十八日，天大雪。
路冰堅，少人行，偶見餓殍倒伏在地。
平陽城之南百二十里，前邊路旁有座小酒家，兩人將馬拴在店外，抖了抖身上的冰雪，挑開門簾子進去。
一股寒氣將坐在火爐旁打瞌睡的瘦老闆衝醒。
他縮了縮脖子，抬眼看去，原是一男一女。
男子黑袍長劍，眉目清秀，比縣城裡萬員外家的三公子還好看，萬三公子今年中了秋闈，回鄉跨馬遊街時，他是見過的，也是一表人才啊。
那女子身材高大豐韻，比身邊的男子還有高半個頭。這不行啊，女子比男子高，會壓了運勢的，將來不好嫁人，可惜。
瘦老闆在心中如是點評。
女子道：“老闆，發什麼愣，還不過來迎客？”
“來嘞，客官。”
瘦老闆這才想起，這段時間生意淡，為了省伙食費和工錢，兩個夥計已經放了長假。
“小人瞌睡糊塗了，恕罪，恕罪，兩位客官喝什麼酒？”
女子拉開長凳，用衣袖拂去灰塵，男子這才坐下。
年輕男子問道：“你有什麼酒？”
瘦老闆看在眼裡，這年輕男子是有身份的。
“回客官，小店有三種酒，分別叫綿舌頭、滿屋香、醉倒牛。”
“哪種酒最烈？”
“那肯定是醉倒牛。”
年輕男子笑道：“那就要…‘醉倒牛’吧，這名字起的，豈不是罵喝酒的人是牛嗎？”
瘦老闆連忙賠笑道：“客官恕罪，都是釀酒作坊起的賤名，鄉野之人，不通文墨，但酒卻是好的，客官見諒。”
“好了，好了，你給我們準備五十斤醉倒牛。”
瘦老闆瞠目結舌：“五…五十斤？”
年輕男子笑道：“兩斤舀來給我們佐菜，其餘的罈子封好，帶走。”
“原來客官是來進貨的？”瘦老闆心中瞭然。
女子橫眉道：“廢什麼話！有生意做，還不樂意？”
年輕男子從懷裡掏出一小錠黃金，放在桌子上，笑道：“給我們炒幾盤小菜，再按照五十人份量，準備熟食，要有肉，也是打包帶走。”
瘦老闆看著那錠黃金，估摸該有五兩，頓時放下心來，看來不是土匪暗探來打秋風，那些殺千刀喝酒吃肉是從來不給錢的，稍有伺候不周的地方，就報以老拳。
“客官，小店還有十隻燻鵝、八十斤臘牛肉，三百多個白麵餅子，小人再讓渾家蒸三鍋米飯，您看行嗎？”
年輕男子將那錠金元寶扔給他：“準備去吧。”
“謝謝客官，謝謝客官。”
瘦老闆將金元寶收進懷裡，稍作盤算，這一單的賺頭抵得上兩年的辛苦。
趙夏看著店老闆背影，低聲問道：“大人，我們下一步作如何打算？”
“平陽府南部山水相間，魚龍混雜，江湖勢力眾多，土匪嘯聚山林，各自為王。龍鱗會即使是平陽府第一大幫，影響力也有限。”