山海關外，殘陽似血。
吳三桂佇立城頭，神色凝重地眺望著遠方。
「少爺，吳國貴、胡心水和夏龍山都是身經百戰之人，又有舅老爺暗中相助，您不用太過擔心！」
一旁的吳智見吳三桂一臉擔憂之色，低聲勸道。
吳三桂聞言，側頭看了他一眼，搖頭道：「事情沒有你想的那樣簡單，要知......」
他說著，又停了下來，回頭看向遠處。
吳智見吳三桂話才說了一半，就戛然而止，知對方對他仍不信任，心中不禁有些著急。
原來自上次多爾袞圍攻山海關時，吳國貴等人私下接受對方的禮物後，吳三桂就對他們十分提防，不再與他們商談機密之事。
有時實在煩悶不過，也只是和如夫人陳圓圓閉門私談。
而陳圓圓說是才貌雙絕，其實靠的不過是胸前三兩和一張俏臉，又哪裡懂得軍國大事？
好在陳圓圓也算是見過世面的人，並非那等蠢笨村婦，說話直來直去。
所以當吳三桂說些她無法理解之事時，她表面雖巧言軟語，東扯西拉，其實暗地裡卻都一一記下，並在事後向吳智請教。
吳智雖看不起這種以色侍人的青樓女子，卻因他曾受吳襄大恩，不願見吳三桂煩惱，也盡心解答。
此刻見吳三桂欲言又止，試探道：「少爺，您也不用太擔心，要知先前潛伏在城中的幾個女真女幹細，就是吳國貴處理的，而且老奴事後也查探過，沒有留下任何首尾......」
吳三桂聞言，又仔細打量了吳智一番，才沉聲道：「但此次情況不同，要知吳國貴帶去了一半的關寧鐵騎，要偷襲的又是多爾袞的心腹蘇克薩哈。」
「這次要是本帥輸了，不僅損兵折將，恐還會因抗旨出兵之事，遭到陛下的斥責，到時......」
吳三桂說著，又停了下來，緊緊地盯著吳智。
吳智見吳三桂雖未說完，但已向他袒露了大半實情，心中不由一喜。
他略一沉思，便躬身道：「少爺，老奴覺得您多慮了，別說現在吳國貴他們沒有回來，縱使他們敗了，又有何妨？」
「要知先前陛下斬殺佟圖賴後，蘇克薩哈等人也曾率兵來攻城，我們有些損傷實在正常不過，少爺您又何須太過擔心！」
原來在佟圖賴被殺後，蘇克薩哈、鰲拜等人曾率兵寇關。
吳三桂本打算置之不理，沒想到祖大壽派人傳信，說蘇、鰲二人兵糧並不多，只是虛張聲勢，讓他擊其惰歸。
吳三桂雖心中存疑，卻因高傑、左良玉等接連獲勝，他壓力頗大，便按照祖大壽的安排行事，不過卻只派出了一千關寧鐵騎。
沒想到這一千人竟獲得了前所未有的大勝，讓他後悔不已。
而蘇克薩哈和鰲拜本已要退去，卻因這次的慘敗，不敢返回，一直滯留在山海關附近，想將功折罪。
正當吳三桂不勝其煩時，祖大壽又送來訊息，說蘇克薩哈落了單，手下只有一千多騎兵，讓他派勁旅去襲擊。
並說他若能剪除蘇克薩哈，鰲拜必不敢久留，到時他們舅甥聯手，定可收復寧遠、錦州等地。