西施走後不久，就推倒一切山盟海誓，與他人另結同心，兒女繞膝，若世間有情，為何竟不給這個命運多舛，貌美絕世，孤悽無依的女子一條活路？”
“西施尚可被利用之時，勾踐等人金銀以奉，教以詩書歌舞，以禮相待。”
“民間甚至有說法，說范蠡是為了栓住生性憂慮，多愁多思的西施，讓她能為己所用，才會與其‘兩情相悅’。”
“試圖以感情綁住西施，讓其全心全意地為破吳大業盡心盡力。實際上，並不傾慕西施，所以，沒過多久，范蠡就娶妻生子，絲毫不記得西施，也沒有想過要護住這個萬人唾棄的亡國之妃。”
“世間有情，爭奈無情？”
“渡河焚船，鳥盡弓藏，”
眾人不由得停下喝茶食的動作。
說書先生面色微動，
“至此，後人有言。”
“一破夫差國，千秋竟不還。”
此言一出，堂上竟帶了幾分難言的靜謐，不知是詩詞撼動人心，亦或是因史接時。
說書先生道，
“只可惜，從前之錯，今日重蹈覆轍，可謂是人心足恃，天道好還。”
“春秋末時，吳王羞辱勾踐，以之為奴，滅越國而囚國君，越王勾踐便臥薪嚐膽，歸還越國之後，苦心謀劃，終破吳國。”