許諾的媽媽聽說趙勝遠家有個堂哥在幫他們補習，高興得很，聽說女兒稿紙用完，難得的沒有唸叨著讓她省著點用，而是慷慨地拿了兩塊錢給她買新的。這種稿紙紙面粗糙，也比較薄，但比那種正式的筆記本便宜很多，一塊錢能買兩本。
晚上帶了一本新的稿紙，興高采烈地去上課。趙鴻儒比平時早來了幾分鐘，端坐在客廳裡等他們。天氣越來越炎熱，趙勝遠從短袖長褲換成了背心和短褲；趙鴻儒身上的衣服卻從來沒有變過，還跟剛來那會的一樣，不是短袖白襯衫加牛仔褲，就是灰條紋T恤加卡其色布褲。
等趙勝遠和許諾到房間裡坐好，他便將自己帶來的一個黑袋子攤開，裡面是兩本磨砂封面的筆記本，看起來有初中教科書那般厚。
他把筆記本放在他們面前，說：“吶，勝遠一本，小諾一本。”
許諾難掩心中的欣喜，傻笑著輕輕地開啟封面，捨不得浪費紙，只在封面的背面認真地寫上自己的名字。
趙勝遠嘲笑她一番，也學她在背面寫上“趙勝遠”三個字。
趙勝遠自從上次嘲笑完她的手之後，似乎對她心懷愧疚，對她的手很關注，“許諾，你的手好多了誒，我就說嘛，那個肯定管用。”
“真好。”許諾端詳著自己的手指笑。
趙鴻儒也笑：“確實好多了。”
閒扯了幾句，開始教英語作文。
“等上了高一你們就會知道，高中作文還得靠背誦，你們老師會給你們一套經典句型，讓你們背熟了考試可以套用……我這裡沒有什麼經典句型給你們，以後每節課我會給你們……”
趙鴻儒話還沒說完，燈光忽的暗下來，整個屋子漆黑一片。竟是停電了，趙媽媽拿了一根蠟燭和幾把塑膠扇子送進來，說是路上有人在修理電線，晚點會來電的。
趙鴻儒繼續剛才的話：“每節課我會給你們看兩篇英文的短篇，你們反覆看，看完再作一篇自己的文章。”
“停電了，三哥。”趙勝遠擠眉弄眼地笑。
趙鴻儒斜他一眼，又道：“行，那就不講英語，那你們想做什麼……或者，我給你們講個故事？”
兩個學生都說好。
他將蠟燭放在書桌中央，三個人圍坐在一起。他開始講起一個發生在阿富汗的故事，講到私生女瑪麗雅姆偷偷跑出去找她父親被拒之門外，再次回家時她的母親已經自殺了。
聽到這裡，許諾下意識地瞪大了眼睛，趙鴻儒停下來看她一眼：“故事才剛剛開始呢。”
因為離得近，許諾第一次仔細地打量了趙鴻儒的臉，在燭光的映照下，他的眼睛顯得異常的柔和。
趙鴻儒繼續講吓去，講到了瑪麗雅姆被迫嫁給一個老男人，從此背井離鄉，講到她的不斷懷孕不斷流產，以及來自丈夫的冷遇和虐待。一直講到了另外兩個年輕人——萊拉和塔裡克的出現，到他們在戰爭中不得已離開彼此，到一個陌生人傳來塔裡克身患重傷的訊息。
許諾不自覺地屏住了呼吸，濃密的睫毛在她的眼瞼處投下纖巧欲飛的陰影。
她等著趙鴻儒的下一句，電來了，燈光無聲地亮起來，像電影院散場時的場景。
“繼續講啊。”許諾催促道。
“不講了，故事還很長呢。”他笑了笑，起身收拾東西準備回家了，“下次再講。”
“下次是什麼時候？”她跟著他出門，追問道。
“停電的時候。”
後來，直到暑假結束，都沒再停過電，這個故事也真的沒有講吓去。
……