弗蘭茨早就開始了在澳大利亞的佈局，不過他的目的並不是黃金。
事實上想從英國人眼皮底下開採黃金對普通人來說可能難如登天，但對奧地利帝國來說卻並不難。
然而小偷小摸已經滿足不了弗蘭茨的胃口，與其私下裡小規模開採，不如和英國人合作，這樣雙方都有好處。
不過即便是合作也不能是官方出面，這種事情只能在私下裡進行。弗蘭茨選擇的說客是比利時大公利奧波德一世。
盧森堡危機之後比利時王國已經被降格為比利時公國，不過在當了法國人數年的籠中鳥，尤其是在第二共和國時期險些淪為階下囚之後，利奧波德一世反而沒有那麼恨弗蘭茨和奧地利了。
利奧波德一世很清楚德意志邦聯的核心就奧地利帝國，比利時公國的命運就掌握在弗蘭茨的手中。
雙方都是聰明人，不需要太多廢話就直奔主題。奧地利帝國出人、出裝置、出技術，並且已經探明瞭金礦的大致所在。
英國王室只需要出具許可，再允許奧地利帝國引進勞工、裝置就可以。挖出來的黃金在刨除成本之後，雙方五五分賬或者公司每年向英國政府繳納十萬英鎊。
利奧波德一世倒吸了一口涼氣，他不禁為弗蘭茨的氣魄所震懾。無論是五五分賬，還是每年十萬英鎊的分紅都有些天方夜譚的意思。
畢竟這世上大多數的金礦每年產出也就是一萬，甚至幾千英鎊，再刨除成本奧地利至少要同時開採二十座金礦才能保證不虧本。
這二十座金礦要想產量最大化怎麼也需要幾萬名勞工，奧地利帝國去哪裡找這麼多廉價勞動力呢？
難道澳大利亞的那些金礦，每一座都是富礦？
利奧波德一世搖了搖頭，他覺得不太可能。
“弗蘭茨，我的兄弟。你這樣做是否有些太冒險了？”
面對利奧波德一世的試探，弗蘭茨直接反問道。
“這世上哪有穩賺不賠的買賣？”
“可我看你一副胸有成竹的樣子。”
“如果自己都不相信自己能贏，那還做什麼？”
利奧波德一世笑了笑。
“我相信英國王室一定會接受您的提議的。”
“祝你馬到成功。”
半個月後，英國，倫敦。
維多利亞夫婦得知利奧波德一世來訪的訊息還是很興奮的，只不過又有一些愧疚。
畢竟在比利時兩次面對生死存亡的危機關頭時，英國都選擇了袖手旁觀。
從私人關係上講，利奧波德一世是維多利亞的舅舅，阿爾伯特的叔叔，同時又是雙方的媒人，關係可以說是十分親近。
正是因為這一點，弗蘭茨才選擇了利奧波德一世作為說客。
“舅舅，他會怪我們嗎？”
維多利亞有些忐忑地問道。
“不會的，作為國王，他應該能理解我們的選擇。更何況英國和比利時都是君主立憲制國家，君王本就無法以個人意志帶替國家意志。
他會理解我們的.”
阿爾伯特親王一把抱住妻子安慰道。
“你們肉麻不！”
他們的長子愛德華吐槽道。
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