“起勢，出刀。 ?．??`左轉身，上撩。右轉身，下擋。向後轉，連環進刀，殺！”
“殺！殺！殺！”
武川縣城，城門之外的空曠平地之上，燕伏龍手按劍柄，來回巡視。一萬新兵，則排列成方陣，站在烈日之下，跟隨口令指示，拼命訓練。
雖然時日尚短，但上萬名士兵，同時抽刀揮刀，轉身進退，其動作卻已經十分整齊。隱隱之間，更有一股騰騰殺氣，筆直衝上雲霄，彰顯出幾分雄壯軍威。
北疆地處邊陲，和北方金帳狼國接壤。千百年來，北方鐵騎欲要南下，北疆老百姓肯定當其衝，深受其害。所以這裡的民間，習武風氣向來極盛。
現在為了驅逐賊寇，保衛家園，這些北疆年輕人，更激出胸中一股血氣之勇。人人都玩命似地拼死訓練，務求要在十天之內，達到可以上陣殺敵的程度。
厲聲怒吼之中，一萬新兵連續出刀。帶起刀光血影，聲威震天。城門空地之上，登時飛沙走石，大有黃沙萬里，長槍大戟，兩軍對壘的慘烈味道。
易筋經搭配血戰十式，再加上這群新兵胸中保家衛國之念，效果竟然出奇地好。不過區區五天時光，一支鐵血強軍，隱隱間已經初具規模了。站在城門樓上，居高臨下俯視全場的十四皇子，也不禁為之微微點頭，心中很是滿意。
當然，所謂鐵血強軍，現在不過有了個雛形罷了。想要真正成軍，便必須真正上陣。見過血，殺過敵，才有資格稱呼為強軍。不過，這也急不來。目前，只能先慢慢來了。
“收刀，立正，止。”
一套血戰十式，連續演練了十次。燕伏龍大聲吼叫，號施令。令行禁止，霎時間，漫天刀光盡數消失，一萬士兵肅然而立，全身上下，絲紋不動。
燕伏龍抬起頭來，向城樓上的十四皇子看去。見十四皇子微微點頭，他隨之大聲叫道：“天九十九、地八、玄三十七、黃十四、宇八十八、宙九、洪四十三、荒六十二，出列。”
一口氣，燕伏龍接連叫出十個代號。原來，為了訓練方便，燕伏龍把這一萬新兵，按照《千字文》當中“天地玄黃，宇宙洪荒”的順序，合共編成一百隊，每隊一百人，每人一個號碼作為代號。而剛才他點名的那十人，則是這一萬新兵之中，表現最為出色者。
聲猶未落，十人齊齊出陣。在燕伏龍面前站得筆直。齊聲大喊：“啟稟校尉，天九十九、地八……到底，報道。”聲音中氣十足，顯得神采飛揚。
其實，這被點名的十人，都是附近十里八鄉，小有名氣的遊俠兒。當日猛古賊寇入侵，他們也曾經奮起抵抗，各自手下都沾過血，收了不止一條人命。現在經過正規訓練，自然更加如錐入囊中，鋒芒畢露了。
燕伏龍點點頭，大聲道：“很好。你們十人，訓練最為刻苦，修為精進最快。十四殿下對你們的表現很滿意。現在特地賜下十枚小還丹。
這是佛門靈藥，即使苦戰酣鬥之後，本身已經氣空力盡。只要一旦服下此丹，立刻可令本身氣力全復。各人上前，向殿下謝恩領藥。”
說話之間，燕伏龍從懷裡取出一個小木盒，當眾開啟。盒子裡躺著十枚鮮紅丹藥，隨風一吹，立刻就有濃郁香氣撲鼻而來，無比誘人。在場眾人，只要稍微嗅到一點，都登時感覺丹田內活潑潑地，渾身精力瀰漫。
對於戰場上廝殺計程車兵來說，最害怕就是力氣不濟。小還丹可助恢復功力。有此一丹在手，等於多出了一條性命。價值之珍貴，可說千金不換。
霎時間，這十名新兵，個個喜笑顏開。當下他們依照順序，一個個上前領了丹藥，然後轉身向城樓上的十四皇子躬身下拜。心中更加感恩戴德，暗暗誓，從今以後，為十四皇子赴湯蹈火，也在所不辭。
這十枚丹藥，自然也是蕭昇從五行心孽陣之中取出的了。小還丹之外，還有大還丹。服下之後，可以讓本身修為大幅度增長。對於普通人來說，服下一顆大還丹，等於節省下十年苦練，堪稱價值連城。
不過，丹藥數量雖然不少，終究不夠一萬人來分。所以蕭昇只會把丹藥賜予訓練中表現特別出色計程車兵，作為激勵之用。目前，這群新兵還只是訓練，所以獎勵也不必給得太高階。等到他們正式上陣，斬下敵人級之後，再擇優賜予大還丹。
居高臨下，俯視著這上萬新兵，蕭昇不禁暗暗點頭。正要開口指點一下眾人的刀法。忽然……
“咻～！”
銳物破風之聲，橫空而至。蕭昇雙眉向上一挑，快如閃電，伸手一抓。冰冷堅硬的感覺，應手而現。仔細一看，卻原來是支袖箭。箭矢之上，更綁著張紙條。原來並非偷襲，不過意在傳訊罷了。
蕭昇皺皺眉頭，舉目向四周眺望。觸目可及之處，方圓千步範圍內，也不見有什麼可疑人物。不用多說其他，單單這手暗器功夫，已經是大宗師強者的水準了。
十四皇子嘿聲輕哼，把紙條從袖箭上取下。卻不忙開啟紙條，先拿著修建，仔細端詳。只見箭桿之上，刻著個小小的八卦圖案。八卦正中心處，有個“心”字。
若有所思，沉吟半晌。蕭昇丟開袖箭，開啟紙條觀看。入眼處只有短短七個字：“城外十里，甜水村”。除此以外，信上並沒有落款，也不知道究竟是誰寫的。