自北安門進入皇城，秦順兒先去內官監，憑他的地位，輕易地在舊簿房借出一冊不甚打緊的名冊，原是登記每年入監的宦官原籍，常年放在架子上蟲吃鼠咬的，丟了也沒人過問。
回到監丞官署，坐在書案前，翻開名冊，提筆著墨。
“李魚，崖州府人士，少孤無親，天佑八年入宮，勾當光熙莊差使……”
幾筆新墨，塗過藥水，再以蠟燭火炙烤，就與同頁的舊筆無異了。
張玉在旁看著，心中暗笑，如此下來，自己彷彿真成了這個名叫‘李魚’的小太監，只差去淨身房走上一遭，那更將天衣無縫。
待歸還名冊後，兩人沿著萬歲山小徑，朝南邊走去。
陽春三月，小徑兩旁團錦簇，不時還有從天下州府選送入宮的奇石珍木，成群結對的鳥兒，在天家園林中慵懶愜意的梳理羽毛，舉目望去，遠處波光粼粼的水面，應該就是太液池了。
張玉見前後無人，問道：“秦公公，我們現在便是去掖幽庭吧？”
秦順兒低聲道：“張先生，掖幽庭在紫禁城內，我們尚未入宮呢。”
張玉疑惑道：“尚未入宮？之前經過北安門，還有十二監……”
秦順兒輕笑道：“張先生有所不知，北安門只是皇城門，十二監也只是位於皇城內，等會兒透過玄武門，才算真正進入皇宮內苑——紫禁城。”
張玉點頭道：“原來如此，韓家的房子真不小…”
正說話間，十五個披甲持戟計程車兵，從山徑那頭過來。
那棚御林軍的小校認出內官監監丞，自然上趕著巴結，交談一番，也沒查問張玉的身份，就繼續巡視這座位於皇城裡的萬歲山去了。
秦順兒收起笑容，他表面上應對得體，心中還是提著一口氣。
“張先生，在這皇城裡還好，我多少有些薄面，只是入宮後，事事有規矩，處處有眼睛啊，說話行事，切記小心，不可擅自行動。萬一露出馬腳，或者衝撞貴人，小人喪命不算什麼，只怕會壞了先生大事。”
張玉點頭笑道：“你的話不錯，我記下了。”
秦順兒原本還擔心這日月神教的魔頭，久在江湖，兇狠霸道慣了，在皇宮中不能伏低做小，見他願意聽勸，為了自己小命計較，又不厭其煩地將皇宮中常用的規矩，撿要緊的說給他聽。
“覲見貴人，要自稱奴婢，要語氣謙卑，要表現的戰戰兢兢，絕不可直視……”
“路上遇見貴人，要立刻退至兩旁，伏首跪地，等貴人走遠了，才能起身……”
張玉跟在後面，一一聽著。
秦順兒怕他心中不喜，不給自己解開死穴，連忙討好著說道：“張先生久在江湖，自由自在，無憂拘束，這遭卻是委屈了。”
張玉似笑非笑，輕嘆一聲：“秦公公，這就是你有所不知了，日月神教雖是江湖幫派，號稱入教者，皆為兄弟姐妹，平等互愛，但這些尊卑規矩啊，一點也不必皇宮大內少，你不用擔心，我已經習慣了！”
廟堂與江湖，天橋說書人口中截然不同的兩處地方，竟能如此相似？
秦順兒心中好奇，也不敢多問，只道：“是這樣啊，那就好。”
玄武門是皇宮北門，因臨近後宮，住著妃嬪，平時只有宦官持腰牌才能進出。
守衛此門的親軍拱衛司指揮使，也與秦順兒相熟，知道他常在昭德宮中行走，是萬貴妃跟前的紅人，還是檢查了腰牌，看過隨同的李魚的告身文書，這才放兩人入宮。
按照舊規，腰牌只能供持有者出入，不過品階高的大太監，有的常在紫禁城中侍候，住在值守房，沒空回十二監休沐，準攜一二小內侍進宮，侍候大太監的衣食起居，也便成了不成文的規矩。
後宮不許未去勢的成年男子進入，御林軍、拱衛司也只在玄武門外城守衛，裡面那道門，由御馬監的宦官掌握，雙方互為制約。
秦順兒真正進入宮城後，立刻低頭垂目，神色收斂，小心起來。兩人朝西邊的昭德殿走去。