火之國的大名府內。
有兩個老人面對面坐著，面前是一張殘局的棋盤。
沉吟良久，衣著華貴的老人指捏棋子，緩緩落在棋盤的上面。
啪！
“……唉，已經輸了啊。”
望著已成定局的棋盤，志村團藏嘆了口氣，隨後笑著奉承道：“大名閣下的棋藝真是越來越精妙了，想必整個忍界也很難找出比您更強的人。”
“哎呀呀，現在這裡只有我們兩人，團藏你這麼客氣做什麼，不過是棋差一招而已嘛。”
圓修奇用摺扇遮住自己的下半邊臉龐。
雖然嘴裡說出的言語滿是謙虛，但那雙笑眯的眼睛說明他很喜歡團藏的奉承。
“哈哈，好久沒和修奇你一起下棋了。”
團藏也沒有再客氣，換上了對好友的稱呼。
這兩個老人正是木葉顧問·志村團藏和火之國大名·圓修奇。
“是啊，以前我還沒上位的時候，我和你、日斬，還有門炎、小春、鏡……”
圓修奇那蒼老的面容上也露出了對過去的懷念之色：“歲月，還真是不饒人啊，我們都已經老了。”
他和千手扉間五個徒弟的年紀相差不算太大，當初猿飛日斬能坐穩火影之位也多虧了他。
不過團藏聞言，卻搖了搖頭。
“鏡已經走了，門炎、小春、日斬也確實老了。”
他的語氣中帶著些許倔強，澹澹地笑道：“但你和我現在還沒老呢。”
“日斬想要效彷扉間老師，可惜他的魄力還不夠，駕馭不住木葉的黑暗，更駕馭不住我的黑暗。”
在這位老朋友的面前，他完全沒有虛與委蛇。
圓修奇愣了愣，旋即失笑一聲，意有所指地回道：“棋局公開透明，哪怕自斷一臂，只要精於算計，依然可以獲勝。”
“但是在戰場上，敵人手段不明，自斷一臂就是找死。”
“在棋局上我可以勝你，在戰爭中我會輸得很慘。”
“日斬確實無法駕馭你的黑暗，但是你可別忘了，還有柱間閣下的孫女。”
他當然明白團藏的意思。
這話裡話外都是在向自己投誠，希望讓自己扶他成為五代火影。
但是，綱手姬還在呢，而且絕對動不得。
自從上一次忍界大戰之後，各國局勢雖然表面上穩定，但他作為大名卻很清楚，各國只是表面上和氣，暗中一直都在積蓄力量。
忍界多次出現的入侵事件，就揭示了暗流湧動的事實，撕開了表面和平的遮羞布。
火之國如今群狼環伺、環顧窺伺，木葉現在青黃不接、處境艱難，綱手作為三忍的戰力在戰爭中不可或缺。
“綱手，呵……”
團藏的臉上少許波動，但轉瞬就變成了冷笑。
而就像他說的那樣，他的野心還沒老呢。