“您所撥打的電話暫時無法接通，請稍後再撥。”程黎平已經記不清這是第幾次聽到這樣的語音播報了。號碼是亞亞剛給他的，不可能出錯，現在是4G時代，也不可能一直是訊號問題，那麼，程紅彬自己把手機磁卡摳出來的可能性就比較大了。
程黎平有點擔心，又打電話給杜德永。剛一接通，杜德永就心急火燎的說：“正想給你打電話呢，你電話就進來了。那啥，最近有沒有程紅彬的訊息？”
程黎平說：“沒有，打你電話就想讓你幫忙查查，看他現在到底在哪裡。”
杜德永說：“你這個兄弟跟以前不一樣了。廣西那邊的訊息說他經常私自越境，前幾天還偷渡去了澳門，現在各地警方已經盯上他了，如果你能聯絡上他，勸他儘快自首吧。”
程黎平沒說話，慢慢把電話掛了。果然，還是最親近的家人瞭解程紅彬，這個跟自己從小一塊兒長大的兄弟，真的變得無比陌生了。從他的活動蹤跡來看，或許乾的都是違法犯罪的勾當，不管是投案自首，還是繼續這樣沉淪下去，未來都沒有好果子吃。
思前想後，程黎平決定把這件事隱瞞下來，暫時不告訴老程嬸和亞亞。
自從萬通市場被拆遷，家裡的財源就斷了。老爸和老媽沒有地方再去賣雜糧，程黎平也沒法再去賣水果，因為趙閣水果批發市場在烏老大的威脅下關門大吉了。二老坐在家裡合計了一下，決定把這些年攢下的家業拿出來，讓程黎平去幹點什麼生意，爭取混出個門道來。
程黎平把銀行卡接了過來，回頭趁父母不注意，又塞回了老媽存放貴重物品的小布包。他已經成為真正的男人好幾年了，不能允許自己再拿父母的血汗錢冒險。至於未來做什麼，杜德永已經提示過他了，去城東煤礦塌陷區承包水塘，發展水產養殖業。
黎城是北方城市，對於水產品的消費需求一向不高，所以本地沒人去養殖魚蝦。但杜德永是南方人，他以自己的饕餮經驗告訴程黎平，只要好好幹下去，明年開春以後，就是他成功之時。
程黎平笑著答應了，騎著腳踏車去城東塌陷區轉了半天。這些地方原本都是肥沃的良田，在經歷大規模的煤炭開採後逐漸塌陷，形成了水塘密佈的“湖泊群”。失去家園的農民被迫搬遷，用一輩子的積蓄在城裡買了房子，開始成為城市居民。有些捨不得離開的農戶就承包了水塘，在這裡養殖白鵝和灰鴨，除了販賣蛋類之外，還向飯店供應肉鴨和肉鵝。
打聽了一下水塘租金，在程黎平預想範圍之內。經農戶的推薦，程黎平看中了遠離公路的一大塊水塘。這塊水塘佔地大約十多畝，年租金只要六千塊，程黎平衡量過後，笑著又給旁邊的農戶敬支菸，笑道：“彭叔，以後咱們就是鄰居了。”
彭叔是個年長的乾瘦老人，接過煙夾在耳朵上，用一副教導的口吻說：“這都是良田 ，全被糟蹋了啊，現在水塘歸城東街道辦事處管，你去辦手續的時候，記得準備幾個紅包，要不然哪，事情不好辦。”
程黎平覺得很有道理，閻王好惹，小鬼難纏，自己要好好幹生意，趕緊把水塘拿下來是正經，幾個紅包倒無所謂。回到家把情況跟爸媽一說，爸媽也很滿意，親自去買了幾個紅包，一個裡面塞了兩百塊錢。
次日上午，程黎平騎車來到城東街道辦事處。辦公大廳裡熙熙攘攘，人來人往。辦社保的，合作醫療的，申請老齡補助的，全擠在一起，也沒人維持秩序。程黎平取了號，乖乖站在後面等著，不停被一些婦女和老人插隊，直到下午兩點，才輪到自己。
程黎平湊近辦事視窗，微笑著說：“你好，我想承包塌陷區的水塘……”
話沒說話，視窗裡塗著鮮豔口紅的女人就不耐煩的揮揮手，道：“承包水塘週五才辦理，你等到週五再來吧。”
程黎平皺著眉頭指了指辦事大廳裡的告示牌，道：“那裡寫了啊，週一到週五，上午九點到下午五點。”
女辦事員很不客氣的說：“告示是告示，規定是規定，我說了，你等到週五再來。”
程黎平有點不高興，但又不想跟一個女人發火，想起來彭叔叮囑的話，立即從兜裡掏出一個紅包，遞給女辦事員。女辦事員左右看了一眼，用手掌蓋住，裝模作樣的看了一眼電腦上的表格，說道：“這樣吧，你去四號視窗等著，梁主任兩點半上班，看看他能不能幫到你。”
程黎平轉到四號視窗，又等了大半個小時，一個臉紅脖子粗的矮胖子才打著飽嗝拉開服務視窗，滿口酒氣的問道：“你有什麼事啊？去前幾個視窗辦理吧。”
程黎平說：“梁主任，四號視窗的同志讓我在這等你的。”
矮胖子眯著醉醺醺的眼睛，說：“今天太忙，你明天再來吧。”
程黎平沒辦法，塞了一個紅包過去，說：“小事，梁主任幫幫忙，很快就辦好了。”
梁胖子大大咧咧的拿起紅包，隨手一抖，兩張紅彤彤的鈔票落在辦公桌上。“喔，小夥子，”梁胖子打著哈哈說，“辦什麼事，你說吧。”
“我想承包一塊水塘，十來畝地，就是靠近彭先明的鴨場那塊。”程黎平趕緊說道。
梁胖子耷拉著腦袋，彷彿睡著了，過了幾分鐘，才打了個響亮的嗝，說：“水塘啊，水塘已經沒有了，承包完了。”
程黎平說：“怎麼沒了呢，我昨天剛去看的，很多都空著。”