“來了，來了。”
“諸位讓讓！”
“燙到莫怪！”
邱平安一溜小跑，右手高舉長方形托盤，冒著騰騰熱氣。
滿滿當當，半滴不灑。
“茶來了……”
他選了個恰到好處的時機，進入大堂，緩和氣氛。
五杯棗茶，不多不少。
張玉端起竹節杯，只見四顆幹棗在滾水中起浮。
邱平安給依次給四人上了同樣的棗茶，他拿著空托盤，回到張玉身旁，待他喝過一口後，期待地問道：“大人，這茶可還喝得慣吧？”
張玉又淺嘗半口，點頭道：“風味獨特，清香甘甜。”
邱平安緩緩說道：“大人好品味，這紅棗啊，數中秋前後採摘最好，每顆都由屬下渾家親手挑選，蟲咬的不要，皮破的扔掉，剩下都是好的，再用秋陽慢慢暖幹，棗香暗藏，得之不易啊大人。”
張玉這才反應過來，防不勝防啊！
他大笑道：“老邱，你家夫人嚴選的紅棗茶，打算賣我幾兩銀子？”
邱平安連忙搖頭，輕笑道：“屬下怎敢和大人談買賣，雷霆雨露，俱是天恩，大人看著給就行。”
“咚！”
張玉掏出五兩銀子，扔入托盤。
“出來幾天，回去給夫人孩子扯幾尺布，縫身新衣吧。”
“多謝大人，多謝大人。”
邱平安作感激涕零狀，拿著銀子，高興地離開大堂。
張玉暗道，一個知道什麼時候來，什麼時候走的人，真不簡單。
他端起竹節杯，見那四人都沒有飲茶，笑道：“茶錢，我已經付給老邱了，諸位請吧。”
‘雞冠老人’孟連環率先端起茶杯，對張玉示意，低頭喝了一口。
張玉輕笑道：“看見了吧，茶中並未下毒。”
柳如煙起身上前，短短几步走得弱柳扶風，她屈身行禮，似不經意露出雪白溝壑，眼神挑逗地看向張玉，輕聲笑道：“大人雷霆手段，光明胸襟，令人不勝欽服，就是毒茶，奴家也甘心飲用了。”
張玉淡然一笑。
那兩人也端起茶杯。
季八茂難得將眼神從柳如煙身上拔出來：“多謝大人賜茶。”
血羅漢也道了聲“好茶”。
堂上五人，飲罷茶後。
張玉拱手道：“諸位還願為北苑效力，值此危困之際，張某先行謝過。”
“尚統領…有恩於我。”
孟連環嗓音低沉，似因久未說話而顯得乾澀.
“張大人，願意為之…復仇，我自當效力。。”
張玉看向那渾身像沾了層白灰的人，微微點頭，血鶴北苑僅存的高手，他都看過其告身文書，還委託齊鷓鴣暗中調查，對幾人的情況心中有數。