「商賈牟利，此中有利息。」金算盤推諉地轉移話題，「不過是蔣年華想著利滾利。」
「不。」劉臺鏡眼睛一眨，眼神陡然犀利，「他根本沒想讓江子墨還。這糧食和錢都是他送的。」
劉君悅抱著雙臂，說：「你無須在巧言包庇，此事江子墨在獄中都告訴我了。」
金算盤抬起的眼神滿是懇求，他硬撐著說：「蔣年華為煙州出錢出力，此人有慈悲之心——」中文網
「不對，你還在撒謊！」劉臺鏡額前的珠簾不斷互相撞擊，聲音像是震動的雷鳴，「資助江子墨的從來不是蔣年華，而是他的主子。顧再青的後嗣！」
金算盤五指收緊，寬大的長袖雖蓋住了，可他的頭卻不自然地抖了抖。
劉君悅上前拿起那頂獬豸冠，說：「你早年在崇都打拼，應該知道白手起家得有多難。可你做到了，萬中無一。發家幾乎在一夜之間不說，外九城的青樓更是連夜崛起。而資助你的人，正是蔣年華，或者說是蔣年華的主子。你追查蔣年華是因為你懷疑他是顧再青的人！」
金算盤側首倏地抬頭，他神情倔強地說：「臣先有一言，臣當年發家皆是自己所為，與他人無關！」
劉臺鏡聞言鼓起了掌，他說：「金算盤，沒想到你還是個有血性的直腸子。口口聲聲張口閉口都是蔣年華，卻不揭露當年資助你的正是顧再青。你起初怕是不知道蔣年華的身份，可等查清了才這般想方設法包庇，為的是什麼？還他一個知遇之恩？」
金算盤咬死了話，說：「臣說了實話，不曾受過什麼資助。」
「你撒謊！」劉君悅端著獬豸冠，「你分明是查到了源頭，知道顧再青的後嗣還活著！現下是怕抖摟這人的身份擔心牽連到他。顧再青當年犯的貪瀆之罪叫先帝抄了全家，其罪九族株連斬首之刑。這人若是被查出是顧再青的血脈，他必死無疑！」
金算盤當即扣首，高聲說：「沒有此事，臣之罪，臣一力承當！」
劉臺鏡探手捏住金算盤的下巴，他強行將對方驚恐的面容抬起來，說：「嘴硬，有血性。而今陳金裘已經南下，不日就要到煙州，他隨身帶著朕的聖旨，奉旨稽查亂臣叛逆！」
金算盤瞳孔驟縮，他啞聲懇求說：「陛下仁慈，陛下，臣懇求陛下，放過他！」
劉臺鏡抽回手，森然地說：「不是朕要殺他，是天下黎明百姓要殺他。」
金算盤陡然繃著脖子上青筋高喊：「不是！天下黎明百姓怎會要殺他，分明是他救了這天下黎明呀！！！」
金算盤哀嚎著叩拜下去，口中連連高喊「求陛下寬仁，求陛下寬仁！」
劉臺鏡仰起身子，說：「天貪餘孽，如蔣年華這等女幹人在九州囤積糧草，致使九州各地糧草市價不一。國庫空虛至此，晉王生前甚至還要問商賈借糧。皇子向商賈卑躬屈膝，天下要區區商賈救濟。這豈不是在評判我鄭國帝君昏聵，治國無方嗎？！」
「顧再青縱使禍害九州，可當年他被押解入都，陛下可曾見過那公堂府門前是何等景象？」金算盤紅了眼，「萬民於府門前跪求陳榆晚大人高抬貴手，放顧再青一條生路。顧家的金山銀山多如牛毛。可那皆出自百姓，歸於百姓！九州餓殍遍野，哀嚎四起，是他以一己之力撐起了災禍，叫流民不至於易子而食！」
劉臺鏡冷笑兩聲，說：「呵呵，照你之意，他顧再青還是個大善人？他若是善人，為何不擁兵自重，翻了這無能的鄭國？！」
金算盤膝行向前，手顫抖地蓋在劉臺鏡的靴上，他懇切地說：「陛下，顧再青已經死了，難道就不能放那人一條生路嗎？」
劉君悅嘆了口氣，她似無奈地搖頭，說：「你到現在還是不肯說出那人嗎？」
金算盤面色泛苦，他悲然地望著劉君悅，顫聲說：「求公主，高抬貴手。」
劉臺鏡招手拿來獬豸冠，他撣了撣後替金算盤戴好，說：「朕今日叫你來便是與你說上一事。你是個有本事的人，朕賞識你，等除了此人，連帶抄沒蔣年華的商會，國庫一事還需你來打理。」
金算盤聞言雙眼一亮，他急切地說：「那那人是否——」
「那人必須死。」劉君悅無情地打斷話，「鄭國律法公正嚴明，他若是堂而皇之的躲過，那便是法無度，官無眼。而今是定北初年，鄭國不能開此先例。」
劉臺鏡拍了拍金算盤的肩膀，旋即與劉君悅一同朝著長岸走去。
那輕輕的拍打像是重若千鈞的大山，金算盤頹然地癱坐下去，他呆呆地看著前方，只覺得雙眼裡的視線一片模糊。
許久，他望著看不到的天光，嘶啞地自言自語：「顧大人，金某守口如瓶，可終究還是……」
他張開的嘴沒有話語在吐出，只因蕭瑟的秋風掀開了地上的那本賬本。
他的目光被吸引著定格在那清晰分明的墨跡上，在那落筆的地方是一個寫的極為好看的名字。
他看著這個名字，眸子縮起，渾身的血都在剎時冰涼。
顧遙知。
重新走上這條路的感覺很奇怪。
馬蹄踏過生長過茂的蘆葦，陳金裘的目光追隨腳下每一寸踏過的土地，從婉顏崎嶇的小路看到了遠處的夕陽。
那橘中帶著赤霞的美景下方是一處高聳且寬廣的大壩，夕陽下的人影攢動，陳金裘隱約看到了一個人站立在大壩城頭眺望著無邊無際的大海。
「三爺，翻過這座山就到了。」老實騎馬跟在他的身後，「終於能見到大爺了，自從入夏至今三爺都沒能和大爺見上一面，今日能得見，三爺，高興壞了吧？」