雞鳴聲起，太陽出頭，第一聲嬰兒哭叫打破了清晨的寧靜，璧山小鎮上的人們紛紛而起，種莊稼的田大爺扛著鋤頭朝田地走去，賣豆腐的孫大娘和她的漂亮閨女又在家門口擺起了攤，各家的孩童一同蹦蹦跳跳的去往教書堂，路過酒館，不忘向門前的說書先生做個鬼臉。
南璧山寨上的“土匪”們也是個個都從昨晚的醉薰中清醒過來，門口的守衛換成了其它兩位。中房裡的大當家早已將自己打扮得美麗至極，似乎昨日如夢，悄然遠去，
中房的另一房間裡，一位修長身材的少年正斜躺在床上，打著呼嚕，衣服上還散發著一股酒味。大約半刻鐘後，房門突然被人踹開，少年下意識從床上頓時清醒而起。
少年打個哈欠，一伸懶腰，一臉極不情願的站起來。
“我說長姐大人，就不能叫嗎，門都被你踹壞不知多少了。“
許是昨晚的腳還沒有消痛，走路竟一瘸一拐的。
“少說這些，趕快起來，今天有“財路”！”
穆晴一身青色衣裙站在門口，完全沒有昨晚的醉迷之意，平視少年。
陳長簫聽入耳中，竟有些興奮，這地方已經有兩個月沒來過商船了，身為土匪，兩個月沒有幹過搶劫，也是混得忒撇了（重慶方言，差的意思）。
換好衣服，便隨穆晴走去。
“財路“意為對經過南壁鎮的商船進行收“過路費”。南壁鎮由於地處偏僻，幾乎與外界隔絕，若要去往下一個集鎮或城市，至少要順南壁江行船三天三夜，所以這裡的人們生活大都靠種田，打獵或捕魚為生，對於金錢，他們一點慾望都沒有，反正有了也沒啥用。
此刻，南壁山寨的議事房兩邊坐滿了人，正前方一左一右坐著穆晴和陳長簫。
“諸位，今天寅時，一艘小型商船將經過南壁鎮，所有人在末時前往老地方埋伏。注意，只劫衣食，不劫錢財，勿傷其人。“
“是，大當家。”
眾人一口同聲，陳長簫轉過頭看了一眼穆晴，嘴角輕輕一笑。
穆晴和陳長簫沒有親緣關係，穆晴此年正滿二十五，八歲那年，穆晴一家出門捕魚，正準備返回時看到江面飄來一隻籃子，近身發現竟是一名嬰兒，脖頸處掛著一塊木牌，上面刻著“陳”字。撿到他的時候，已經奄奄一息，應該在這江上漂流已久，穆晴夫婦便將他帶回了家，撫養長大，並取名長簫，取自當世名句“長路漫漫任道遠，簫情何時至蒼天。”暗喻此孩童能早日成人歸家。不幸是穆晴十六歲那年父母皆是因病相續去世，年滿八歲的陳長簫自然懵懂，穆晴便一人與他相依為命，好在鎮上的人們都很善良，對他們總是給予幫助。成年後的穆晴帶著陳長簫上山打起了獵，並居住下來，後來招來些同道中人建立了南壁山寨，專劫過往商船，劫些物資分給這裡的窮苦鎮民，亦是為了報答他們。
自陳長簫知身世以來，一直都很感激穆晴一家，特別是姐姐，雖然兩人總是小吵小鬧，但卻從未認真。有時候，他甚至會想，如果不是穆晴大他太多，他都想娶她做老婆，當然這只是玩笑，陳長簫可沒那麼惡俗。
分配好任務，個個都抄起武器準備出發。陳長簫從小跟著善打獵的長輩學了些拳腳，年紀輕輕就已無敵手于山寨，所以陳長簫只管衝最前打架。
“長簫，這路商船跟以往似乎不太一樣，小心且好。”
“好的，大當家。沒什麼事的話我就先下山了。”
陳長簫對於穆晴的話一耳進一耳出，因為他已聽過無數遍了。
正好午時，陳長簫站在一塊刻著“南壁鎮”的巨石前，這裡是南鎮口，行動的地方是在北鎮口往上，那裡有一處山洞，同時也是上商船經過小鎮後往北走的路，這也是避免了商船對小鎮的嫌疑。
穆晴和眾人沿著山道前去，陳長簫則是一人朝鎮上而去，每次俱是如此。
進入小鎮，各家各戶已經開始在煮飯，淡淡的燻煙飄出，油菜下鍋的香氣入鼻，陳長簫開啟手裡的折傘，上面龍飛鳳舞寫著“陳二當家”。嘴角微揚，踏步而去。
“是陳二家！”
一戶人家門口拿著草煙的大爺一眼認出走來少年。話一出，挨家挨戶俱是出門看望。
“秦大爺，看起身體不錯哩！”
“哈哈哈，陳二家今日有空來坐坐？”
幾句閒聊，引來數個孩童圍著少年，個個眉開眼笑。
“陳二家中午好哩！”
“各位鄉親父老都好！”
鎮民的樸實善良讓少年心情極好。路過孫大娘的房門，見她滿懷善意的遞過一大塊豆腐。
“陳二家，拿去補身子。”
“大娘只管留著養閨女，長得漂漂亮亮的去城裡找戶好人家！”
聽少年此話，一旁的孫家閨女害羞的躲進了房門。
陳長簫哈哈一笑，自是向前走去。遠遠看到酒館門前的說書老先生一身粗麻布衣，手中拿著一塊方木，時而敲上桌面，話語滔滔不絕。
“我說老先生，這大元王朝的歷史無人不知無人不曉，還講他作甚，換換路子，好招客人哩！”
陳長簫站在老先生面前，又是聽到大元王朝的故事。周圍的孩童也是指著他。