“空戰？這個可有點說頭啊。”
聽到這個既陌生又熟悉的詞，蔣百里瞳孔微縮，臉上帶著莫名的表情：“要是我沒說錯，這北京南苑就有一所航校，前幾個月還幹了一件了不得的事吶。”
程諾噗嗤一笑：“把皇城都給炸了，當然了不得了，聽說一共投了三枚炸彈，一枚落在隆宗門外，炸傷一個轎伕；一枚落在御花園水池裡，把水池給炸壞了；最後一枚落在西長安街隆福門的瓦簷上。
清廷的遺老遺少們都被嚇破了膽，經此一役，復辟的囂張氣焰被打下去不少，估計後面不得不安生一段時間。”
就在程諾他們離京的這段日子裡，張勳帶領的辮子軍復辟，作為討逆軍總司令段琪瑞，為了在行動上好看，特意安排時任南苑航校進行討逆。
為了進一步提高宣傳效果，專門安排秦國鏞在紫禁城上空派發“打倒張勳，反對復辟”的傳單，順便投下三枚小炸彈，取得了意想不到的成果。
身在北京，蔣百里不可能不知道這件事，甚至要比程諾這個外人知道的還要詳細，對於這些話他不置可否。
“據我所知，南苑航校這一路走來並不順利，一開始買的‘鴿式’單翼機，也都是海外華僑籌資捐獻而來，後面花費了數十萬銀元買的也都是小馬力飛機。就因為經費緊缺，從民國元年到現在也不過招了一兩期學生。
政府出面尚且如此，你我個人力量想去興辦這些，實非易事。”
“有沒有一種可能，就是因為公家出面，事情才變得如此不容易？”面對這些擔心，程諾從容應對，提出了另外一種角度：“經費上面相互推諉，遇事退縮，如何能支援國內航空事業的發展？”
蔣百里本能地想反駁，可聯想到自己的這番境遇，恰好是印證了對方這句話，話到嘴邊變成了一聲嘆息：“回國前我曾經天真地以為‘軍人以服從命令為天職，軍人不過問政治’。
只要做好自己的事情，公家做事自然不會太難堪，如今回想起來，始終繞不過‘名利’二字。”
程諾笑了笑：“雖然目前歐陸大戰還沒結束，但戰爭態勢逐漸明朗。我相信如果再次爆發世界級戰爭，那麼未來的戰爭是總體戰，航空武器的巨大威力可以給敵國帶來毀滅性打擊。
空中戰場已經成為決定性戰場，奪取與控制制空權是奪取戰爭勝利的先決條件，為了做到這一點，必須建立一支獨立的空軍。
也就是說，在未來制空權的作用將越來越重要，瞬息之間於千里之外摧毀敵軍哨所將不是一件夢事。”
“制空權！？”蔣百里神情一緊，反覆誦讀著這三個字，越回味臉上的表情越豐富：“致遠可否細說？”
“飛機由於它自身的效能，可以在行動方向上享有充分自由，它可以用最短時間沿著直線按任何方便的路線向任何地點往返飛行，這使得歷來規定和影響戰爭特點的一切因素對空中的活動都顯得無能為力。”
說著程諾從桌上拿來一張紙，將其疊成紙飛機，在空中進行模擬飛行：“飛機可以在戰場內外出現，能夠攻擊和摧毀地面及海上所有目標，對敵人的城市實施戰略轟炸，可以使那裡的居民、士氣和社會結構迅速而徹底瓦解。”
本來就有從伍經驗，加之軍事理論豐富，程諾的這套制空權理論很快被蔣百里吸收，並觸類旁通：“也就是說安全和平靜的生活區域不復存在，作戰也不再侷限於實際戰鬥人員。
相反，戰場已擴大到交戰國整個國境，再沒有前後方之分。”
程諾微笑著點點頭，拿起手中的飛機在嘴邊哈口氣，然後將其扔出去：“未來的戰爭，不僅由平面變成了立體的性質，而且實實在在地成為了總體的性質。因為飛機的存在，所以傳統意義上的安全地帶將不再安全。”
聽到這裡，蔣百里不禁倒吸了一口冷氣，剛剛被扔出去的飛機恰巧轉了個彎，回到了他的手裡，看著這個紙飛機，手上雖然輕飄飄，但他心裡卻感到沉比萬鈞的重量，嘴裡喃喃道：
“莫說空軍了，眼下公家的海軍都還不成體系，未來的路可不好走啊。”
混沌的未來並不可怕，但在知道未來的方向後，卻無法抵達，這種無力感實在讓其難受。
程諾對此心知肚明，不過眼下並沒有著急批判，而是又拿來一張紙，重新疊起飛機：“在某些特定的條件下，獨立的空軍就可以贏得戰爭勝利，得益於巨大的作戰半徑，甚至可以獨立完成戰爭使命。
兵家有言‘兵馬未動糧草先行’，試想在你陸軍還沒行動的時候，我方飛機就把你的燃料庫、彈藥庫給炸了，再厲害的鋼鐵壁壘都得提前趴窩，戰場上你拿什麼跟我打，拿人海戰術嗎，缺乏軍需的情況下又能堅持多久？”
看著又一架嶄新的飛機出現在面前，蔣百里認真道：“那我可以理解為，致遠你認為空中戰鬥和奪取戰爭勝利的關鍵是掌握制空權？”
程諾微笑著點點頭：“你的理解沒問題，制空權便是為了戰爭的核心。”
“這麼重要，那麼何為制空權？”蔣百里追問道。
“即一種態勢，能阻止敵人飛行，同時能保持自己飛行。”程諾沒有藏著掖著，將制空權的概念清晰明瞭地告訴對方：“如果極端點，奪得制空權就是勝利，在空中被擊敗就是戰敗。”
蔣百里欲言又止，拿起飛機指著它不可置通道：“這話有點過了吧？”
“雖然有些極端，但若是仔細想想，不無道理。”程諾笑著搖搖頭：“獲得制空權的一方就能夠切斷敵人陸海軍與其作戰基地的聯絡，使其喪失贏得勝利的機會，同時，能保護本國的陸海軍順利作戰，居民按照和平時期的秩序進行安全生產。
而失去制空權的一方，不得不進行力量懸殊的戰鬥，陸海軍在基地和交通線處於經常受到攻擊和威脅的情況下作戰，後方城市和生產中心會受到轟炸，影響物質資料和軍事工業的生產。”
說完這話，程諾拿起第二架紙飛機將其放飛，直奔蔣百里的身後，收起笑容認真道：“從一切前景看，除非在兵器和資源上有極大優勢，天空被控制的國家單憑陸上鬥爭，鬥志必將受到重大負面影響。”
蔣百里若有所思：“那麼依你而言，怎麼才能奪取制空權？”