巴緋簡單跟甄尋說了一下合約的情況後，看向康回，眼神裡充滿了詢問，康回沒有說話，只是點了點頭。
康回告訴甄尋，打電話的人說自己已經訂了最近的機票到C城，等到了之後再和他們面談。
三人一邊吃著東西，康回說起了他和越國神仙的溝通中的趣事，一切進行得比原計劃更加順利，三人不知誰提起的話題，又聊起了鴨子的一百零八種吃法。
藕粉圓子有了新的訊息提示，甄尋點開一看，是三個字：“我看刑。”
翻了上一條的資訊，甄尋才想起昨晚自己的一時興起，問過巴緋和康回介不介意再添一個人的之後，他倆開心表示不介意，但是也提醒甄尋，很有可能他不會來，秩序部的神仙為了避嫌，很少會參與其他人組織的娛樂活動。甄尋隨手拍了一張桌上的美食，附上一句：“要不要一起吃點？”
“這怎麼好意思？你是新來的吧？這個新上線的位置傳送是我改的bug，要不你試試好用不？（狗頭）”
甄尋笑了一下，發了個位置共享，然後補充，“都開吃了，快點來哈，喝的不用整太麻煩，路上帶幾瓶奶啤就行。”
不一會兒，就看到一個穿著衝鋒衣帶槍色邊框眼鏡的大哥拎著一隻椒麻雞，敲門詢問之後便走了進來。大哥是典型的自來熟，自己找了個空座，然後不慌不忙地從雙肩包裡掏出一箱奶啤，“怎麼樣，我改過的位置分享好用吧？”
幾人先是自我介紹了一番，就很快熟絡起來。將帶來的食物開啟分享，大哥又給每人遞了一罐奶啤，“其實我也想著這麼貿然來有點打擾，我這個人一向比較內向，不過大家都是同事嘛，認識認識也是有必要的。你們不知道啊，我終於可以不用加班了，現在空閒時間一大把，但是同事們看著都太高冷了，路上碰個面打招呼都是皮笑肉不笑的。不知道前輩都怎麼稱呼？有什麼旅行計劃或者其他的事不嫌棄的話可以帶帶我，我露營的裝備全著呢，好多還是全新的，還沒來得及試試就猝死過來了。TM早知道我就不忍那個經理了，我臨死前他還叭叭叭叭地訓我，口水都噴到我鍵盤上了……”
對上司的吐槽可能是所有打工人都能聊上的話題，甄尋也想起了曾經的工作經歷，不由得感慨，無論平時再怎麼開朗的人，早八的路上都是垮著一張臉的。可惜了大哥死後當了神仙，空閒時間有了，也不見得過得多開心，看樣子他應該是秩序那邊的神仙，平時那幫神仙也是不苟言笑的，有些神仙甚至會隨身佩戴專用的記事珠將每天的一言一行記錄下來，以防自己出現紕漏。
原本甄尋是抱著找一個“工具人“的想法邀請這位大哥的，心裡不免有些愧疚，但是聽著大哥近乎兩個小時的喋喋不休，也放棄了自己當時的念頭，等到大哥說累了，三人烤包子配奶啤，一起聽著康回講述以前的故事。
康回夾起一塊鹽水鴨，慢慢咀嚼嚥下，好久，他才開口：
我吃過最好吃的鹽水鴨，還是寧朝的時候，當時的工部尚書家的公子成親的喜宴上，那叫一個鮮嫩，鴨肉透亮，皮質油潤，嘖嘖――那個時候的鴨子也夠味，比現在的強多了。不過大喜之日，新郎的青色狀元服上卻還沾著木屑，滿臉的心不在焉，把柳尚書鬍子都給氣歪了，可柳尚書當著滿堂賓客也不好說什麼。只是可惜了那新娘子，蓋著紅蓋頭還不知道呢，我偷偷施法看過了，新娘子粉面桃腮，緊張得把唇上的口脂都抿掉了一半。
偏偏還有人打圓場說連喜鵲都特意晚上來賀喜，我仔細一聽，你猜是啥，他們只聽見喜鵲叫，我卻聽的懂，那幾只喜鵲罵的可髒了！說什麼往新郎頭上方便，粑粑都嫌棄，新郎喜新厭舊，比院子裡三個老婆的公鴛鴦還不如，嘴也不甜，不會哄人，新娘不如養只鸚鵡，要不是燕姨攔著，她們要把柳家果園的櫻桃全啄了，一粒好的都不留……我到現在還納悶呢，這柳家公子到底幹了什麼，惹毛了一群鳥……
“可能是柳公子小時候調皮，爬樹掏了鳥蛋吧？”巴緋推測。
“我看不像。”康回搖著頭，“說不定，柳公子負心漢，惹下了風流債嘍。”
四人鬨笑著，接著開起了玩笑，歡聲笑語充滿了院子，一直等到夜深才散去……
第二天，三人還是按照原計劃一早趕到匯合地。一腳踏出陣法，康回便提醒二人要注意屏息，自己則帶上了面罩。
透過卷攜著沙石的大風，甄尋眼中的不盡燎原是天地間一片茫茫的暗淡灰黃。儘管她現在已非凡體，但還是會下意識地眯起眼睛，漫天的黃沙灰塵招搖，露出掩埋下的不明獸類的枯骨，那些曾經在荒原上出生、奔跑、狩獵、繁衍的鮮活生命早已經逝去，留下滿目瘡痍，亙古不變不變的，只是這一片被時間遺忘的滄桑。
康回的咳嗽聲打斷了甄尋的感慨，看著康回緊縮的眉頭，甄尋心裡的歉意也在滿滿累積。根據小助手的沙盤，要走到火羊的棲息地除了要穿過不盡燎原最外層的沙漠和荒原，還要經過一大片睡胡楊。傳送的陣法和符咒在未知的地方存在很大的不確定，加上荒原中還有許多帶著偽裝的毒物，這兩個原因讓不盡燎原鮮有人涉足。為了不讓嗅覺靈敏的火羊發現他們的蹤跡，康回還特意囑咐她倆不要帶上丹藥，只要帶上幾根長命縷。
睡胡林是荒涼大漠中唯一沸騰的枯萎，睡胡楊，顧名思義，是指那些永遠陷入沉睡的胡楊，胡楊可以算是不盡燎原僅有的生機來源，生而不死千年，死而不倒千年，倒而不朽千年。這片成千上萬棵枯死的胡楊樹，哺育了荒原上所有的生靈，可記得它們的，只有那些帶有神性的火羊：每隻火羊身上流淌的血液都銘記著胡楊樹的恩情，這也讓火羊羊羔從出生起就對胡楊樹感到親暱。
身為河神的康回顯然被環境限制了發揮，好在他也不介意，只是充當著隨從跟在兩位女士的身後。一行人隱去氣息，避免招來循跡而來的生物。
在睡胡楊的邊界，甄尋突然聽到“噠—”的一聲輕響，正在她示意其他兩人可能有野獸出沒時，又聽到“噠—”的聲音，彷彿是不遠處傳來的硬物碰撞聲。
三人又接著隱去了身形，踮起步子朝著聲音傳來的方向尋找著，過了一會，便看到一片稍顯空曠的地方，兩坨帶著火焰的黑色毛球。這？黑毛球的體型著實嚇了甄尋一跳，這哪裡是羊？分明比在動物園裡看到的大象還大，兩隻火羊雖然體型駭人，可也肉眼可見是一隻大，一隻小，大的那隻兩支外翻的羊角還沾著一些黑紅色粘稠液體，應該是打鬥中對手的血液。
兩隻火羊先是後退，然後加速俯衝，“噠—”兩對外翻的羊角狠狠撞擊在一起，震落了火羊身上幾縷黑色羊毛。甄尋看了一眼地上的血跡和灰燼，這場決鬥顯然已經持續很長時間了。
甄尋也蒐集過一些關於火羊的資料，火羊一般是群居，且內部有嚴格的等級制度，火羊有著很強的跟隨傾向，一般都是跟在頭羊的身後活動。而它們的等級劃分則取決於頭“鐵不鐵”，等級高的羊可以優先進食，優先擇偶，而在最終的決鬥中勝出的雄羊就會成為頭羊。和其他普通的決鬥不同的是，與頭羊對戰失敗的雄羊則會帶著自己的配偶和後代離開羊群，在外遊蕩一段時間後才能回來，一來是為了避免頭羊的地位受到威脅，二來是為了避免落敗的雄羊受到一些其他雄羊帶著“我覺得我也行”的念頭不斷進行挑戰騷擾。
眼見著其中那隻相對大一些的火羊卻逐漸身處下風，後退的步子也沉重起來，鼻子裡撥出的粗氣在黑臉上愈發明顯，甄尋雖然好奇結果，可是也不得不按照計劃行事，她踮著腳，撤回到睡胡楊林裡。
將鐵鏈繫著的鹽磚掛在掉在樹杈上，甄尋心裡也泛起了嘀咕，昨天計劃中，康回讓自己就近取材在睡胡楊林裡做個陷阱，可是，這些枯枝真的能攔住火羊嗎？難道不怕它們一把火連林子都燒了？可康回只是說，讓她大可放心，陷阱只是個備選方案，多半是用不上的。肅威砍起樹來很是便利，不一會就造好了一個大籠子，想了一會，甄尋還是往木籠子裡澆上水之後才把引誘用的鹽磚放進去，最後清理了自己留下的痕跡。
悄悄摸摸回去，甄尋只見戰場上只剩一頭身上沒有了火焰的火羊揚起脖子，向身後的林子叫了幾聲，不一會，就看見一頭圓潤的母羊帶著一白一黑只瘦弱的小羊羔跑了過來，母羊蹭了蹭公羊垂下的頭，似乎是安慰著落敗的丈夫。
康回示意巴緋拿出鹽磚，公火羊嗅到鹹味，看向三人隱藏的位置，不顧母羊勸阻，試探著走了過來，康回用眼神制止住了甄尋拔刀的手，只是晃了晃手裡的鹽磚，公火羊伸出舌頭舔了一下，又警惕地看著這個給它鹽磚的男人。
將念力凝聚在手上，康回輕輕撫著公羊的額頭，來自強者的威壓使得公羊微微戰慄了起來，甄尋看到它矩形瞳孔裡面滿是惶恐。
“這是小的那隻？大的反敗為勝了？”甄尋先是眼神示意了康回，陷阱已經佈置妥當，又好奇問著。
“是也不是，這隻小的最後放水輸了。”康回輕輕摩挲著公羊腦袋，解釋說，它的小羊羔天生就跟其他火羊羔不同，所以它們一家在火羊群裡也是處處被排擠。這頭公羊參加決鬥，也是想讓自己的妻兒過得好一點。
“那它怎麼會故意輸呢？它打到最後不就可以成為頭羊了嗎？難不成是“打假賽”？”