癩頭黿探出尖頭，皺紋重疊，千溝萬壑，彷彿一張飽經風霜的老人臉，黃豆般的眼珠子，垂下兩滴淚珠，它爬至白衣小尼姑鞋邊，似在求救。
“老先生……”
“小師父錯了，江上人家，但靠把子力氣，打漁養家，可不是鼓唇弄舌，專恰冤枉食的啥子狗腳先生。”
老漁夫坐在大木盆上，旱菸抽得‘叭叭’作響，盯著自己的癩頭黿。
白衣小尼姑還未開口，就被堵了回去，她本就不擅言辭，師父和兩位師伯，都是脾氣火爆之輩，能打架絕不辯經，偶爾辯經，也是為了接下來名正言順的動手。
“老伯，世上功德，莫大於放生，凡人為了養生而害生，只要不是濫殺，積了孽報，猶可化解，這隻大黿頗有靈性，害了它，業力可就大了，不如放歸……”
“小師父又錯了。”
老漁夫打斷了她。
“我…我又錯了？”
老漁夫笑道：“我從未想過害它，只是要賣它，賣了之後，或生或死，就與漁夫我無干了，小師父你有錢，大可自己買了去，獨得功德，豈不兩全其美？”
“那…那老伯要多少銀子？”
“就算衡陽這邊不好出手，託人送到長沙府去，至少也能賣個五六十兩，既是小師父做善事，給三十兩就行，就當我隨喜了。”
“三十兩？出家人如何會有這許多銀兩？”
小尼姑又將袖子翻了個底朝天，還是隻有那七枚銅錢，她面露難色，自己本就欠下卦金，哪裡還有銀錢購買這隻大黿，便是師姐她們身上，只怕加起來也才十來兩。
麻衣相士見狀，在旁笑道：“差不多可得了，何必為難出家之人呢。”
老漁夫看了眼相士，搖頭道：“小師父沒錢，這可不能怪我，天色已黑，咱還是各回各家吧，少在外面晃悠，萬一遇上烏漆嘛糟的人，可就麻煩了。”
小尼姑又往口袋裡掏了一遍，渾身上下，空空如也，只剩手上那串檀木念珠，是十二歲那年正式剃度修行時，師父送給自己的，從來被她視為最珍貴之物。
她看向匍匐在腳邊的老黿，稍作猶豫，便褪下念珠，遞了過去。
“老伯，我只有這串念珠了。”
“小師父，你見過三十兩銀子堆在一起有多高嗎？這幾串木頭疙瘩，能抵銀子？我是個粗人，黑眼珠子只認雪銀子，沒錢免談！”
老漁夫搖頭，轉身收拾漁網、木盆、鐵叉，往小船上搬運，他忽然停下動作，望向江面，朦朦朧朧的夜色下，江上有道黑影逼近。
“嘩啦啦！”
湘江之上，明月初升。
“客人到岸了。”
站在船尾撐篙的年輕漢子，將長篙插入江底，烏蓬船緩緩抵上碼頭。
他心中暗道：“實在古怪，租船飄在江上，只為了睡好幾個時辰白日覺。”
漢子又揉了揉自己痠痛的胳膊，看向船舷吃水線，心中驚奇，他常年送客，對這船也無比熟悉，往常滿載四五個客人，才會有這麼深的吃水線，幾度懷疑是自己船底漏水了。
“這是船資，辛苦了！”
玄袍男子不知為何，心情大好，他扔了小角銀子過去，‘咚’的一聲，落在船艙內，轉身跳上碼頭。
“這麼多？”
“多謝客人！多謝客人！”