“阿爾塔，起來吧。”迦羅從穆雲霄身後走出，對那行禮的大將抬手虛扶。
“雲霄，對不起，我一直未曾告訴過你我的姓氏，我全名叫鄯善迦羅，乃樓蘭國長公主。”
“鄯善迦羅？那位被樓蘭王許給匈奴作和親的長公主？”卓玉成問道。聽聞匈奴長期在樓蘭作亂，導致樓蘭國民苦不堪言，再加上兵力不足以抗衡匈奴，遂樓蘭王便出此下策，欲將長公主嫁於匈奴以作和親，從而換取樓蘭國數十年的太平。
“沒錯，的確是她。只是當時，樓蘭王尚未將迦羅許給匈奴。”穆雲霄講得嗓子有些乾渴，又添了些茶，飲了一口。
“哦？難道當時樓蘭尚有強兵與匈奴一搏？”卓玉成著實有些好奇。
“非也，樓蘭那時早已無力抵抗匈奴，樓蘭王之所以未那麼做，是因為他當時想要求助的，是睿朝。”潤了潤喉，穆雲霄接著方才未完的話繼續道：“睿朝強盛，兵力更在匈奴之上，若睿朝願出手相助，樓蘭自有了庇護，不必再忍受匈奴的侵擾。是以，樓蘭王欲將迦羅送給父皇，作為和親的禮物，便去書兩封，一封將出遊的迦羅召回，一封送去睿朝，向父皇作此提議。”
“皇上情深義重，心中念念不忘先皇后，恐怕並未同意這個提議吧。”雖是發問，卻是篤定的語氣，現在的皇帝穆長風，當真是個專情的人，心中念想的總是先皇后，就連長期陪伴身側的師叔白慕青，都未曾真正入了他的心。
穆雲霄點點頭：“父皇自然是婉拒了樓蘭王的提議，畢竟樓蘭不過西域一偏遠小國，為了它分散自己的兵力，有弊無利。無奈之下，樓蘭王便動了將迦羅許給匈奴王的念頭。”
迦羅有了心上人，自是不願嫁於匈奴王，遂求了穆雲霄帶她離開，誰料離去當夜，樓蘭王在穆雲霄吃食中作了手腳，致使其內力渙散，本就以寡敵眾勝算微乎其微，如此一來怎還有逃出可能！
無力的他被樓蘭士兵丟棄在沙漠中，迦羅亦在那晚被強行送給了親臨樓蘭王宮的匈奴王。
一夜過去，心死神殤。
可憐佳人如斯，那匈奴王可是出了名的殘暴，一個纖纖女子怎禁得起那番折騰。卓玉成心中同情迦羅，尊貴的身份有時換來的是無可比擬的痛苦。
穆雲霄思及此處，握盅的指節捏的泛白。他還記得他恢復內力後，找到迦羅時，她的樣子。
髮絲凌亂，雙眼無神，直勾勾地看向前方，身上衣衫撕裂，雙手交叉護在胸前，裸露的肌膚上全是青紫的痕印。她歪著頭靠在床柱旁，臉上淚痕清晰，整個人像個壞掉的破布娃娃。
他輕步走近，伸手想要抱抱她，卻見迦羅如驚弓之鳥，騰地一下跳起，驚慌失措地向後移。
他站在那兒，一動也不敢動，心疼如刀絞。他捧在手心的人，被那蠻子折磨成這樣！他恨！
握緊長風劍，轉身便衝向樓蘭王寢殿，他要將折磨迦羅的人碎屍萬段！
滿懷怒火來到樓蘭王面前，高舉長風劍便要劈下，侍衛們皆拔刀相向，卻被樓蘭王抬手製止，他看著眼前怒火沖天的年輕人，開口道：“你動手吧。”
看著樓蘭王平靜的神色，穆雲霄並未如他所言一劍刺下。
“匈奴蠻夷從未有放過樓蘭之心，那畜生對迦羅施暴之後便離去，滿口汙言穢語，令人作嘔，絲毫不提和談一事。是我異想天開葬送了迦羅的一生！毀了她的幸福！我，該死！”身處帝王之位，卻無法保護最親近的人，樓蘭王自責之極：“你帶迦羅走吧，走得遠遠的，永遠別再回來。”
“迦羅所受的傷害，是如此便能彌補的嗎？！若非你那夜給我下藥，我早帶她遠走高飛！何至於受這等屈辱！”提到迦羅，穆雲霄心中憤恨再次湧上，手中的劍飛快刺入樓蘭王胸膛。
血順著劍身滴落，思及眼前之人乃迦羅父王，是樓蘭國的君主，穆雲霄這一劍並未刺中要害。不過是給迦羅出口氣罷了，那真正該死的，是匈奴王。
將劍抽回，穆雲霄便頭也不回地走出殿門：“我會帶迦羅離開，此生，她與樓蘭再無瓜葛！只是我穆雲霄的妻子！”
“之後，我便將迦羅帶回了梅花村。”穆雲霄抬頭望著屋前梅花樹，繼續道：“迦羅回來後，精神雖好了很多，但每夜總會被噩夢驚醒，之後便再無法入睡。我勸慰過她無數次，可夢魘總是揮之不去，終於有一天，她受夠了折磨，趁我出門為她採辦物品之時，自盡了。”
如此悲傷的故事，可悲，可嘆。卓玉成心中輕嘆，那樣美好的女子，就這樣逝去了，當真令人扼腕。
“迦羅逝世，我心如死水，本想就此守著我和她的回憶，在此為她守孝三年，誰知，七世家的人，看上了梅花村的土地。便勾結官府強行徵地！不擇手段逼迫村民放棄自己的地，村民們一旦反抗，便私自處刑，村民為此死傷無數，最後被逼無奈，只得放棄自己的家，遠走他鄉。”
“那些官員，沒認出你嗎？”卓玉成有些奇怪，按理說，穆雲霄的身份一旦曝光，在睿朝土地上，任誰也不敢在他面前造次。
“我自小深居宮中，除了些朝廷重臣，宮外的官員未曾有人見過我的樣貌。那些狗官自是不辨我是何身份，將我與其餘村民一同下了獄，直至林曉的父親，驍騎營林大人偶然路過，審理此案時，方才將我認出，放我自由。”想到那些狗官知曉他身份時驚愕的嘴臉，穆雲霄心中還是忍不住的惱怒。
“蛇鼠一窩，穆二哥嘗心愛之人逝去之痛，又親歷官員勾結壓榨百姓之苦，難怪性子變得不同當初。”卓玉成如今，方才完全理解了穆雲霄如今爭權奪嫡的初衷。