因天地間靈水突然枯竭，掌管靈水的神洪冥捨身化作靈水融入天地。臨別前將畢生修為化作鐵鏈，但時間倉促，僅煉化好二十八扣鎖鏈，正好此時一隻仙鶴飛過,洪冥便把鎖鏈纏到仙鶴雙腳上，並把剩餘修為傳入仙鶴體內，然後急忙化身靈水而去。
因這仙鶴平日常在洪冥修練處覓食棲息，所以多少沾了些靈氣，加上吸取了洪冥的修為，忽而靈光一閃竟然化作人形，變作一個白髮老人，一身仙風道骨，氣質不俗。
隨後他施展仙法，把洪冥留下的鎖鏈縮小到便於攜帶，貼身放好，又放出一根帶著靈氣的羽毛到天上。那羽毛兜兜轉轉一會後，向一個方向飄去，仙鶴老人急忙隨之而去。
仙鶴老翁隨靈羽奔波數日後，終於來到一座仙山腳下。這山名曰清冥山，山頂高聳入雲，放眼望去四周雲霧好似一條白龍繞山而上，只有幾隻山鷹驚空遏雲。老翁見靈羽扶搖直上，便奮力一躍，變回白鶴飛入山中。一連三天三夜在雲霧中穿梭，白鶴才到達山頂。隨著雙腳著陸，又成老翁模樣。原來山頂並無神奇，只有一顆參天雲柏下的小小冢墓，墓邊長著一些白色小花，有陣陣清幽香氣。老翁用衣袖輕輕去墓上塵土，忽地，雲霧化作一條白龍凶煞撲來，成群的山鷹張開利爪盤旋嚎叫。老翁猛地拍了一下自己腦門，叫道：“哎呀，你個老鳥，怎麼把它忘了！”說罷掏出鎖鏈，向空中拋去，念道：“去罷，該接她走了！”鎖鏈即刻變為一道結界，讓白龍和山鷹無法靠近。
仙鶴老翁隨後用仙法移出冢墓，墓下頓時靈光閃閃，不一會兒，竟冒出一顆五彩奪目的靈珠。近看那靈珠似有一縷白煙繚繞其中。老翁笑道：“你這東西讓我好找！”
說罷將靈珠放入懷中，化鶴飛行。
離清冥山約八百里處，有一座城池叫做順固。城中人口眾多，市井繁華。城裡有個教書的先生姓鄧，名子軼，平日靠在私塾教書養活一家老小。這鄧子軼膝下只有一字，名喚鄧肅，除了讀書寫字就是幫母親打理些家務，倒也讓人省心。
只是這位鄧公子到了婚配年紀，卻遲遲不肯聽父母之命，媒妁之言。別人只當他生的相貌出眾所以眼光高，看不上尋常女子，偏等那如花似玉的仙子下凡白能動了心思，殊不知他內心早已有了打算。
原來這鄧子軼的老婆秦氏為了貼補家用，常幫一大戶人家做些縫衣繡花的針線活掙點油鹽錢。有時做完了活計就遣兒子去送。一來二去，鄧肅跟這家的僕人們熟絡起來，下人們看他衣冠齊整，規矩守禮，就常把他引入內庭侯著，待主子們試了衣衫之後，如有需要修整的就鄧肅取回。
恰巧有一日，下人回覆有一件這家小姐的秀裙想加幾朵牡丹，讓鄧肅取回去改改。鄧肅依照吩咐拿了裙子往回走，路上被一個急著趕路的小販撞個滿懷，忽而發現從秀裙裡掉出一張紙，展開竟是一副女子的畫像。
畫上的女子十六七歲年紀，眉目清秀，含情脈脈，面龐嬌小玲瓏，一張微微撅起的小口更顯得嬌嗔可愛。加上被試過的衣裙竟帶有陣陣蘭花的香氣，仿若少女的體香沁人心脾，讓鄧肅一下子陷進了夢境一般，腦子裡浮現的都是這家大小姐的神情樣貌，從此心裡再無人可及。
可惜好景不長，再美的夢也有醒來之日。
鄧肅本來盤算著找機會一睹畫上小姐的芳容，不料母親卻突然被這戶人家免了活計，加上鄧子軼差事的進項經常沒等進家門就在酒館花個精光，一家子的生計岌岌可危。鄧肅沒了正當理由出入秦府，心裡又惦記秦家的小姐，於是總在附近溜達觀望，但奇怪的是這些日子秦府大門緊閉，連平日送菜的車也不來了。
鄧肅思來想去還是放心不下，於是這日趁夜深，他溜出家門直奔秦府後門，靠近柴房處有個矮牆，以他的身量翻過去綽綽有餘。
進入秦府倒是不難，可這秦家畢竟是城中大戶，房子裡三層外三層讓人如進了迷宮一般。
鄧肅正疑惑著，忽然一道白光閃了一下，落入前方一處院落不見了蹤跡。鄧肅覺得甚是蹊蹺，便跟了過去。
只見有微弱的白光透出窗戶，隱約聽到有人在屋內小聲說話，鄧肅正愁聽得不真切，說話聲漸漸大了起來，似有人在爭吵著什麼。
原來是一老者和一個年輕女子的聲音。
老者嗔到＂你休要再淘氣，你兄長為此事已身心俱散，魂不久矣，天地亦可因此事混沌崩析，生靈塗炭，豈容你再懈怠不理，推三阻四！＂
只聽一個女聲叫道＂他要去死這天地間還有誰能阻攔，修為法寶他哪樣少了，偏想個笨法子撒手不管了，我可不去幫他收拾這個爛攤子。再說既是他舍了命都沒法子的事，我又能做什麼，我還不及他三分本事。＂
＂好好好，＂老者語氣突然柔和下來，＂知道你不屑於這些凡塵瑣事，就只當你幫我一個忙，我也不會虧了你，等事情辦理妥當，我就告訴你江旭的下落。＂
一陣沉默過後，女子竟囁嚅著說：＂他，他他還活著呢？你不是哄我呢吧，再說就算他還在，你又怎知他身在何處？＂
＂哈哈哈，他當然還在，你可別忘了我身上還有你兄長一點修為，當初他把江旭安放在哪我自然能感應得到！＂
＂嗚嗚嗚，＂女子突然哭了起來，＂就算你知道，也沒用了，我現在這個樣子，沒法再見他了！＂
＂你別哭啊，今天咱們不就是來解決這件事的嗎！我用靈羽感應到這裡有個將死之人，你可暫且將她的身軀借來一用，我幫你施法，只要她還沒嚥氣，保你還是兩萬年前那個神女紗羅。＂
＂原來你要借個快死之人的身體，怎麼不事先跟我商量一下，我總得看看是男是女，是胖還是瘦吧，要是個臭老頭我可不幹！＂
＂你放心，這些都在我意料之中，這個姑娘相貌人品都是上等，七天之內的將死之人除了她就剩一個孤寡老婆子了，耽誤了時辰法術可就不靈了，所以我就替你做了主，別磨蹭了，免得夜長夢多！＂
＂等一下，讓我看看……這，這女子還不如我家門口的石頭好看呢！你又騙我！臭老翁！＂
＂這在人間已算是上等了，何況人家年紀比你輕呢，不算委屈了你，再晚可就來不及了！＂鄧肅在外面聽得稀裡糊塗，但聽到有個將死的女人要被他們擺佈時，雙手不覺得推了推門，想從門縫裡看個究竟，心裡想著不管你們想搞什麼鬼，要是幹害人的事我斷不能隨了你們的意。
鄧肅從扒開的門縫看到屋內的一幕，驚得心都要跳出來了……
只見一個白衣白髮的老人捧著一個發著奇異光彩的球站在床邊，對著躺在床上的一個女子口中唸唸有詞，不一會兒，彩色光球升了起來，緩緩落向床上的女子。鄧肅定睛一看，那女子正是畫像上的秦家小姐！
難道他們要害秦小姐嗎？鄧肅急得猛地跳了進去，大聲喊著：＂住手！你們要幹什麼？＂
白髮老人看到鄧肅也吃了一驚，但並未停止控制光球，反倒加強了施展法術，光球瞬間飛速旋轉起來，似乎馬上就要進入秦小姐的身體。
鄧肅連忙推了一把老人的胳膊，卻被一股強大的力量彈了回來，鄧肅再去推，仍然無濟於事。
他又急又惱，看了一眼床上一動不動的秦家小姐，不覺得怔住了……
沒想到她比畫上更加美麗動人，面板雪白而晶瑩剔透，粉紅的雙唇嬌嫩欲滴，秀眉不濃不淡，最妙的是眉心那一顆小巧的硃砂痣，叫人過目不忘。
鄧肅心中一邊感嘆著心心念唸的秦小姐竟在這種情況下見到了真容，一邊怨恨自己沒有什麼絕世武功，連個老頭都打不過。
＂不行，一定要想個辦法救她！＂鄧肅心裡暗下決心，＂我就不信你沒有弱點！＂
鄧肅上下打量著老者，眼前突然一亮，這老頭的鬍子還真長啊！他不禁笑了一下，隨後猛撲過去一把抓住了老頭的鬍子，用力一扯……