劉家世代為衡山縣大豪，傳至劉正風這代，在江湖上聲勢煊赫，至達於頂，家宅底蘊，並非小富之家可以想象，單說前庭廳，佔地寬廣，能容得下三十六張八方桌，兩百多名江湖豪客相繼落座。
“好氣派，好豪奢！”
“若能攢下這份家當，我還混什麼江湖？高低也鬧個掛劍歸隱，金盆洗手。”
“哈哈哈，戴先生可別痴心妄想了！他家四五代基業，莊園田畝遍佈數縣，家生奴僕婢女成群，你我孑然一身，如何比得過？”
“唉，那是，那是……”
廳上珠簾帷幄，古董瓶，一應陳列令人眼繚亂，僕婢端著酒菜，從西廊下過來，東廊下離開，成行成列的，近半個時辰過去，布好席面，竟不見斷了首尾，在場之人無不震驚。
張玉混跡在眾多江湖豪客裡，找了張離牆近的桌坐下，席上全是衡山本地名菜，玉麟香腰、芙蓉珍珠、翡翠葫蘆雞，清蒸海蛋……
他也不便動筷子，只喝了兩杯薄酒。
“單說這桌席面，放在酒樓，可至少也得八兩銀子，你我平時哪裡捨得……”
同桌的人，來自天南海北，眼熱劉家富貴那漢子，便是浙東刀客戴大膽，武功得授自東瀛浪客，曾幹過幾樁誅殺馬匪的勾當，在‘說書人’處使了筆小銀子，得以躋身浙東正道群俠的行列。
廳最裡間上方，擺著五張空交椅，乃為五嶽劍派掌門人所設。
正教江湖中，論及名望聲勢，除了方證、沖虛以外，五嶽劍派的掌門可躋身一流行列，劉正風名頭不淺，卻遠還不能引來那兩位魁星下凡，他有自知之明，故此只設了五張殊位。
此時廳內堂，坐著四家人馬，皆是江湖上有分量的，按說平時相見，真客套也好，假世故也罷，都是其樂融融的，今日氣氛卻隱隱有些不對。
華山派，恆山派，雙方而居一桌，相互間目光角抵，橫眉冷對。
青城派冷眼旁觀，當間那個中年道人穿了襲黑色道袍，頭戴混元巾，身高不足五尺，但威勢凌人，因他發願茹素多年，劉正風特意讓廚房準備了一桌上等齋菜，唯恐招待不周。
“師父……”
洪人英從外間走來，在他身旁耳語了幾句，餘滄海目光微變。
另一桌，大鬍子丐漢領著一群八袋弟子，喝酒吃肉，拇戰不休，鬧騰得最歡，丐幫至今還擔著天下第一大幫的招牌，但早就名不副實，在江湖上行走的弟子，能撐得住場面的高手，也只一個副幫主張金鰲。
“嘭！”
定逸抬掌排在桌上，發出巨響，廳內外，為之一靜。
“向師侄去喊令狐沖出來，用得著那麼久嗎？莫非你們有意私縱了他？”
米為義連忙上前賠罪：“師叔這是哪裡的話，恆山、華山兩派的兄弟姐妹，都是家師貴客，雙方有什麼誤會，當面說開就好，向師兄雖然資歷輕微，但豈能不明白這個道理。”
餘滄海端起茶杯，輕笑一聲，用濃厚的川音說道：“是嘛，出家之人，首當心平氣和，懂事明理，定逸師太有天大的事要問令狐沖，也不必急在一時嘛，何必在此難為小輩呢？”
青城派，華山派為爭取漢中江湖，近兩年來明爭暗鬥不斷，雖然點到為止，但也牴牾不少，華山大弟子劍法超群，幾次將青城四秀打得落流水，江湖上多少有所耳聞，卻不知餘滄海怎地忽然為華山派周旋起來。
定逸冷笑道：“哼，餘觀主好輕巧，反正失蹤的不是青城派弟子，你當然不急。”
餘滄海放下茶杯，輕輕一笑，恆山定逸果然是個莽尼姑，自己才從大弟子洪人英口中獲知一訊息，只稍稍出言試探，她就交了底。
米為義也著急起來，眼見席間氣氛，越發劍拔弩張，他墊腳眺望，終於見幾道身影從廳側門過來，走在最前面的是向師兄，後面跟著兩人，正是華山首席令狐沖、此間主人劉正風。
“來了！”
“可算來了！”
定逸迅捷起身，三步跨出，身形帶風，正當眾人以為她要對令狐沖出手時，卻見老尼姑輕盈地收住腳步，只掃了眼方形臉蛋的晚生後輩，轉而向東道拱手行禮。
“恆山定逸見過劉三爺！”
劉正風身形矮胖，穿了襲繭綢長袍，頭帶重山觀，單看外表，並不出眾，與當著衡山派大半個家，無掌門之名卻有掌門之實的身份地位不太相符。
相較起來。